美国司法部官员13日宣布，三星电子已经承认联合其他厂商非法操纵内存价格、欺骗消费者，并愿意支付3亿美元罚款。据悉，此次三星将支付的罚款数目在美国反垄断史上位列第二，仅次于1999年霍夫曼－拉罗赫制药厂因非法控制维生素价格而被罚的5亿美元。

　　***三星公司被罚款主管遭起诉

　　据美联社10月14日报道，早在2002年，美国司法部就对多家内存芯片生产商展开调查，怀疑一些厂家违背反垄断法，在2001年合谋哄抬内存价格。此前，三星的两个竞争对手——世界顶级内存芯片生产商韩国现代半导体公司和德国英飞凌科技公司也已认罪，两家公司总共被罚3.45亿美元巨款。

　　这次除了交付罚款，还有7名三星雇员可能面临起诉。美国司法部代理反垄断专员托马斯·巴内特说：“根据三星与美国司法部达成的认罪协议，这7名雇员不受免于起诉的法律保护。”巴内特表示，不单要起诉操纵价格的公司，还要起诉公司的主管人员，这是威慑并打击类似犯罪行为的重要手段。

　　三星电子随后发表声明称“公司强烈支持公平竞争，反对垄断行为”，但拒绝透露7名涉案雇员的详细信息，也没说他们是否仍在三星工作。据悉，三星公司的认罪文件将于一个月内提交美国旧金山地方法院。

　　美国司法部长冈萨雷斯说：“操纵价格威胁自由市场体系，扼杀创新，侵害了美国消费者的利益。”他表示，对于此类行为必须严惩不怠。

　　***几家世界级大厂商被罚款

　　据悉，三星电子公司在2002年就收到了一个大陪审团的传票，并在2004年准备了1亿美元作为可能的罚金。同时，还有几家涉案的世界级大厂商也都被美国司法部罚以巨款：2004年9月，德国英飞凌科技公司承认曾联合其它厂商非法操纵内存价格，乖乖支付了1.6亿美元罚款；韩国现代半导体公司2005年也俯首认罪，支付了1.85亿美元罚款；而美国美光科技公司由于积极配合美国司法部调查，可能免遭起诉。

　　美国司法部指控这几家公司于1999年7月至2002年6月间，通过电邮、电话以及面谈等方式非法操纵市场上的内存价格。而戴尔、惠普、苹果、IBM等美国电脑制造商也因此遭受了相当大的经济损失。

　　巴内特称，为了弥补因内存价格上涨而遭受的损失，戴尔和苹果公司只能提高电脑价格，其它公司则在价格不变的情况下，减少了预装在电脑上的内存容量。因此，三星电子等内存芯片厂商的行为直接侵害了消费者的利益。