政府为开征商品及服务税（销售税）进行全面咨询，香港零售管理协会旗下会员共三千多间商舖在九月中旬进行调查，收集逾七十万名顾客的意见。结果显示，九成二的受访者表示反对。协会认为，开征销售税影响香港的简单税制及外商投资意欲，并降低市民消费意欲，令通胀恶化。协会建议政府考虑削减公务员薪酬及调整薪俸税。
减外商投资意欲
为了解顾客对开征销售税的意见并向政府反映，香港零售管理协会九月九日至十五日期间，在旗下会员共三千多间钟表及珠宝店、时装饰物店、百货公司和超级市场与便利店等商舖，邀请顾客填写投票表格，表达赞成或反对开征销售税，共收集了七十多万名顾客意见，当中九成七受访者为香港居民。结果显示，九成二的顾客反对开征销售税，当中以专门店与钟表及珠宝店的受访者表示反对的声音最强烈，达百分之九十四。
协会主席关百豪表示，七十多万名顾客相等于全港十分之一左右的人口，调查亦反映消费者积极向政府表达反对开征销售税。他说，协会亦持反对态度，认为销售税会影响香港的简单税制及外商投资意欲、降低消费意欲、令通胀恶化等。他建议政府若要振兴经济，可考虑削减公务员薪酬与调整薪俸税。
关百豪说，若按照政府所指百分之五的销售税中，百分之二是由消费者负担，推论百分之三是由营办商负责。香港八成以上都是中小企，转嫁他们后，会难以消化同负担。但市场对提价空间有限，中小企为保市场竞争力而不加价，会令他们生存更困难。
中小企生存困难
他认为，政府提出的资助及补贴等豁免范围，是引入销售税的手段。「政府话不实行会影响未来的社会服务同医疗发展，我担心政府以后会以这个理由提高销售税，好似自动提款机。」他建议，政府应提出更多有关未来十年在医疗、社会和教育等支出的数字，或开征销售税前后的收入差别，以及推行开征新税的行政费用予市民参考。
关百豪预计，因本港经济向好及失业率下降，今年圣诞节零售销售增长约有百分之七，增幅与去年同期相若。但对明年的零售市道则审慎乐观，预料全年会有单位数字增长。虽然租金升势有放缓迹象，但较九七年时已高出两成，故此对零售商仍构成压力。
政府在回应有关调查时表示，他们愿意听取社会各界的意见，并估计开征销售税对消费市道的影响轻微，本地消费模式亦只会在征税初期稍有改变。
