欧美要求WTO就中国汽车零部件进口关税问题设立争端调解小组，这使得汽车零部件关税之争进一步升级。有业内专家分析，如果本次争端的时间拖得过长，会在相当程度上冲击零部件在我国的本土化进程。
新规促零部件本土化
我国自去年4月1日实施《构成整车特征的零部件进口管理办法》。其中新规定，进口零部件的价格总和达到该车型整车总价格的60％及以上按整车征税。我国汽车零部件的进口关税在10％，而整车进口的关税在25％。
东风汽车有限公司零部件事业部有关负责人表示，《零部件进口管理办法》的出台，大大地触动了外国汽车制造商在中国的投资思维，不得不考虑调整其在中国的投资方向和经营战略，其中选择在中国建立零部件加工基地，将是今后一个不可避免的趋势，这也为国内零部件产业的发展带来了机会。
事实上，这引起了博世、德尔福、曼格纳和法雷奥等一系列全球知名零部件企业在我国的连连投资。作为全球最大的零部件公司，博世2005年4月为其在苏州的技术中心举行了揭幕仪式。据介绍，该中心总投资额达6000万欧元，将为博世中国的汽车零部件业务提供广泛的部件测试和系统测试服务。博世集团董事、亚太区业务负责人孔陆德博士表示，到2007年为止，博世要在中国追加投资6亿美元。他说：“博世在苏州成立技术中心，扩大了部分汽车零部件在中国的产量，并将世界先进的ABS8.0和ESP8.0系统为代表的产品实行本地化生产，这些都将加强博世在全球范围的科研体系。”
2005年4月下旬，全球排名第二的零部件企业德尔福也宣布其位于苏州的新工厂正式投产，德尔福全球副总裁、德尔福电子与安全系统总裁杰佛里。欧文斯表示：“此次苏州新工厂的正式投产是德尔福全球增长战略一个重要的里程碑。为紧跟中国汽车市场快速增长的步伐，我们正不断扩展公司在中国的生产能力。”
此外，位居零部件行业全球第四的跨国巨头———曼格纳日前也表示已经不能满足于其目前在华的市场份额。曼格纳全球总裁MARKT.HOGAN表示，将会在目前已经有的6家工厂的基础上，尽快让在中国投资新建的6家新工厂投产。
只是规范国内产业
商务部研究院梅新育博士表示，近年来我国汽车市场出现了爆炸式增长，国外厂商纷纷加大了进口力度。由于我国主要汽车生产企业多数属于合资企业，外方为了尽快形成生产能力，抢占市场份额，同时企图减少对中国的技术转让，这些企业大量进口构成整车特征的零部件；在中国国内的合资工厂内部只进行极为简单的组装工序，号称“仅仅安装上四个轮子”。
在中国国内增值程度微不足道，却规避了整车进口的高关税。而由于符合地方政府的某些短期目标，这种做法又受到了地方政府动用行政力量给予的支持鼓励，致使国家提高汽车产品本地化生产能力、促进国内汽车企业技术进步的目的有全面落空之虞。在这种情况下，新《汽车工业产业政策》和《零部件进口管理办法》提出“整车特征”概念并落实其管理，以便促使合资企业推进核心零部件国产化，降低对进口零部件的依赖程度，实属势在必行。中国制定的只是规范国内产业政策，不违反WTO规则。
而中国汽车工业咨询发展公司的首席分析师贾新光则认为，外资零部件企业纷纷来华设厂对中国的零部件产业并无明显的好处，反而是可能导致中国的零部件市场被外资“全控制”。因此中国作法对中外厂商都是公平的。
争端或将旷日持久
但欧美指责《零部件进口管理办法》带有“地方色彩”。美国贸易代表施瓦布发表声明称，中国的规定是鼓励中国的汽车生产商在组装汽车时使用国产零部件，同时也刺激零部件生产商将生产基地迁至中国。这些政策超出了世贸组织的规定，造成了对美国汽车零部件的歧视。
欧盟负责企业和工业的副主席费尔霍伊根称，对欧洲汽车配件征收与整车同样高的关税，是想迫使欧洲生产商购买中国产配件，违反了公平竞争原则。
我国商务部则表示，我国的汽车零部件进口管理规定是为了防止不法分子利用整车和零部件的税差规避海关监督、偷逃关税的行为，也是打击非法拼装、保护消费者利益的措施，是符合WTO规则的。
今年3月，美国、欧盟与加拿大曾就该问题与我国进行了初步磋商。我国海关总署也宣布，原定于自2006年7月1日起实施的新规定将推迟到2008年7月1日实施。但推迟该办法的执行显然未使欧美满意，最终决定要求WTO成立争端调解小组，即通常意义上所称的向WTO提出诉讼。
有关专家认为，中国有着巨大的市场，美国、欧盟和加拿大联合起来，希望中国放开零部件市场，中国可应用多个规则和手段来应对。
按照WTO的机制，争端调解磋商是处理争端的第一步，如果磋商不能解决，案件将提交给争端小组来处理。据悉，WTO将于9月28日对本次欧美提出的设立争端调解小组的要求加以讨论。在此次会议上，中国有权反对设立专家组。即使争端调解小组设立，随即将举行听证会，耗时将超过一年半，中国有充分的时间与WTO总干事沟通。其间，双方也可选择其他解决手段，如直接由第三方仲裁，或由WTO总干事出面调解。
但是，争端拖延对零部件本土化进程不利。大切诺基、凯迪拉克已经从国产改成了进口，帕萨特B6、克莱斯勒300C迟迟不能登场。通用和戴克的作法已经表明，在中国受到压力的时候，他们不会加大投入。
