西部大开发战略实施以来，国家把加强环境保护作为西部大开发战略的重要内容，制定一系列政策措施，着力降低西部地区经济发展过程中的资源环境代价，促进经济社会又好又快发展。

　　环境保护部新闻发言人陶德田介绍，2008年，中央财政对西部地区安排资金1.67亿元，资金总量占全国农村环保专项资金的33.4%，支持226个村庄开展农村环境综合整治，受益人口56万人；2009年安排资金3.82亿元，支持500个村庄开展农村环境综合整治，受益人口107万人。从中可以看出中央财政首次设立的农村环保专项资金向西部地区倾斜。

　　自2000年以来，环境保护部会同有关部门，先后报请国务院批复了《三峡库区及上游水污染防治规划》、《丹江口库区及上游水污染防治和水土保持规划》、《黄河中上游流域水污染防治规划》、《滇池流域水污染防治规划》等一系列规划，西部地区重点流域水污染状况得到遏制，部分流域水质得到显著改善。对西部地区重点流域水污染防治项目和城镇污水管网建设项目，通过“以奖代补”的方式予以补助。其中，中央财政补助给三峡库区污水处理运行补助资金达42542万元。目前，三峡库区及其上游地区项目的平均补助比例达到总投资额的70%。

　　针对西部地区环境监管能力相对较弱的问题，2000年以来，环境保护部配合财政部、发改委等部门对西部地区下达了监测网络（辐射及地表水部分）建设项目等多个专项资金，总额达518503.9万元。2004年至2008年，为西部地区配备执法车辆1596辆，应急指挥车辆13辆，取证监测仪器设备19586台（套），西部地区省、地（市）、县监管体系初步建立，环境监管能力明显提高。10年来，西部地区环保机构由1999年的2131个增至2008年的3050个，人员由17724人增至31368人。西部地区地市级环保局长1220人、地市级环境监测站长234人、环境监察人员近3000人接受了环保部组织的培训。

　　环保部门不断完善项目环评审批工作，加快审批进度，支持西部地区煤电、煤化工、石油石化、煤炭深加工、有色金属和非金属矿产资源加工建设项目的环评工作，10年来共审批建设项目近1200个。青藏铁路、西气东输等国家重点工程的监理与环保验收，最大限度地降低了建设项目对生态环境的负面影响。《澜沧江中下游梯级开发流域环境影响研究和评价》等一批江河流域的规划环评，促进了当地在资源利用过程中从源头上保护生态环境。