美国CPA行业十事谈

　　风雨飘摇的经济大势让CPA行业也倍添唇亡齿寒之感。近日，专事会计师事务所行业管理与咨询的美国罗森博格公司创始人兼主席马克·罗森博格在WEBCPA网站上撰文分析了当下CPA行业的十大时事与时势。域外来风，给我们拓展了更多的角度，也希望能为中国CPA厘清自己的发展方向带来一些启发。

　　1.2002年到2008年年中的这段时间，会计师事务所经历了其行业史上至蔚为壮观的一次繁荣。生意实在是好到源源不绝，所以大部分公司都停止了主动的市场营销，因为手头上已有的业务就让他们忙不过来了。

　　这一 “黄金时代”的出现源于美国政府2002年推出的萨班斯法案。该法案为会计师事务所创造了一个“看门狗”的角色，它不仅为美国的百强事务所带来了数以万亿计的业务收入，也为形形色色的小事务所带来了大量小客户，因为大事务所们已无暇来为这些小客户们提供服务了。

　　未来政府颁布的其他法令也能带来这样的繁荣吗？谁将担当不良资产救助计划(TARP)和其他政府援助款项的监管者？可以肯定的是，单靠政府自己是做不来的。至显而易见的选择是委托给专业的CPA们。新的法律和监管规则的推出是大势所趋，会计师行业也已整装待发、做好了迎接厚利再次降临的准备。

　　2.那个“杯子半满”的典故，用来判断当下经济衰退对会计师事务所的影响恰如其分。“看到半瓶空”的悲观型事务所正在市场营销方面大砍预算、继续为那些不为市场所认同且走投无路的客户们提供服务、裁员、降薪、削减成本并祈祷危机快快过去；而“看到半瓶满”的乐观型事务所则在密切关注这次的经济衰退，并希望能从中发现机会。他们利用自己位于商业链下游、各类客户都在追求较低成本的机会，趁势优选、提升客户层次；在20年来至好的人才市场上，他们大肆招揽有经验的专业人才，提高员工层次；他们在市场营销方面加大投入而不是缩减预算，因为他们比以前任何时候都肯定，现在更需要积极主动的寻找新商机；他们更热衷于搜寻兼并机会，因为体量较小的事务所在经济低迷期会显得更加脆弱；他们在咨询方面大展拳脚，因为身处经济衰退中的客户们更需要有人能帮他们从风暴中突围。

　　3.在经历了十年左右的低迷后，CPA职业因为以下所列的诸多原因再次变得炙手可热：

　　- 会计一直都是一个相当稳定的职业，即使在经济衰退期依然不改其稳健本色。

　　- 与其他工作相比，CPA的薪水一向都处在比较高的层次上。以年薪而论，入门级职位的一般是4.5-6万美元；有经验的员工是8-15万美元；而到了所有者这个层级，按照美国全国合伙人的平均水平来看，应该会达到36.9万美元。所有这些职位的报酬比其他95%的职位都高。

　　- 和那些老掉牙的论调正相反，CPA职业与沉闷无趣一点不沾边。当美国政府提醒事务所们不要重蹈另一个安然或是世通公司丑闻的覆辙时，年轻人们开始对这个行业发生了兴趣。我个人大胆预测，因为在监管TARP和援助款项中所担负的闪亮职责，事务所行业将显得格外熠熠生辉，年轻一代将再次把目光和关注投注到会计行业上，并有志于投身其中。

　　- 成千上万“婴儿潮”一代合伙人都临近退休，这正是年轻人迅速擢升至事务所领导层的天赐良机。

　　- 大多数事务所都在强调工作和生活的平衡，这一政策取向使那种工作在事务所就像工作在“血汗工厂”的陈旧印象逐渐淡化。

　　- CPA行业为女性和少数族裔人士提供了广阔的职业机会，虽然纵观全国，他们在事务所合伙人级别中所占的比例仍属弱势。

　　4.CPA行业现正密切关注着近20年来情势至好的人才市场，大量高素质的人才供给主要源于：

　　- 选择会计专业的大学生不断增加。

　　- 随着萨班斯法案遵循工作的高潮告一段落，位列美国前50的顶尖事务所大幅缩减了对年轻员工的雇佣。

　　- 经济衰退导致大部分事务所削减了大量的人手。

　　5.在经济衰退、奥巴马就职风暴以及TARP和政府援助等大事件的背景下，事务所合并和继承规划将是目前其需要着手面对的主要问题。

　　会计师事务所年过半百的合伙人比例从2005年的49%逐渐升至2006年的53%以及2007年的57%。用不了多长时间，这个数字就将轻松超越60%。尽管员工危机的压力稍稍减轻，但是大多数事务所仍然缺少能接班、有合伙人潜力的优秀雇员。合并将是许多事务所的不二之选，而经济衰退也强化了很多事务所对合并的需求。绝大部分小公司和私人公司都在经济衰退时遭受到了沉重打击，小型的事务所和他们的这些客户一样显得格外脆弱，他们都在寻求削减成本和延缓支出的过冬之道。此外，由于小事务所缺乏市场营销技能，这将使他们在经济衰退期更难以找到新的生意弥补客户的流失。

　　除此之外，还有以下三方面的影响因素：

　　- 许多事务所对合并一事还有所保留，因为他们担心合并将终结他们习以为常的生活，而大多数“小型”事务所也对合并持“没什么用”的成见。

　　- 许多在未来1-3年准备退休的合伙人可能会推迟他们的退休期，因为他们中一大部分人的退休金都在2008-2009年股票市场的大熊市中损失惨重。

　　- 那些认识到自己市场营销方面局限的小型事务所更倾向于透过合并来积极地追求业务增长，所以可能会推高兼并报价。

　　6.根据客观业绩表现、评价体系而非主观分配方案来分配合伙人收入的方式将继续深化。事务所传统的“生意经”所遭遇的这一方向性改变，将避免原先分配方案中长期把职衔作为收入分配决定因素的弊病。

　　7.人们经常用“脑满肠肥”来形容那些享受了多年成功却未付出对等努力的富足机构的生活，这个词也特别适用于形容近年来的事务所。

　　例子如下：

　　- 合伙人在市场营销方面怠于努力却总被容忍

　　- 普通员工的创收工作小时数处在较低水平。因为事务所错误的认为如果他们提高对员工生产力的预期，就很可能造成人才的流失。而如果对员工压力太大，也会在史上供应至紧张的劳动力市场被认为是缺乏人道精神。

　　- 事务所实在是富得流油，表现平庸的合伙人也乐得继续逍遥。

　　- 与上述例子相关，合伙人的责任感依旧在低位徘徊。因为在收入创造历史记录的时候，事务所更倾向于维持内部和谐。

　　- 升级IT系统使之更加智能化的改革方案被搁置。合伙人们对此所给出的答复是：“又没坏，折腾什么？”

　　- 战略规划虽然执行，但流于表面。事务所们有意或无意的认为：他们所需要的唯一行之有效的战略就是在老调重弹中创造滚滚财源。

　　因为经济衰退的来临，迫使事务所们要甩掉这些令人倦怠的肥油，其实也不失为是一件好事。

　　8.越大越好。如果按照事务所业务收入由低到高排列，再把各家事务所合伙人平均收入绘制成一张曲线图，你会发现这条曲线是向上倾斜的（图中的一段“增长凹点”暂且不表，将在下文中讨论）。这显然不能保证如果一家事务所增加了业务收入，合伙人的收入就会同步增加。因为拙劣的管理就像蚁穴一样，很容易让千里长堤毁于一旦。如果事务所们能把增长强劲的业务与中等程度的管理艺术结合起来，他们将更容易获得丰厚的收入。

　　有或者没有以上的这种业务与管理技艺方面的合理配伍，是横亘在大型（例如年业务收入超过1000万或2000美元）和小型（例如年业务收入在 200-500万之间以及低于200万美元的事务所）事务所之间，导致他们业绩表现出现巨大鸿沟的关键。我把他们分别称为“富所”和“穷所”，经过多年观察研究，我越来越相信，导致事务所之间穷富有别的关键并非成功的市场营销、员工素质、客户质量、成本控制或其他一系列因素，强有力和有效率的管理才是决定事务所兴衰的决定性因素。

　　9.当我们观察事务所扩大规模对其盈利能力的影响时，我们可以很明显地发现，在年收入600-1000万美元的区域有一段非常明显的“增长凹点”：

　　年业务收入 　　　　　合伙人平均收入

　　200—400万美元　　　　 28.8万美元

　　400—600万美元　　　　 36.9万美元

　　600-1000万美元 　　　　35.5万美元

　　1000—2000万美元 　　　42.9万美元

　　年业务收入处在600-1000万美元层级的事务所发现照方抓药的旧有做事思路已然过时。他们认识到，要想保持业务的长盛不衰必须按照纯商业的方式运营业务，而不是只依靠一票责任心不强、各带各兵的合伙人并作壁上观。我曾经为那些年业务收入接近600万美元或已经年业务收入已经达到 600-1000万美元的事务所支招，并总结出一份“注意事项”，其中包含了一系列他们应该改进并注意的问题。比较典型的项目包括合伙人问责、公司式管理、战略规划和目标设定、招募专业人才进行行政管理、市场营销、IT和人员招聘、改革旧有的合伙人构成体制，团队建设并积极培养员工的领导力。

　　10. 投身于公共会计行业是一个很棒的职业选择。因为这个行业的立足点是为人（无论是客户还是员工）带来成功。这份工作融合了创意与高度技术化的专业知识，而现代科技的广泛应用也大幅降低了工作中单调的重复苦差。它不但能给从业者提供回馈社会的广阔机会，而且待遇优厚。因为很少有工作能提供一份比事务所合伙人还有吸引力的薪水。总而言之，这是一个值得为之付出、并能为人带来高度成就感的专业行当。