最近几年，铁岭市项目建设势头强劲，全市上下呈现出全力以赴抓招商、满怀激情上项目的良好发展氛围。因为临近沈阳而且资源丰富，地处东部山区的铁岭县白旗寨乡、鸡冠山乡等乡镇越来越多地为外界所关注，有人要开矿、有人想卖石头、有人想办加工厂，不断有外地的投资者主动上门。

　　让投资者意想不到的是，他们的投资意愿无一例外地遭到拒绝，而拒绝的理由就是保护生态。铁岭县的母亲河——凡河发源于白旗寨乡的滚马岭，沿河而下的鸡冠山乡、大甸子镇、李千户镇等几个低山丘陵乡镇个个山清水秀。为了保护好这里的植被、造福子孙，2006年，铁岭市政府决定以凡河为依托，建立铁岭市首个市级自然保护区。 2009年2月，在省环保局主持下，凡河湿地与水源涵养自然保护区通过了晋升省级的专家评审，并更名为铁岭凡河自然保护区，总面积55216公顷，其中湿地面积4022公顷，林地面积38364公顷。

　　为了让凡河自然保护区与现代工业保持着安全距离，全力打造以凡河为核心的都市观光农业，大力发展休闲旅游，铁岭县还出台了相应的补偿机制。东部山区的这几个乡镇，每年都会获得县财政300万元的补贴，以弥补这些乡村因为保护环境、拒绝污染入驻带来的经济损失，确保各个乡镇严把污染关。另外，县里还出台了“飞地招商”政策，这些乡镇遇到好项目，直接就可以到县里规划的工业园区落地，而财税收入还会划归到引进这些好项目的乡镇。

　　过去几年铁岭县的经济社会一直高速增长，县委、县政府一直把生态保护放在第一位，大力提倡“绿色县域经济”和“低碳经济”，不断地致力于生态环境的改善。“十一五”期间，铁岭县共投入3.77亿元用于治理污染和防治污染；投入3.65亿元用于保护环境生态建设，其中植树造林3.6亿元、水土保持500万元，在辽河治理上投入了1.2亿元，在维护农村重要自然生态系统良性循环的同时，还改善了农村的生活环境。今年，铁岭县还专门编制了（2011-2020年）《铁岭县生态环境保护规划》，并申报了辽宁省生态县。