公权力与私权利、政府与公民之间的约定，从制度上讲是从征税开始的。所以，我们呼唤的一切透明、公开、公正、监督，都应该从税收来去的透明、公开、公正和监督开始。
这是一则读来令人心酸的新闻：四川南充市高坪白塔中学的几位清洁工，每月只领三四百元工资，但从2001年起，还要按时到地税局缴纳包含营业税、个人所得税、城建税、教育费附加和地方教育附加在内的五种税费，共计20-30元（10月23日《华西都市报》）。过去四川话里形容盘剥重有“蚊子脚杆上也要刮二两肉”的说法，情形大概也不过如此。
只要有点税务知识甚至是常识的人，都能够想到这里面出了问题：几位清洁工的工资根本没有达到个人所得税起征点，更不用说按“个体工商户”身份缴纳五种税费了———即便是个体工商户，从2003年起，税费起征点也已经从营业额满400元提高到了1500元。地税部门从这些年收入不过三四千元的清洁工身上，五年每人至少多收了千余元的税费，错误之久、错误之大、错误之明显，令人拍案而起。
果然，记者简单一调查，税务部门就没了底气：有说服务不到位的，有说软件太陈旧的，也有默然以对的———原来大家都不是黄世仁。只是不知道，税务机关给了记者一个“交代”，对那几位清洁工又该如何作为？
这不是一个简单的退还税款、赔礼道歉的问题。因为南充市白坪区地税局营业二所个别工作人员的所谓“失误”，实在是当下中国税制中，最顽固的“收钱税收”理念的自然流露和真实反映。这一理念如果不是以“清洁工四百元工资也纳税”这种莫名其妙错误的发生而引起公众注意，我们也许仍然意识不到它的极端冷漠、蛮横和荒谬。
我相信，在不少税务工作人员的眼里，清洁工也好工商户也好，进营业厅主要就是来交钱的。让交多少交多少，不必怀疑也不许质疑，面对纳税人，“收钱”是他们的全部工作内容。于是才有了：明明知道是工资，还是按营业税费征收；明明起征点已经提高，还是多收多征一错再错；明明纳税人已经提出“不公”的申诉，还是置之不理一错五年！也许，在这样的税务部门看来，只要能收到钱，合理不合理，有那么重要吗？至于缴税行为最终对纳税人产生怎样的影响，就更不在考虑范围之内了。
这种不健康的征收观念，也许只是一部分人心里的糊涂账，但是，它的形成却有深厚的制度土壤。再举一个例子：税法宣传非常强调“依法纳税是每个公民的义务”，但是，对纳税人权利从内容到保障，公众往往知之甚少，即便知道，落实也是个难题。缴税变成了毫无目的的“交钱”，纳税人权利掉进一个制度的缝隙里。
最近几年，舆论常见关于契约社会的讨论，又有对责任政府的呼唤。责任者，分内应做的事，而分内、分外之分，也首先由一种定约而起。这种公权力与私权利、政府与公民之间的约定，从制度上讲是从征税开始的。所以，我们呼唤的一切透明、公开、公正、监督，都应该从税收来去的透明、公开、公正和监督开始。若税收制度是只管收钱的制度，既不向纳税人交代所“收”为何，又不向纳税人负责所“花”合理，则所谓“责任政府”又从何期待呢？
