清晨，太阳花随日出而开，故名报时钟。它有很多别名，如“半支莲”、“松叶芍药”、“松叶牡丹”等。太阳花的茎叶肉质圆状，呈匍伏生长，马齿觅科；花朵色泽艳丽、多样，种子落地而生，为一年生草本，原产南美的巴西。

　　太阳花因其灿烂绚丽和花期长、耐旱耐涝、“随遇而安”受到人们的喜爱，作为盆花被广泛栽培。

　　我家阳台上的花盆里，生长着太阳花，每当太阳公公把金色的阳光洒向它们的时候，在晨风的催促下，伸一伸眠了一夜的腰肢，欢快地扭动起来，忙着各自妆扮一番，竞相开放。他们在阳光里显得婀娜多姿，玲珑剔透。用五光十色的亮丽和鲜艳夺目的娇宠，给暄嚣的城市带来温馨的异彩；让浓郁的现代都市气息融入一丝清新；在浪漫的家庭港湾里，使生活变得轻松而宜人。

　　家乡的古镇是一座年年遭洪水袭击的码头集市，千百年来，它没有留下像福建土楼惊世神秘之奇观、陕北窑洞历史厚重之古朴、苏州小桥流水之秀美的那样让人们能耳熟能详、津津乐道的人文历史景观。然而它却因水灾频繁而贫穷、因水陆交通方便而成为豫东南的水陆交通枢纽，使它在淮上小有名气，还有那塌而建、建而塌的淮草房和那经年不息伴草房而生的太阳花。

　　打我记事起，乌龙集的平民百姓居住的大多是泥巴塔建的草房。这种草房顶上有一个特殊的景观，每当盛夏时节，太阳跃出地平线，把它那橘红色的光彩无私地洒向大地的时候，乌龙集街市的草房顶上便开放出一片五颜六色、鲜艳夺目的太阳花。这时的乌龙集变成了花的世界。从此，还是孩提的我，在脑海里便认为，太阳花是开在草房顶上的。

　　曲屈淮河自桐柏山倾泻东流，绵延500多华里，来到乌龙集。由于这里流域地势低洼，落差比降渐趋平缓，加之中游河道正阳关以下淮河底高程竟和下游的洪泽湖底高程相等，这种在其它河道中罕有的现象，致使淮河淮滨流域在汛期大雨时，洪水四溢，地势低洼处形成了滞洪区。

　　这里河道纵横，湖泊星罗，低洼潮湿的滞洪区里生长着一种叫做淮草的植物。每当洪水退去，在沃泥的作用下，繁衍丛生，一片连着一片，形成了期思和潼湖两个草湾。它们不怕洪水的浸渍，在劫后的滞洪区里最早焕发出生命的原色，展现出一片片绿油油的淮草地，鲜艳艳的太阳花。淮草也成了这里方圆几百里的平民百姓取之不尽的铺设房顶的材料和牲畜越冬的饲料，乌龙集也成了淮上出了名的“草市”。

　　在小农经济延续几千年的历史长河里，人们结草为庐。每当房屋的草顶铺就后，又在屋脊及山檐的屋顶处，复以拌有麦壳草沫的泥土，用于镇压房草，以免“卷我屋上三重茅”。

　　太阳花的种子伴随淮草的泥土在草房顶上生长，经年后，飘落在房顶上的尘埃和杂质与房顶上镇草的泥土结合在一起，为太阳花的生长、繁衍提供了适宜的环境。每逢夏季，乌龙集的草房顶上便开满了太阳花。

　　乌龙集，在非船莫属的“江河经济”鼎盛时期，它是淮河下游和中上游主要的货物集散地和重要的水运商港。南来北往的客人，徜徉于古镇街头，常常为这街市草房顶上的太阳花所吸引，驻足观望，由衷地感叹大自然的神奇。面对这勃勃生机，顽强追求生命的太阳花，人们忘却了现实生活中的烦恼，对未来的人生又充满了幸福的憧憬。

　　随着市场经济的繁荣和国民经济建设地飞速发展，乌龙集草房顶上开满太阳花的历史景观早已退出了今天人们的视野，它也随着旧社会的贫穷和落后一去不复返了。现在平民百姓住上高楼大厦已不是什么新鲜事，人们居住条件的改善和对生活品位地追求，总爱在自家的阳台上摆弄几盆花草，太阳花象“宠物”一样，被人们娇养起来。

　　斗转星移，岁月沧桑，朦胧中的童年和那古镇的往事又浮现在我的梦中。倏忽间，草房顶上又开满了太阳花，它随风摇曳，姹紫嫣红，争相邀宠，万种风情……