自从探讨过中国富人的“原罪”之后，富人的钱袋子就成了一块落不了地的石头，似乎总有那么“扑通”一声不紧不慢从远处传来。国家信息中心一份长长的报告———《收入分配体制改革：一场静悄悄的革命》把中国富人推向了前台———遗产要征税了。中国富人们自然又要被惊出一身冷汗来了。这个年头，凶的怕狠的，狠的怕不要命的，不要命的就怕死嗑的。更何况是有钱人呢，怎么着也得捂好自己钱袋子吧。不过，这次看来是被盯上了。谁跟谁较劲呢？
都是基尼系数惹的祸
遗产税的争论是一浪高过一浪。这次，中国富人们表现出极其的大度，没有一个站出来说话。几天后，该报告的执笔人之一，国家信息中心的高辉清博士还是作了解释，中国已成为世界上居民收入差距最大的国家之一，而遗产税作为个人所得税的补充，征收对象主要是高收入者，是抑制富人代际转移的一个非常有效的手段，有利于减小社会成员间贫富差距，不仅有经济意义，而且有政治意义。
高博士说的是中国的基尼系数很高了，已经超过国际公认的警戒线了。也难怪富人们一时失声，一向喜欢说几句的潘老板、任老板也不说话了。遗产税有那么可怕吗？
其实，它在中国也不新鲜。早在北洋政府时期，就有征收遗产税的打算了。民国时期也曾征收过，只是由于社会动荡，没有看出效果来。新中国成立后，政务院1950年《全国税政实施要则》规定要开征的14个税种中，就包括遗产税。1994年的新税制改革，遗产税再次列为国家可能开征的税种之一，并在随后被写入《国家“九五”计划和2010年远景目标》纲要。中共“十五大”报告中也指出：调节过高收入，完善个人所得税，开征遗产税等新税种。
遗产税在国外就更不新鲜了。近代意义上的遗产税始于1598年的荷兰，继荷兰之后，英国、法国、意大利、日本、德国、美国等国家都相继开征了遗产税。现在，全世界有100多个国家开征遗产税。不过，好像最近也有许多国家闹着要取消。美国人现在一年征了230亿美元的遗产税，同时也付出了巨大的征收成本，似乎有些不经济。布什政府一度谋划在2010年逐步取消遗产税。当然，这里有一个担心是遗产税会造成本国财富外流，影响国家经济发展。
对照国际背景，中国要不要征收遗产税自然会有争议。反对的声浪一度盖过支持者的呼喊。中国的富人还很年轻，真正征收也是很多年后的事情，现在有必要提吗？中国确实有很多富人，怎么对征收对象进行界定呢？起征点是80万元、60万元还是20万元？如果弄成个人调节税，老百姓就要喝倒彩了。富人的财产有多少，谁去给他算呢？中国还没有实行财产登记制度，个人信用制度又不健全，真实性如何保证呢？
也有人算了一笔账，中国富人的遗产税每年可以达到260亿元，这对财政来说不是一笔小数字。不过，反对者认为，遗产税目前还不具备操作条件。甚至有媒体作了民意调查，有近七层被调查者反对征收遗产税。
而国家税务总局也作出回应：中国尚无征收遗产税的时间表。这其中最大的担心也许是怕小小的遗产税影响了投资者的热情，影响了中国经济发展的大计。当然，在中国开征遗产税要面临的挑战还远远不止这些。
天理、国法、人情
“天理、国法、人情”，这是平遥古城县衙大门的一块匾上写的六个大字。古时候，县官立身行事自然少不了思索这六个字的寓意。现代文明社会下的遗产税似乎也逃不过这个理。
“子承父业”是中国人的财富观，当然也有“富不过三代”的担心。据说，西方也有这句谚语。不过，意思好像是不让三代人都是富人，以保证社会的公平。用中国的思维来解读那就天壤之别了。不论权力还是财富，中国人有一种世世代代相传的癖好。做皇帝的，希望能将皇位传个千儿八百年，难得皇恩浩荡啊；有钱人，则希望能把家产传子传孙，也好光宗耀祖。即便是普通人家，谁家又没有几件压箱底的金锁、银锁、金镯、玉镯，都成了香继火传的传家宝。
中国人的家产怎么传都得遵循一个“肥水不流外人田”的原则，这要将祖上留下的田地充了公，那可就炸锅了。尽管也有家产被充公的时候，那也情况特殊。沈万三钱多吧，朱元璋抄了他的家。如果当初征了遗产税，也许就免了不少问题。和珅有钱吧，比国库还“肥”，嘉庆皇帝是绞尽脑汁想着怎么借他的银子使使。你说皇帝能想出什么好方法来呢———除了抄家。
当然，现代社会已经是文明社会，不时兴抄家了。凡事得讲个法字。不过，也要看财富的来源是否合法。“原罪”的印象自然让老百姓对富人是“另眼相待”了。可对富人们来说，要心甘情愿把自己辛辛苦苦累积了一辈子的家产上了税，恐怕比登天还难。
其实，开征遗产税未必不是一件好事。择校费都可以征税了，只是有人质疑这不等于承认了择校费的合理性。从这个意义上讲，征遗产税对富人其实是一件利好。这不是承认富人财富的合法性吗？可富人们是不是这样想呢？
美国的例子也许值得中国舆论界参考。当2001年布什政府准备废除遗产税时，富豪们反而予以最强烈的反对，包括盖茨父亲老威廉、巴菲特、索罗斯等在内的120位美国大亨自费在报纸上刊登广告疾呼：“请对我们征税”。富豪们指出，没有遗产税将使美国百万富翁、亿万富翁的孩子不劳而获，使富人永远富有，穷人永远贫穷，这将伤害穷人家庭和社会的平衡，破坏了美国的创业精神。
当然，中国也有不少富人把自己的钱捐给社会，没有给子女留太多的家产。牛根生就是其中一个，接下来的4年时间内，老牛的近10亿市值的资产将陆续转为老牛基金会的资产。老牛抢先为自己征了“遗产税”。这为中国富人带了一个好头。
征收遗产税，本质上是对社会财富的一次重新分配，富人们要真正能对财富说不，向公平低头，不是一件容易的事情。毕竟，中国富人钱不够花的仍然有很多。而要让中国有钱人家的子女受穷，去维护一个社会的创业精神，这已经不是遗产税本身所能承载的历史命题了。
