近年来，东海县通过建立完善城乡低保、农村五保供养、城乡大病医疗救助、临时社会救助、流浪乞讨救助等五大救助体系，多渠道、全方位开展困难群众综合救助，社会救助从临时性、救急性向制度化、规范化转变，救助内容从单一型向综合型转变，实现了城乡困难群众社会保障“无缝隙”覆盖。

　　一是建立农村五保供养标准自然增长机制，自2006年1月起，该县实现了五保供养从村民集体内部互助共济体制向国家财政供养体制的历史性转变。到了2009年，东海县又建立了农村五保供养标准自然增长机制,确保农村五保供养标准不低于上年农民人均纯收入50%，今年再次提标，从2006年的1800元提高到4350元。

　　二是建立城乡低保制度，保障城乡困难群众的基本生活，东海县自1997年，1999年启动城乡低保以来，城乡居民最低生活保障制度全面建立，做到了困难群众生活应保尽保。今年至今，全县领取最低生活保障费用的有11903户、23455人，发放标准由原来农村每人每月155元提高到240元；城市居民由原来每人每月220元提高到290元。

　　三是建立完善城乡医疗救助制度，不断加大救助力度，2010年，东海县政府出台《东海县城乡困难居民医疗救助办法》，医疗救助比例更高、救助覆盖面更广、救助金额更大等特点。仅今年至今，全县医疗救助357人，发放救助金73.78万元。“参合参保、住院救助、大病救助、门诊救助和慈善援助”五位一体的城乡医疗救助体系基本建立。

　　四是建立临时救助制度，使困难群众面临的各种突发性、阶段性困难得到及时有效的救助。2009年，东海县出台《关于印发东海县城乡困难群众临时生活救助制度的通知》，有效解决低保边缘群体和低收入群体一些家庭在遭受突发性事故或家庭成员出现重病、大病后以致整个家庭马上陷入困境的状况。今年，全县临时救助困难群众88人次，发放临时生活补助7万余元。

　　五是建立流浪乞讨人员救助制度，实现流浪乞讨人员的管理由强制性收容遣送转变为管理服务性的救助。2003年，成立县救助管理站，现已建成苏北一流的国家三级救助机构。救助管理站建成以来，已累计救助2200余人次，其中：流浪未成年人310多名。