中国焦炭28日将再次面临欧盟的最后通牒？

    5月28日，中国焦炭将可能面临欧盟的起诉。

    记者昨天获悉，欧盟新闻发言人称：中国必须在5月28日前取消对焦炭出口的限制，否则欧盟将向WTO提起诉讼。

    “我们应该在本周五找到解决的办法，否则诉诸WTO是惟一的选择。”似曾相识的表态再次表现出欧盟对于“中国焦炭”的迫切渴望。

    这是本月以来，中国焦炭收到的第二张“最后通牒”。5月9日，欧盟发出第一张“通牒”：给中国5天时间，同意废除有争议的焦炭出口限制，否则中国将面临欧盟在WTO的首次法律挑战。但当“大限”来临，欧盟并没有向WTO起诉。双方随后就此事展开商谈。

    此次欧盟再次发出类似“警告”，这使中国和欧盟之间的“贸易战”再度面临升级危险。

    目前，中国是世界上头号焦炭供应国，焦炭又是将铁矿石转化为钢铁的必不可少的原料。欧盟为中国焦炭出口海外的主要市场之一。因为减少焦炭产量、依赖进口的政策，欧盟国家焦炭“缺口”越来越大。中国焦炭对欧盟各国的钢铁企业可谓生死攸关。随着焦炭需求量在中国乃至世界的飙升，两者的矛盾日益凸显。

    据中国炼焦行业协会提供的数据显示，2003年我国共生产焦炭13879万吨，其中，出口焦炭1472万吨。由于焦炭和煤炭大量出口，加上国内钢铁企业数量的激增，焦炭如今“贵比黄金”。

    5月24日，财政部和国家税务总局发出紧急通知，宣布从即日起，对出口的焦炭及半焦炭、炼焦煤，一律停止增值税出口退税。这一措施被视为中国进一步削减焦炭出口的重要举措。

    但5月28日是否就是真正的“最后期限”，相关人士表示尚不能定论。“欧盟有可能再次推延时间。”国务院发展研究中心外经部副部长隆国强说。而另一位不愿具名的行业内人士昨日向记者透露，“政府层面的协商仍在继续，很快就会有结果。”

    专家观点：中国应积极应诉

    “在处理中国和欧盟的焦炭贸易战中，与其任由欧盟各国采取报复性措施对中国进行制裁，不如让他们选择诉诸WTO这种方式。”昨天，国务院发展研究中心外经部副部长隆国强，这位一直关注这场一触即发的贸易战的专家对本报记者说。

    隆国强认为，在这场贸易战中，欧盟有权诉诸WTO，其行为本身并不违背WTO规则。“这最起码是一种理性的做法。”他说。

    但WTO最终裁定并不一定对欧盟有利。因为中国减少焦炭出口有完全正当的理由：焦炭生产是高能耗、高污染的，出于保护国家环境，乃至全球环境的目的，中国减少焦炭生产和出口无可厚非。

    隆国强建议，一旦欧盟诉诸WTO，中方就应积极应诉，以争取主动。