重赏之下必有勇夫，在古希腊的奥林匹克运动会上，冠军的奖励只是一个橄榄枝编成的花环。不过到了现代奥运会上，冠军的奖励则多以奖金来体现，而且奖金数量是芝麻开花节节高，一届比一届丰厚。今年的北京奥运会，世界各国又纷纷开出了诱人的奖金支票，鼓励健儿争金夺银。
中国：金牌选手有望过百万
雅典奥运会时，国家直接拨款的奥运专项奖金总额达到3133万元人民币，其中金牌20万元、银牌15万元、铜牌8万元。按照奖励规定，中国唯一的集体项目冠军女排以12名队员和3名教练的标准共领取300万元人民币，成为最大赢家。
据国家体育总局透露，北京奥运会的奖金额度将超过上届，对比悉尼奥运会时金牌奖金15万元的标准，按照每届递增5万元的等差数列计算，北京奥运金牌至少该奖25万元。此外来自运动员所在地政府的“地方军”奖励也是笔不小的数目，而且奖励幅度往往超过国家级的。
以往，金牌得主在光荣地领取了奖金之后，都会依法纳税。今年的北京奥运会，国家规定奥运奖金免征个税的范围不仅包括国家奖励，还包括其他奖励收入，所以中国奥运健儿总体收入必将“更上一层楼”。据估计，除类似刘翔等部分项目运动员夺牌所获得奖金数额必定很高外，其他奥运冠军的收入也有望全部超过百万。
新加坡：冠军获得50万欧元巨奖
在奥运奖牌的奖金方面，欧美等体育强国的投入向来是让其他国家“望尘莫及”的，但本届北京奥运会有了例外。新加坡开出了历史上官方最高奖金，50万欧元的“天价”金牌悬赏，这也表明了新加坡要在北京奥运会上创造历史的决心。
新加坡历史上惟一的奥运奖牌来自1960年罗马奥运会，当时一名举重运动员夺得一枚银牌。为打破金牌荒，今年新加坡开出巨奖，约合人民币500多万元；而银牌也将得到25万欧元的奖金，铜牌将得到12.5万欧元。
日本：田径奖金最高
日本政府对奥运选手的奖励并不算非常大方。金牌得主只有19万元人民币，银牌和铜牌得主分别是12.5万元人民币和6.3万元人民币。与该国人均26.6万元的年收入比较起来，这份奥运奖金真是轻如鸿毛。
不过日本田协本月9日宣布，日本选手在北京奥运会田径比赛中的金牌得主将获得1000万日元（约合65.8万元人民币），银牌得主的奖金为600万日元，铜牌为400万日元。至于其他名次，奖金也都有相同幅度的提升，甚至第八名也将获得100万日元，奖励范围之广，前所未有。
俄罗斯：奖金提高一倍
俄罗斯奥委会自1996年亚特兰大奥运会以来，对每届奥运会上获得金牌的运动员给予每人5万美元的奖励。北京奥运会上，俄罗斯奥委会将给予每个冠军10万欧元（折合15.95万美元），获得银牌和铜牌的运动员也将分别获得6万欧元和4万欧元的奖励。
美国：冠军奖金仅为俄罗斯的1/4
或许是因为常年霸占世界体育老大的位置，金牌拿到手软，使得美国政府对于奥运金牌缺乏热情，在世界体育大国的奥运奖金竞赛中，世界头号经济强国的出手最寒碜，根据美国官方宣布的北京奥运奖励计划，金牌运动员的奖金为2.5万美元（约17.7万元人民币），这仅仅是头号对手俄罗斯的1/4.
朝鲜：奖励最为神秘
和其他所有国家不同，朝鲜对北京奥运会的奖励形式则最为神秘。据了解，朝鲜运动员的奖金现在一直没有公布，虽然数字不明，但这些运动员如果能获得奖牌，同样就能获得英雄般的待遇。
