世界经济步入了一种新的经济形态——知识经济时代。知识经济是信息经济，信息技术的开发和传播是知识经济的关键因素，知识经济也是智能经济、人才经济。人才是继土地、资本和劳动之后又一基本经济要素，甚至是诸要素中的决定性因素。在知识经济时代，知识资产在资产总量中的份额日益增长，研究与开发投资在企业中所占比重日益提高。知识经济更是创新经济，知识创新、科学创新、技术创新、管理创新已成为知识经济时代又一重要特征。知识经济社会的到来，对全球经济产生了深刻影响，也对会计领域带来了变革。

　　一、会计目标的变革

　　在知识经济中，企业管理的目标是既注重经济目标，又注重社会目标，因此会计既要注重报告企业的经济效益，又要注重报告社会效益。企业会计的社会目标主要有四个方面：一是改善生态环境贡献；二是人力资源方面的贡献；三是提供市场产品和服务；四是对社会福利贡献，包括为社区公益、市政建设等方面给予支持和向国家交纳税款。

　　二、会计内容的拓展

　　1、时间成本的确立。知识经济社会最显著的特点是“快”，科技进步快、产品更新快、市场变化快。市场竞争不仅比价格、比质量、比服务，更要比速度。“快”的实质就是降低时间成本，时间成本已成为知识经济时代最重要的成本概念。时间成本应纳入会计概念体系之中。

　　2、资产内容的充实。知识经济拓展了企业经济资源的范围，企业资源趋于多元化，人力资源应成为资产的重要组成部分。人力资产和物力资产均可以为企业提供未来经济效益，并为企业所拥有或控制。知识经济是以知识为资本来发展的经济，对知识型企业来说，最重要的资源不再是物力资源而是知识资源。知识资源予以资本化作为会计学上的资产，在理论上是必要的，在实践中是可行的。总之，在知识经济中，资产内容应拓展为物力资产、人力资产和知识资产。

　　3、权益理论的变革。知识经济时代，企业不再是由非人力资本所有者投资形成的生产单位，而是人力资本和非人力资本共同订立的特别市场契约。企业的控制权和剩余的索取权也将由出资者独享转变为包括企业出资者、经营者、管理者、劳动者及相关利益者共同分享的权益。由此可见，权益理论正由传统的实体理论（Entity theory）或所有权理论（Proprietary theory）向现代的企业理论（Enterprise theory）转化，即强调企业的社会性。

　　三、会计学科的开拓

　　在知识经济环境下迫切需要拓展会计的新领域，主要有以下三个方面：

　　1、研究与开发会计。由于研究与开发活动在经济增长中具有越来越大的贡献，用于研究与开发方面的投资越来越多。超常增长的研究与开发费用给会计带来了以下问题：一是研究与开发费用的确定范围；二是研究与开发费用是资本化还是费用化；三是研究与开发费用如何在报表中加以列示，并如何加以评价与分析。建立研究与开发会计是必然的发展趋势。

　　2、人力资源会计。21世纪是知识的竞争，是人才的竞争。但按传统会计，实物资产计列为资产，而人才招聘培训费用则列为本期费用。为了真正体现人力资源是社会生产的基本要素，人力资源是生产力主导因素，必须建立完善的人力资源会计体系。

　　3、无形资产会计。在知识经济环境下，无形资产在企业资产总额中所占比重越来越大，衡量企业价值的主要标志不是物质资源多少，而是无形资产多少。经济学中涉及的无形资产较多，而列入会计的无形资产则较少。为适应经济环境的变化，迫切需要建立一套完整的无形资产会计核算体系。

　　四、会计职业的发展

　　知识经济时代，信息技术的进步、电脑网络的建立与普及，大大提高了企业处理和提供信息的能力。由此而对会计职业的影响主要体现在以下三个方面：

　　1、会计人才专家化。21世纪的企业会计人员是财务与管理专家，会计职业者人数变少但地位更高，必须精通财务会计、企业管理、法律、税务、金融、投资、信息技术等方面的内容。面对快速变化的经济环境，会计职业者要不断提高自身素质，培养和增强自身的经营观察力、职业判断力和有效决策力，成为专家化的专业人员。

　　2、会计机构中介化。会计信息化的发展使会计中介服务成为新世纪会计职业最重要的特点。企业基本会计事务都可以由计算机系统自动处理，独立中介服务会计将成为会计职业的重要组成部分。包括方案设计与系统规划，利用网络实现资源共享，建立数据银行专门进行会计数据加工与分析，根据信息使用者要求提供高度相关的会计信息。

　　3、会计手段现代化。电子计算机的发明，全球卫星通讯的实现，互联网络的建成，对以人工系统为基础而构筑的传统会计方法将进行一次全面洗礼，会计手段必将实现现代化。