在我们泰州市的东北角，有一座美丽的小镇——大营镇。她四面环水：南边是滔滔南海河，东边是滚滚的川畅河，北边是宽阔的北界河，西边是悠悠阵营港。她的中间还有一纵一横两条大河——屯沟河和杨子港河，把大营镇分成了四个基本相等的方块。从上面朝下鸟瞰，整个大营镇就像是由六条白练围成的一个大大的“田”字。再加上“田”字里纵横交错的大大小小的自然河、人工河，把个小镇分成无数个大小不一星罗棋布的垛子，成了名副其实的水乡泽国。难怪古时有“自古大营好屯兵”、“自古大营好避祸”之说！

　　确实如此！在那兵荒马乱的时代，我们大营的确是躲避官府土匪的好地方。据说元朝末年，施耐庵在苏州撰写《江湖豪客传》，因张士城的再三邀请参加了张士诚起义军。张士诚兵败后，他为了逃避官府的追捕，逃回兴化，就躲到我们大营的一个叫清水湾的大垛子来避难。因为清水湾原名是“绣球墩”，所以施耐庵高兴地说：“狮子滚绣球，我这头狮（施）子有归宿了！”于是，在这垛子上结茅而居，潜心续写《江湖豪客传》，也就是现在的《水浒传》，直到老死在这里。

　　解放前，各家自由生产，垛子是谁家的，谁家就把房屋建在上面，便于生产，河沟对农业生产的不利、对经济发展的制约还没有体现出来。解放后，在大集体时，原来引以自豪的河沟对生产的不利，越来越显现出来：隔河千里远呀！土地是集体的，人们从这个垛子到另一个垛子上干活，离开船就寸步难行！于是，集体就在两个垛子中间的河面上架一座木桥相连接。几根木桩打入水中做成“人”字形桥桩，上面再用几根木头一编，用铁钉一钉做桥面，人走上去，晃悠悠提心吊胆的；若遇到大风等恶劣天气，人在桥上走不禁心惊胆战毛骨悚然，有时甚至要手脚并用才能爬过桥去！

　　后来，集体购买了拖拉机，耕作全部靠机器，拖拉机要到田里耕作怎能从小木桥上经过？于是，一座座小木桥变成了三块板子宽的水泥桥了！人走上水泥桥再也没有危险感了，可以挺直腰杆从容地在桥上走来走去！

　　随着时代的发展，水乡的交通弊端越来越突现出来，交通的滞后严重地制约着经济的发展，它成了小镇发展的瓶颈！由于交通闭塞，农产品无法往外销售，卖不出个好价钱；好多企业想到这里投资，可是一看到这里的交通状况，无可奈何地摇摇头走了！小镇与外界的惟一通道就是向西奔安丰兴化，而与东、南、北三边由于受大河的阻断，一直无法相通。特别是与东边比邻的大丰市，人家204国道上南来北往的汽车川流不息呼啸而去，大营人只能眼巴巴的隔河兴叹！

　　“要致富，先修路！”这已成了所有人的共识，大营镇的领导、大营镇的父老乡亲也意识到这一点。可是，要在这无舟楫不能出门的地方筑路，谈何容易！不说别的，就那无数座桥梁的建筑就是十分艰难的事。可是，英勇的水乡人民在镇党委镇政府的领导下，借着省市的“村村通”工程的东风，向上级争取一部分资金，镇政府拿出一部分，老百姓自筹一部分，硬是在水网密布的水乡，依靠原有的圩堤，因陋就简地建成了环镇公路，以及十几条纵横交错的水泥路！一座座水泥板桥变成了宽阔的石板桥，人走在上面，很难分辨那里是路面，那里是桥了，村村都有了自己的水泥路！

　　“田”字格里的路桥造好了，镇政府又多方沟通，经过上级政府的多次协调，水乡对外的通道终于全部打通了。东北与大丰市的刘庄镇相连的“寺港大桥”，东南与大丰市白驹镇相接的“川畅河大桥”，两座大桥的相继建成，彻底改变了大营的交通状况。特别是去年建筑的332省道，更是使大营的交通发生了质的飞跃！从大营到白驹绵延十八里长的南海河上，“马港大桥”、“九里港大桥”、“粮站大桥”的先后建成，大大缩短了与邻镇的距离。真是“一桥飞架南北，天堑变通途”。

　　公路桥梁的建设，让水乡的经济插上腾飞的翅膀，一片片民营企业落户本地，一车车生产原料运了进来，一车车玉米、豆饼运到了家门口，一车车化肥农药送到了田头；一车车工业成品运了出去，一车车稻谷、小麦，一车车蔬菜、一车车鸡蛋、一车车肉猪肉鸡运到了上海、南京、无锡等大城市……

　　星期天我回到老家，傍晚时分，走到家门口的“九里港大桥”去观赏日落时的壮观景象！八十多米长、六米宽的“九里港大桥”飞架海河南北，显得那样的雄伟壮观。向西望去，宽阔的河面上波光粼粼。晚霞满天，一只野鸭正披着落日的余辉在缓缓飞翔。使人不由想起王勃的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的千古绝唱！当然现在应该是“落霞与孤鹜齐飞，春水共长天一色”更确切！

　　从昨天走进今天走向明天，水乡的桥，见证了水乡发展变化历程：水乡的木桥，把水乡人民由贫穷落后引向了温饱；水乡的三块板宽的水泥桥，把水乡人民由温饱领进了小康；水乡的宽阔的石板桥，一定能让水乡人民由小康奔向富裕！