据新华社6月23日电当地时间22日，加拿大总理斯蒂芬·哈珀就政府约一个世纪前执行的歧视华人的“人头税”政策向全加华人正式道歉，并公布赔偿方案。几名风烛残年的“人头税”支付者出席了这场仪式，其中年纪最大者已经106岁高龄。
加总理代表政府公开道歉
哈珀在道歉讲话中说，“人头税”政策是一个“历史错误”，是对加拿大发展作出贡献的华工的“不公正”待遇。
“代表加拿大政府，我们向华裔加拿大人就‘人头税'政策彻底道歉，并对随后发生的排华行为表达最深切的歉意，”哈珀在联邦议会众议院说：“我们完全接受公开这些过去可耻政策的道义责任。”
1885年，加拿大政府通过《华人入境条例》，对打算在加定居的华工征收每人50加元人头税。从那时起至1923年，华人移民必须缴纳“人头税”。1923年至1947年期间，加政府又通过实施排华法案拒绝中国移民。
称赞华工所作的贡献
“没有19世纪抵达加拿大的华工的工作，我们今天生活的加拿大不会是现在这个样子。”哈珀说。
哈珀在提到华工参与修建的加拿大太平洋铁路时说：“这是一项华工们用辛勤劳动换来的功绩，为加拿大经济发展作出了贡献。”哈珀强调说，在修建这条铁路的过程中，大约1000名华工献出了生命。
“但是，当铁路完工之时，加拿大却背弃了这些华工。”哈珀说：“我们承认，昂贵的‘人头税'使得许多华人移民的家人被留在了中国。”哈珀说，“我们意识到，如果我们不如实承认过去这些不公正做法，将无法让华裔居民把自己视为完整的加拿大人。”
赔偿总开支为3000万加元
哈珀说，加拿大政府将对健在的“人头税”受害者以及已故受害者的配偶支付“具有象征意义”的赔偿金。
加拿大遗产部发言人罗伯特·佩特森说，目前约有25名当初这项政策的直接受害者健在，此外还有最多4000名已故受害者的配偶健在。
佩特森说，加拿大政府将向那些仍健在的“人头税”政策受害者和遗孀每人支付大约2万加元的赔偿金，并向受“人头税”政策影响的人提供其他资金援助。据估算，加拿大政府这次向华人支付的赔偿和提供其他社区、教育发展计划的总开支约为3000万加元。
华人对道歉表示欢迎
“人头税”政策受害者的亲属当天收看了哈珀的道歉讲话，他们表示，道歉比赔偿更重要。一些华裔加拿大人团体希望政府能够对“人头税”受害者的第一代子女也作出赔偿。
80多岁高龄的马林笑容说，1923年，年仅3岁的她和母亲来到加拿大，她的父亲为此支付了1000加元人头税。当时，她们是加拿大开始实施排华法案前最后一批移民到加拿大的华人。
马林笑容说，她对加拿大总理的道歉表示欢迎，道歉比赔偿更为重要。她说：“这是具有历史意义的举措，加拿大最终承认这是一种种族主义政策，他们歧视了一个阶层的人。”
