近年来，巴中市先后投入各类资金20多亿元用于旅游景区基础设施、接待设施和服务设施建设。已成功创建有光雾山·诺水河国家级风景名胜区、光雾山国家AAAA级旅游景区，米仓山、佛头山、天马山、空山等4个国家森林公园。南龛摩崖造像、红四方面军总指挥部旧址纪念馆、通江千佛岩石窟、通江红军石刻标语群等4处17点被列入全国重点保护文物，红四方面军总指挥部旧址纪念馆、川陕革命根据地红军烈士陵园、川陕革命根据地博物馆、川陕苏区将帅碑林等被列入全国爱国主义教育示范基地。巴中被列为全国12个重点红色旅游区，刘伯坚烈士纪念馆、红四方面军总指挥部旧址纪念馆、川陕革命根据地红军烈士陵园、巴山游击队纪念馆被列为全国100个红色旅游经典景区，“巴中-仪陇-广安-重庆”旅游线路被列为全国30条红色旅游精品线路。“巴山背二歌”、“翻山铰子”等被列入全国非物质文化遗产名录。南江县获得了中国生态旅游大县、中国最具原生态旅游大县、中国红叶之乡，光雾山景区获得了“中国人文奥运最佳人文旅游景区”称号。