在美国，要求人民币“马上升值”的刺耳声音又响了起来。参议员舒默和格雷厄姆再次威胁要在9月底发动对一项法案的表决———如果人民币不升值，就对进口中国商品增收27.5%的关税。但这样一项议案在美财长保尔森看来，不仅“无助于事”，也“不是与中国谈判的正确途径”。
强硬议员服软
26日，这场影响中美经贸关系前景的闭门会谈在华盛顿举行。舒默和格雷厄姆曾表示，如果保尔森在访华期间未能在人民币汇率问题上取得进展，将在本周六（30日）把由他们提出的对进口中国产品征收惩罚性关税的议案递交参议院表决。但经过“具有建设性”的会谈，他们称已“了解”保尔森的访华成果，对他的能力及经验很有信心，相信对方有机会促使中国在改革汇率机制上让步，所以会“等几天”再决定是否按原计划把法案提交参议院表决。
27日，保尔森向数百名美国制造商介绍前一天的会谈情况时称，“我尽力向他们表明，他们的议案无助于事，（威胁征收惩罚性关税）不是与中国谈判的正确途径。我已要求他们给我们更多时间……”
推迟不代表反对
一位中资企业驻美代表对《环球时报》记者说，虽然保尔森极力劝说两位议员推迟向参议院提交议案，这并不说明他反对这一议案。27日，保尔森在谈到与两位议员的会谈时说：“我们有共同的目标，同样的原则，我们的问题是如何更好地掌握时机。”
美分析人士认为，保尔森与其前任斯诺不同。斯诺追求人民币兑美元升值，以缓解美对华贸易逆差；保尔森更注重推动中国的金融改革，以此带动人民币汇率机制的变化。按他的策略，在金融改革的前提下，中国在汇率制度方面也会相应作出某种改善。保尔森上周访华时，美中双方为增强人民币汇率的灵活性开启了新的“战略经济对话机制”。保尔森也承认，包括人民币升值及经济政策在内的一些重要问题，不可能因一次会面就有实质改变。他向中国官员表达了进行更广泛经济改革的意愿，同时也呼吁美国国内舆论暂停对中国的抨击。
此间舆论认为，美政府和参议员在这个问题上一直上演“红白脸”游戏，目的无非有三：一是安抚心存不满的美国制造商；二是从美中关系大局出发，不愿造成两败俱伤，因为美方也认识到，如果对进口中国产品征收惩罚性关税，不仅对美中经济和交往不利，而且不能从根本上解决美中贸易逆差问题；三是以此向中国施压，迫使中国就范。这种软中有硬、硬中有软的“太极拳”，美国国会不仅现在要玩，将来还要玩。
选举催生对华批评
为什么舒默和格雷厄姆此时又提对华制裁？美《国民评论》杂志评论说：只要选举季一开始，贸易保护主义铁定要浮现。那些认为美国正在衰落的人最喜欢的替罪羊之一就是中国的汇率政策。杂志以两位议员为例称，如果中国不修改人民币汇率，他们就要向中国物品提高关税。从2005年开始，他们就威胁要投票做这件事。后来他们访华，称对北京的经济改革取得的进展“感到满意”，现在国会中期选举要开始了，他们又发誓要投票了。评论指出，经济孤立主义者的这些政策注定是短命的，因为即使从选举层面上考虑，选民最后也要看这些政策是否给美国带来好处，而事实证明，这些政策对美国并无好处。
