美国巴尔的摩市面临严重赤字，为了节省开支，该市曾考虑过裁减186名城市警察，撤消部分消防机构，甚至缩小垃圾回收的规模。直到后来他们惊喜地发现了一种创收良方-征收手机税。如今，此招引得其他城市纷纷效仿，对那些财政赤字严重的美国城市来说，征收手机税，成了他们增加收入的另一个途径。

　　巴尔的摩手机用户月缴税3.5美元巴尔的摩市议会议长迪克森女士感慨道：“我已经不记得上一次我们的年度预算如此宽松是在什么时候。我们税收的大头来自房地产税，当联邦政府和州政府的税收吃紧，而房地产税又无法弥补赤字时，我们就要发掘其他的收入来源。”于是，从去年8月开始，巴尔的摩市向全市23.8万名手机用户征收一个月3.5美元的税金。由此得到的额外收入不但解决了部分的财政危机，还被用于学校等公共设施的维护和修葺。

　　多个城市开垦手机税“处女地”

　　眼下，巴尔的摩市收手机税救财政的“成功经验”已被广为推广，成为部分美国闹钱荒城市首选的致富方法。全美共有十几个城市已经通过征收手机税的议案。路易斯安那州和密苏里州的很多城市，在下个财政年度预算报告出来之后，也决定挖掘手机税这片未开垦的“处女地”，目前各方正在为相关议案的实施进行着激烈的辩论。

　　俄勒冈州斯普林菲尔德市最近也计划向手机和市话使用者征收5%的税赋，用以支付建造一座新监狱的费用。这项措施还没实施，已经遭到居民和电信业者的强烈反对，该市政府计划在本月17日通过举行全民公决决定实施这项征税措施。加里福尼亚州州议会5月10日也通过了相关的议案，议案规定，未来每位手机使用者要付2至10美元不等的税款，视传统电话税收缺口多大而定。收手机税市政府财库收益良多各城市政府官员如此热衷征收手机税，在他们看来手机税数额对个人而言是一笔小数目，无关痛痒，负担不大，但是累积起来却对市府财库收益良多。去年1年，全美手机使用者支付联邦、州和地方的相关税款共计约1780亿美元。

　　美国征收电信等公共事业税的历史已经有近60年了。为了避免多重税收，许多参议员已经提出把手机、固定电话、上网等所有与电信设施相关的税收统一起来征收，采取全国统一标准。

　　反应征手机税被指双层剥削

　　美国无线运营商连同消费者权益保护团体和纳税人，联合对抗政府征收手机税这一新型税种。他们认为，在收取销售税的州或城市，消费者将被剥两层皮，要付销售税，还要付手机税。这对退休和城市低收入人群是一个不小的负担，同时也对吸引手机入网客户产生负面影响。

　　美国无线通讯和因特网联盟CTIA指出，征收手机税后，加上既有的销售税和911紧急电话服务税等，意味着平均每个月的522美元的电话费中，将有 167%即875美元收归各级政府所有，比其他服务税率高两倍。其中宾夕法尼亚州的税率乃全美之最，高达1905%，该联盟表示，不反对政府征收手机税，只是不希望手机税与烟草、酒类等一起被当成特种税对待。许多有特殊困难的人群应该特殊处理，而纽约、康涅狄格和新泽西这三个全美税赋负担最重的州就不应该再加收手机税了。

　　今年2月，Cingular，Verizon，Sprint，以及TMobile等无线运营商向马里兰州税务法庭控告巴尔的摩市和蒙哥马利郡，称手机税实际就等于销售税，只有联邦政府才有权征收。而且，在这两个地区以外使用的话，这两个地方政府也无权收税。律师席佛柏说：“他们收取的有些税是来自其他州的使用者，这是种欺骗手段。”但巴尔的摩市议会女发言人盖尔利女士反驳道：“在起草和实施之前，我们就知道这项议案经得起司法考验。”