“我们已经提出初次分配也要注重公平，个税作为以公平为目标的二次分配方式之一，在当前居民生活成本显著上升的情况下，是否也该调高起征点以更加体现公平？”近日，中国青年报就此开展了一项调查。3698名参与者中，有97.0%的人认为目前的个税起征点不合适，与此同时，有同样比例的人期待能将其调高。
97.0％公众期待调高个税起征点隐藏着公众的民生忧虑。这种民生忧虑，不仅存在于普通工薪阶层，也存在于学界中，还存在于所谓的中产阶层中。如此一来，这足以代表民意的民生忧虑就有必要得到足够的正面回应。
关于目前个税起征点的不合理，不同的人有不同的说明方法，但是最有说服力的，笔者以为是把目前的个税起征点和1981年的相对比：1981年职工平均工资约为每月60元，而起征点为800元，大约为月工资的13.3倍；到现在，起征点已调高到1600元，而据国家统计局10月29日公布的数据，今年前9个月城镇职工月平均工资为1853元，起征点仅为月工资的86.3％。
在个税起征点调整到1600元的时候，就有人指出，从现在人们收入的增长以及支出的增长来看，按1500元扣除还是较低，可能稳定不了多长时间，如果再高一点，可以稳定的时间更长一点。现在成年人供养人口很多，尤其是低收入群体。个税扣除标准的调整应将纳税人的供养人口这个因素充分考虑进去，还应当考虑其他一些必需的开支，如疾病、学费等。
个人所得税所要起到的作用就是，发挥税收的调节作用，让工薪阶层的税降下来，富人缴得更多。同时要让能力强的人多缴税，能力弱的人少缴税，没有能力负担的人不缴税。但是到目前为止，个人所得税制度的两个功能，目前呈现不平衡的状况。一方面，个税成为自1994年税改以来增长最快的税种，平均增幅高达48%（1981年收入仅为500万元），而另一方面，其调节功能出现失衡。
据统计，2001年中国7万亿元的存款总量中，人数不足20%的富人们占有80%的比例，其所交的个人所得税却不及总量的10%.有关数据表明，2000年我国600多亿元的个税中，工资、薪金项目占了40％以上，工薪阶层成了实际的纳税主体。可以说，个税制度调节贫富差距的功能已经失效，开始偏离公平，甚至滑到劫贫济富的边缘。
无论起征点是多少，都是针对个人的，没有计算家庭人口，没有考虑赡养系数，这样一来，人均的税收负担差异就很大，就违背了个人所得税的基本原则———公平原则。并且在贫富差距日益扩大的社会现实下，现行个税制度不能有效地让富人担负起应担负的责任，因此，必须对之进行调节。笔者以为，惟有从公平的角度入手，才能消除和化解公众期待调高个税起征点背后的民生忧虑。
