税收的确会增加纳税人的痛苦感，但是把纳税人的痛苦感完全归咎于税收，显然有失偏颇。这里，暂且不论有关各方争论激烈的边际税负、名义税负、实际税负等统计口径是否科学，也不论“税负痛苦指数”这个出自大洋彼岸的指标是否“放之四海而皆准”，只要仔细分析一下税收负担和税收痛感的关系，就不难发现：根本没有必要老拿税负说事。
税收负担必然会带来税收痛感，但这种痛感并非都来自于税收，甚至多数痛感并不是来自于税收的“收”，而是来自于税收的“支”。一个非常浅显的道理是，既然国家和纳税人因税而存在天然的矛盾，国家从纳税人这只“鹅”上“拔鹅毛”，无论“拔”得有多“艺术”，“鹅”都会有痛感。这个痛感，也就是福布斯说的税负痛苦指数。那么，纳税人的痛感真的来自于税收负担重吗？不尽然。
其实，近年来我国已经进行了一系列的减税改革，如农业税的直接取消，增值税转型显著扩大了企业的税前扣除额度，企业所得税“两法合一”的改革将企业的名义税率从33%降到了25%，个税改革中不断提高免征额等等，同时还明确了“产业优惠”的导向，对国家重点扶持的基础设施产业、高新技术产业、新能源产业等给予了大量的税收优惠。这些减税性质的改革，可谓力度空前。客观地讲，我国目前的税负水平，在国际上应该处于比较正常的水平。在这个背景下，纳税人还觉得纳税“很有痛感”，关键在于我国的财政支出中，用于公共福利的部分太少。税收带给纳税人的痛苦感和幸福感，是一个此消彼长的关系。用于公共福利支出带来的幸福感少了，痛苦感自然增加。
举例来说，取消农业税后，农民这个群体几乎不再属于直接税纳税人，只属于增值税、消费税、营业税等间接税的纳税人。即便考虑到间接税的“痛感因素”，最令他们痛苦的，也不是间接税带来的税负，而是他们辛辛苦苦生产出来的农产品价格迟迟上不去，是各种生产资料价格上升导致种地的成本越来越高……
在探究税负痛感的问题时，多数人似乎都进入了一个误区，那就是把研究这个问题的样本仅仅局限在了城市，甚至更多地局限在了工薪阶层。这个阶层的税负痛感，实际上在无形中悄悄取代了全体纳税人的税负痛感，并飙升到了“全球第二”。其实，在我国这样一个城乡二元经济特征非常明显的国家来说，真正影响纳税人幸福感的，并不是税负带来的痛苦感太多，而是税收“取之于民”之后，很多时候没有“用之于民”，因此导致幸福感太少了。
