要想在现实生活中真的对德、法两国课以重罚是不现实的，因为任何类似的决定在欧盟内部都需要所有成员国一致同意，而只要德、法惺惺相惜，所谓的惩罚就只能是一只不会叫的纸老虎而已

　　就在美国的经济复苏信号依旧显得云遮雾绕的时候，英国和亚洲数个国家和地区都决定步美国的后尘，将国内利率下调以重振经济。

　　然而，欧洲央行在7月的碰头会上，却拒绝对利率作出新的调整。依照行长维姆。杜伊森贝赫的说法，银行在借贷利率方面已经作了自己的份内事，现在是各国政府来尽自己的责任了。

　　利益之争如果说法德在本国内部改革上面拖沓是事实的话，那么同样是事实的是，类似于福利改革这样牵涉面甚广的政策是需要时间来消化的，而目前的问题是无论是法国还是德国都更需要一剂强心剂。

　　在被剥夺了利率这个重要的工具以后，短期内行之有效的手段也就只剩下减轻税务的负担了，可后者依旧是一面双刃刀，因为赋税的减轻也就意味着财政来源的减少和政府赤字的上升。而欧盟国家还要受着发展与稳定协定里3%的上限约束，于是乎我们也就不难理解为什么希拉克要在最近公然提出要求放宽3%的上限了。

　　事实上，法国在2002年第一次突破上限以后就受到了欧盟委员会的警告，然而警告归警告，2003年更大程度上的违规已经是铁板钉钉的事了。法国政府自己估计是3.5%的水平，而欧盟委员会则预言会达到3.7%.尽管大多数经济学家都承认欧洲地区的可持续性发展是需要体制性改革的，具体到国家就是经济领头羊德国和法国对于自身就业市场和一系列福利制度的调整，然而阻力也是明显的。早前法国对退休金制度的改革引起的大规模罢工运动就是一个例证，而随着希拉克的任期将至，摆在这届政府面前的更迫切的问题是如何达成总统在选举时许下的诺言，也就是如何下调旅店和餐饮业的增值税，以及个人所得税。

　　如果说后者在现阶段还只是一项“不可能的任务”的话，前者已经向梦想成真的方向迈出了坚实的一步。7月16日欧盟委员会通过了法国提出的此项动议，即将现有的旅店和餐饮业19.6%的增值税下降到5.5%，而一旦最终通过将会在2004年开始实施。虽然离9月份15国共同投票尚有2个月的时间，欧盟委员会的绿灯还是让旅游大国法国好好地激动了一把。

　　当然，不同的声音什么时候都是存在的，事实上纯以客观的角度来讲，许多经济学家并不认同降低增值税是一个好的举措。仅以法国政府递交的正式报告来看，就需要付出30亿欧元的费用，换个角度来讲也就是在现有的压缩0.5%赤字的任务上又加了0.2%的额外负担，相对所能获得的好处是40000个工作机会，这个数字是从1998年类似的一次不动产的降税结果推算而出的，如果除去当时的各种特殊情况的影响，根据法国经济环境观察所的估计，实际的增加量将介于18000和31000之间。显然，以这样的一个代价换取并不可观的收益是不合算的。

　　于是，降低失业率和刺激经济看起来就更像是冠冕堂皇的幌子了，背后的真正原因到底还是落在了政治考量上。旅店和餐饮业在法国就如同石油财团在美国一样都是颇有影响的势力集团，在2004年的大选前夕作这样的一个姿态，对于现任各位的政治前途都是必不可少的，更何况它还是希拉克竞选演说中重要的一项承诺呢。

　　然而无论是迫于政治压力还是出于经济需要，降税总是符合法国利益而违背欧盟精神的。虽然法国总理拉法兰和财长梅尔都信誓旦旦地保证说“将尽一切可能遵守欧盟的规定”。但是纵观整个法国2004年度的预算报告，所有财政支出的缩减还不足以抵消单单上面一项所带来的30亿欧元。仅就字面上来看，2004年度的赤字起码将与今年持平达到3.5%.于是笔者不得不怀疑所谓欧盟的共同协定对于类似法国这样的大国的约束力。

　　积重难返7月14日法国国庆日，希拉克拒绝扩大CGS的征税面，这是一项针对家庭总收入的社会性赋税，1个百分点可以增加政府80亿欧元的岁入，相当于2002-2003年度健康保险赤字量的一半。不仅如此，他还在同一日向正在布鲁塞尔召开峰会的各国财务部长要求暂时放松对于赤字的上限，以推动欧洲低迷的经济。

　　然而这一建议却招来一片非议之声，荷兰的财务部长说法国已经出轨了，现在是时候遵守游戏规则了；奥地利的财务部长抱怨说重新探讨预算上限会动摇欧元区政策的可信度，如果明年法国还是违规的话应该对她处以罚款。而即使是法国自己在欧盟政府任职的同胞也不同意自己总统的提议，欧洲经济与货币事务委员密歇尔。巴尼埃就是其中的代表，他甚至激进地认为应当推行更为严格的预防措施，即在出现苗头的时候就采取措施加以制止。

　　惟一对希拉克加以声援的声音来自于大西洋彼岸的美国，斯诺以为法国总统的提案至少是有益的，因为将自己拘束在“紧身囚服”里是不明智的。事实上，政府赤字随着经济停滞而上扬在西方发达国家是一个普遍的现象。原来的经济龙头德国在衰退中也正在计划减税，金额涉及15亿欧元，对于原本就红灯大亮的德国赤字这无疑是雪上加霜的事。

　　无力填平巨大的财务漏洞意味着德国将连续第三年交出不及格的成绩。相比法国，德国的处境显得更为尴尬，因为正是上届德国政府力主订立发展与稳定协定，其原始意图是限制小国不负责任的财务行为，而现在的情形却恰恰相反，积重难返之余的德国也只能很无奈地充当一个坏学生的角色。

　　可是无论财务部长们在峰会中的反对声浪有多响，要想在现实生活中真的对德、法两国课以重罚却只能是镜中花，水中月。因为任何类似的决定在欧盟内部都需要所有成员国的一致同意，而只要德法这两个难兄难弟惺惺相惜，所谓的惩罚就只能是一只不会叫的纸老虎而已。或许最现实的可能还是如即将继任欧洲银行行长的让。克劳德。特里歇所呼吁的，法国应尽可能的在2006年实现预算平衡，这一目标对于德国而言将会是更为遥远的2007年。而在此期间，其他欧洲国家所能做的恐怕只能是一边睁一只眼，闭一只眼，一边祈祷经济复苏的春天快点来到吧！