巴曙松认为，消费增长有别于投资的最大优点是平稳，有助于保持国民经济长期平稳增长。
随着欧债危机及国际政治形势的不断变化，世界经济复苏进程的不确定性更加突出，在此背景下，中央指出，加快推进经济发展方式转变和经济结构调整，着力扩大国内需求，着力加强自主创新和节能减排，着力深化改革开放，着力保障和改善民生，保持经济平稳较快发展和物价总水平基本稳定。其中，扩大内需被称为“战略基点”。
涵盖投资与消费
由于当前世界经济增长动力明显减弱，外部需求的减弱将对我国保持经济平稳较快增长构成挑战，积极扩大内需的重要意义突出地摆在面前。因此，12月中旬落幕的中央经济工作会议指出，必须继续抓住科学发展这个主题和加快转变经济发展方式这条主线，牢牢把握扩大内需这一战略基点。
理论上来看，内需应当包括消费和投资。国务院发展研究中心金融所副所长巴曙松表示，在拉动国民经济增长的三驾马车中，由于欧美弱增长对我国出口的带动还将回落，长期支持我国高增长的外贸，今后对经济拉动作用将减弱，中国经济的增长最终必然要靠内需。
而从现实情况看，在中国经济转型期，出口和投资出现增速下降，甚至较大幅度下降并不令人意外，但是，今年消费情况也并不乐观。从1-11月社会消费品零售总额月度同比增速中不难发现，除2月和5月低于17%之外，其他月份均在17%至18%之间，平均水平低于去年全年的18.4%，而且增速也弱于投资和出口增速。
这一方面反映出我国经济“换挡期”的阵痛，另一方面也表明在外部需求的疲弱阶段，国内需求的低增长存在更大的提升空间，为经济政策提供了有效的着力点。
国务院发展研究中心金融所副所长巴曙松认为，我国的消费潜力非常大。因为消费增长有别于投资的最大优点是平稳。投资可能大起大落，消费真正激发起来的话，就能保持国民经济长期平稳增长，从而实现“稳中求进”这一目标。
在16日召开的全国发展和改革工作会议上，国家发展和改革委员会主任张平也表示，保持经济平稳较快发展关键是扩大内需，增强国内需求的拉动作用。
优化投资结构
投资一直以来是驱动中国经济的一个车轮，功不可没。但是，投资依赖的模式也是中国经济结构不平衡的一个重要原因。中银国际报告分析指出，过去两年中实施4万亿投资刺激计划和过度宽松的货币政策以来，中国的经济结构失衡问题实际变得更为严重，2009年投资拉动经济增长的比例达到90%以上，2010年这一比例仍保持在50%以上。
面对现实，加之外围经济政治形势的困扰，国内经济结构调整任务艰巨。作为扩大内需的一部分，明年我国除了继续保持合理的投资规模稳定经济增速，更要下大力气优化投资结构。这也是促进经济结构转型的任务所在。
国家发展和改革委员会主任张平说，明年中央投资要优先保障国家重点续建项目尤其是收尾工程，确保按时竣工投产，有序推进“十二五”规划确定的重大项目开工建设，加大对保障性安居工程、教育、卫生、水利、新疆西藏和四省藏区发展等方面的投入力度，重点支持“三农”、节能减排、社会事业和社会管理等领域的基础设施建设。
清华大学经济管理学院教授李稻葵也表示，当前形势下中国不可能再走依靠外需拉动的路子，而房地产短期内也不可能成为经济增长点。他呼吁政府未来多投入资金在教育、医疗等民生领域，不断加大在消费领域的投资力度，通过提高公共服务的品质来实现社会公平、和谐。
优化消费环境
消费增速不足是事实，也是共识。而打造良好的消费环境，将外流的购买力引导到国内市场是政策发力的着眼点。
张平指出，当前我国仍处于发展的重要战略机遇期。国内需求潜力巨大。我国工业化、城镇化和农业现代化加快推进，区域梯次发展格局正逐步形成，内需特别是消费需求增长具有很大空间。他说，“要进一步落实和完善政策，增强居民消费能力，积极培育消费热点，大力优化消费环境，促进消费需求持续增长。”
张平表示，明年要深化重点领域和关键环节改革。要更加重视改革的顶层设计和总体规划，围绕消除制约科学发展的体制机制障碍，加大攻坚克难力度。
从改善民生的角度出发，明年国家将制定实施“十二五”医药卫生体制改革规划，完善全民基本医保制度，基本医保覆盖面稳定在95%以上，提高补助标准，巩固基层医疗卫生机构综合改革成果，推进以县级医院为重点的公立医院改革，鼓励引导社会资本开办医疗结构，加快全科医生制度建设。
另一方面，中央经济工作会议提出，明年要着力扩大内需特别是消费需求，拓宽和开发消费领域，促进居民文化、旅游、健身、养老、家政等服务消费。国务院副总理李克强日前指出，扩大内需的最大产业支撑是服务业。要在积极发展高技术产业和先进制造业的同时，把推动服务业大发展作为产业结构调整的战略重点，完善政策支持体系，提升服务业比重和水平，促进服务业与工业融合发展。
在全国发展和改革工作会议上，发改委主任张平也表示，要增强居民消费能力，积极培育消费热点，大力优化消费环境，促进消费需求持续增长。
优化税收环境
财政部12月11日消息称，今年前11个月的全国财政收入97309亿元。全年财政收入超10万亿元已无悬念。中国社科院财贸所所长高培勇说：“我们已经有必要，也有能力实施较大规模的减税了。”
按照中央经济工作会议精神，把扩大内需的重点更多放在保障和改善民生、加快发展服务业、提高中等收入者比重上来，是下一步经济政策的一大着力点。以“结构性减税”为重心的积极财政政策是扩大内需的有力保障。
事实上，一系列密集减税行动已经贯穿于2011年始终：2月25日，《车船税法》获全国人大常委会审议通过，原来“一刀切”的征收方法改成按汽车排气量大小分档计征，自2012年1月1日起施行；9月1日，个人所得税法修订后，个税起征点从2000元调整为3500元，全国有6000万人不需缴纳个税；11月1日起，针对小微型企业的增值税、营业税起征点大幅上调；从2012年1月1日起，对我国进出口关税进行部分调整，将对730多种商品实施较低的进口暂定税率，平均税率为4.4%，比最惠国税率低50%以上等。
结构性减税的逐步落实以及各项税费制度改革的不断深化，一方面有助于推进产业结构调整，消除重复征税，减轻企业税负，刺激实业经济的发展，另一方面可以相应地提高中低收入者实际收入水平，提升消费能力，实现稳定增长目标。有分析认为，伴随各项刺激内需政策的落实和效果逐步显现，2012年消费实际增长率一定会较2011年提高。
