一位欧盟总部的官员近日警告说，欧盟可能会采取一些措施以打破四大会计师事务所在英国和其他国家的大型公司审计业务上的统治地位。
　　
　　欧盟委员会内部市场总司总司长Alexander Shaub说，四大会计事务所的垄断优势不啻于一颗“定时炸弹”，因为它们垄断了英国排名前100位的所有公司的审计业务。
　　
　　独立性还能够保证吗？这个问题很难回答，但是监管机构和立法机构将必须密切关注审计行业“业务集中化”的发展动向，Shaub在欧洲特许会计师联合会的一次会议上这样说。
　　
　　在这种情况下，市场的力量起不到作用，这导致企业不必担心生存危机。也就是说，像安然那样的丑闻事件可能还会重演。
　　
　　Shaub明年即将担任欧盟审计方针的设计师，他说欧盟委员会倾向于依靠市场的力量来确保审计行业的竞争性和审计师的独立性。
　　
　　然而，他也表示这种趋向由于安然事件的爆发正在走向另一面，因为“五大”会计师事务所变成了“四大”。而12年前的局面是“八大”，他补充说。
　　
　　在美国，会计师事务所的监管由上市公司会计监管委员会负责，这里的趋向却恰恰相反：四大会计师事务所——德勤、安永、普华永道、毕马威——正眼睁睁地看着自己数以百计的客户转投较小的会计师事务所，如德豪和均富会计师事务所。
　　
　　近期一项美国的调查显示，今年发生的396起更换会计师事务所的案例中有2/3的情况是放弃“四大”而改聘小事务所。但Shaub先生说，在欧盟国家中会计师事务所“业务集中化”的问题已经极具争议，而且高度敏感和危险。
　　
　　在经历了安然、阿霍尔德、世通、帕玛拉特等一系列丑闻后，欧盟为重建公众对审计行业的信心采取了一系列措施。目前欧盟正在考虑一项对会计师提出更加严格要求的计划，目的是避免利益冲突和刺激公司更换会计师事务所，Shaub先生说。
　　
　　一位“四大”的高级合伙人说，从Shaub先生的评论中可以看出，他过于担心公平人寿保险公司对安永25亿英镑的索赔会导致“四大”进一步减少为“三大”。
　　
　　然而，上述索赔一旦成立，将大大挫伤安永的元气，使之落入竞争对手的手中。
　　
　　由于无法获得对此类索赔的保险，审计机构正在向欧盟成员国政府施压，要求对无限责任赔偿额封顶或者改为比例责任，使会计师事务所对公司的倒闭仅承担相应部分的责任。
　　
　　英国政府已经与英国审计机构就比例责任问题达成了协议（这与法国采用的“封顶”办法不同），交换条件是后者同意英国政府对审计师“故意地、不顾后果地”发表错误的审计意见实行一项新的惩罚措施。Shaub先生指出，欧盟明年将研究一个类似的可选方案。
　　
　　由于担心会计师事务所用咨询业务对其审计业务进行“交叉补贴”和由于同时为竞争对手工作而面临利益冲突，欧盟已经框定立法程序以强制其25个成员国执行审计师每7年轮换一次的制度。
　　
　　据法国液化空气集团（Air Liquide）董事会主席兼欧洲上市公司协会主席Alain Joly先生说，欧洲特许会计师联合会的主席David Devlin先生力劝Shaub先生放弃这一立法计划，因为该计划会阻碍审计师对客户企业的财务事务做到彻底地了解。