国际油价上升，再次令国内城市出现油荒，炼油行业则大幅亏损，为了缓和成品油供应压力，国家发改委终于在周三提高了成品油价格。
除了基本的供求因素之外，目前影响油价走势的因素主要有三：一是市场的炒作活动，足以令油价大起大落；目前国际市场原油供应脆弱，大量不利消息充斥（包括美国攻打伊朗），抬高油价的投机活动易如反掌。
其次，另一个影响油价的因素是美元汇率；美元疲弱，在短期内难望扭转。而美元贬值，令油价相对其他货币的投资者来说变得更“便宜”，部分投机客于是大量买入油期货合约，成为推高油价的“元凶”之一。
此外，北半球冬季取暖油消费到达高峰期，石油出口国组织又拒绝增产，都成为推高油价的原因。
与两年前的油荒不同，目前内地出现的成品油供应紧张，主要原因不在于总量供应短缺，而在于价格失衡。今年开始，内地油企中石油、中石化已经向发改委递交了申请加价的报告，但由于担心油价上调影响物价稳定，刺激通胀，尤其在几个月CPI都接连上升之下，加价申请并没有获得批准。
到了今年8月，国家发改委特别发出通知，要求中厂油、中石化集团增加供应，确保成品油市场不会缺货，与此同时，所有成品油零售商都不得囤积惜售，这项通知，虽然暂时平息了成品油即将涨价的预期，但当国际油价飙升至90美元一桶时，供应马上出现问题，地方炼油厂不愿亏本，在油价高企之下处于停产或半停产状态，据内地媒体报道，自十月以来，地方炼油厂的产量仅占正常生产能力的三成，触发市场供需失衡，油荒蔓延全国。
上述现象，对了解国情者来说并不陌生，但其影响却似乎一次比一次严重，对成品油的行政价格调控，经常受到国际原油投机炒卖活动“干扰”，中国不但在原油价格上没有话事权，而且内地现在已是全球第二大成品油消费国，国际油价高企等于向中国输出通胀，令内地的生产成本和消费成本涨升，除了影响民生，也影响企业的生产成本。
中国除了对成品油和天然气的出厂价实行政府指导，电、煤气、热力等也实行政府定价，与国外相比，国内的能源价格相对较低，定价机制也不能与国际市场接轨。
能源的市场化程度偏低和能源价格人为地受压抑，令价格机制无法调节资源的生产和消费，导致资源的低效和过度利用，国内经济的高速度增长，是建立在高耗能、低效率的经济结构上，而偏低的能源价格，虽然令中国产品提高了竞争力，但国家也为资源损耗付出了惨重的代价。
中国目前销售的汽油、柴油每吨比国际价约低1500元至2000元（人民币），据国家发改委的官员表示，成品油价格跟国际接轨是非常复杂、需要经周密考虑的重要决策，不能贸然决定，政府官员没有解释个中原因，但放开成品油价格会直接冲击民生，也会影响两大石油企业的盈利，阻力肯定不少。
既然价格改革不可能立即实现，相信中国政府会转为积极考虑开征燃油税———过去希望在原油价格回落时才推出，现在油价长期居高不下，相信推出燃油税已是无可避免的政策。
