7月19日，在国家应对气候变化及节能减排工作领导小组会议上，国务院总理温家宝强调，要落实税收优惠政策，推进资源税费和环境税改革。至此，推进环境资源税改和优化产业结构等其他措施一道，成为“十二五”期间节能减排的重要抓手。呼吁10多年的环境税改革，正在提速。
据《每日经济新闻》记者了解，环境税的征收方案早已获财政部、国家税务总局和环保部通过，目前已经上报至国务院，等待适时推出。
中国人民大学环境学院院长马中告诉《每日经济新闻》记者，环境税的征收，初始额度不会太高，大都是从排污收费转化而来。全国每年至少能征200亿元，这些税收收入将主要归地方财政所有。
但是，对于征收环境税在节能减排中的实际作用，接受记者采访的多位专家表示并不乐观。
每年征税200亿元
在减排压力加剧的现实面前，被称之为“生态税”和“绿色税”的环境税，呼之欲出。
马中告诉记者，我国环境税的征收，与国际上采用的“污染者付费”原则一致，将对排放废气和废水的企业进行征税。据了解，环境税的征收仍然遵循“费改税”的路径，一开始先对排放量比较大且征收比较容易的污染物进行征收，“主要为二氧化硫和废水两种”。
而收税手段，受制技术可行性的影响，先期依靠环保排污收费的监测系统收税。
税率方面，开征初期税率设计可能比较低，测算下来，相关税负水平基本与目前的排污费相当。目前，全国每年的排污费所得大约有200亿元，马中表示，全国环境税收的总额与此类似，至少在200亿元。
正因如此，分析人士普遍认为开征环境税的象征意义可能大于实际意义，初始阶段并不能刺激排污企业的减排动力。但从长远来看，税收影响会慢慢显现。在马中看来，每年200亿的税收收入，微乎其微，并不能给企业带来压力，“这是一个起点，此后会慢慢提高。”
现在已经确定为“地税”的环境税，此前有公开消息指出，其征收具体税率是：二氧化硫为2元/千克，废水为1元/吨。
不过，在中国人民大学环境学院副教授吴健看来，这一税率最终是否会被采纳，还不清楚。
她说，环境税开征后，其收入一定会归入地方财政收入。至于税款的使用问题，从国外发达国家的经验来看，环境税的收入一般都是专款专用，包括对环境污染的治理、开展环保研究和发展环保项目等。
吴健表示，虽然“十一五”期间我国环保投入占GDP比重已升至1.5%，但据国外经验，占GDP比重达2%以上才比较有利于解决环境保护问题。环境税的收入可以对环保资金不足进行补充。
错过开征最佳时机？
据《每日经济新闻》记者了解，财政部等三部门向国务院提交的环境税方案，总共设计了高、中、低三种不同税率的方案。
“不管采取哪种方案，对于节能减排的作用都很有限，目前开征环境税已经错过了最佳时机。”原中国环境科学院副院长夏青表示。
夏青告诉《每日经济新闻》记者，上个世纪刚提出“可持续发展”的时候，如果推出环境税，将会对资源的可持续利用带来非常大的促进作用。他还称，“无论时机，还是切入点，或是解决什么样的问题，费用收了到底能刺激什么，现在这些都还不清楚。”
另外，由于各地气候、经济以及环境承载能力等方面存在差异，同样的污染量在不同区域带来的影响不同，很难与一刀切的环境税相协调。
此前，环保部环境规划院副院长王金南公开表示，设计环境税的一个最大难点就是税基（污染排放量）的确定，这应该由环保部门确定，还是由税务部门确定，尚无定论。
王金南同时表示，环境税的出台不宜急于求成，最好先进行试点。此外，哪些行业、企业应该纳入环境税的征收范围，征收的标准在哪里，这些尚需厘清。
吴健对此指出，对于环境税的作用不应理想化。作为一种经济手段，环境税是一种末端行为，其对环境问题起到的只是软化作用。她进一步表示，想仅靠环境税来从根本上解决环境污染问题是不现实的，控制环境污染还是要从源头下手。
