随着中国利用外国直接投资的逐年增多，民族工业面临的国际竞争也日趋严峻，如何保护和发展民族工业的问题日益受到理论界和实际工作者的关注与重视，也引起了不少争论。比较“流行”的观点认为，经济发展和生产的国际化，已经使民族工业成为过时的概念。按照类似观点，研究保护和发展民族工业的问题纯属“多此一举”。但世界经济的发展表明，实行必要的产业和市场保护，是各国通行的做法，也是发展中国家赶超发达国家的必要条件。保护民族工业 并未过时。国际经济合作的发展，并未削弱国家之间的竞争，反而因国际经济交往的增多而更加激烈、广泛。表现在国际投资领域，即各经济主体为争夺自己的利益而抑制他人的利益，在既定的市场容量里，力争夸大自己的市场占用率而抑制竞争对手的占用率，最终目的就是为了获得经济支配权。而各国民族工业能否兴旺发达，与取得本国市场上的经济支配权关系很大。巴西、加拿大利用外交的历程向我们昭示：民族工业保护永远不会过时。

　　巴西是较早吸引外资的国家。自60年代以来，发达国家跨国公司对巴西投资猛增，70年代后，有56个国家和地区在巴西投资，年均递增速度为25％。巴西用法国的资本和技术发展了自己的航空工业和军事工业，利用美国的资本和技术发展了自己的钢铁工业、造船工业。巴西的汽车已向世界上60多个国家出口，巴西的微电子工业也走在发展中国家的前列。在跨国公司的先进技术和管理经验带动下，出现了“巴西奇迹”：70年代其国内生产总值增长率曾超过10％，1979年时人均GDP达1739美元，80年代初已超过2200美元。但同时，巴西的民族工业也成了巨石下的小草，遭到外来者的排挤、打击，使巴西经济严重依赖外国的跨国公司。全国最大的10家制药公司、最大的4家橡胶公司全由外资控制，34家最大的机器制造公司有20家为外资控制，17家最大的电力公司中14家为外资控制。对此，巴西的许多民族企业家和经济学家已达成共识：巴西民族工业与跨国公司的竞争中， 在许多方面处于劣势，跨国公司严重损害了巴西民族经济的利益，建议政府采取多种形式限制外国资本行动，禁止向外国公司出卖民族企业。1995年，约300家巴西企业被外国资本收购。面对这种局势，圣保罗工业联合会提倡民族主义，率领民族资本家与工人于1996年5月在首都举行示威活动。加拿大在第二次世界大战后逐步对外资开放。受地缘因素等影响，美国资本大量涌入加拿大，形成以美国资本为主导的吸收外商直接投资格局。1951－1989年加拿大吸收美国直接投资年均递增7.8％。截至1989年底，加拿大吸收美国直接投资668.56亿美元，占美国对外直接投资的17.9％。其中，石油业中美资占16.3％，制造业占48.4％，贸易业占5.9％，金融业占18.9％，其他行业占10.5％。加拿大吸收外国直接投资以美国为主的格局，导致经济在一定程度上受美国跨国公司的控制。美资对加拿大经济的高度控制给加拿大经济自我调控能力带来一定的影响。对此，1968年加拿大在《外国所有权与加拿大工业的结构》这一官方报告中指出：因外国所有权而使加拿大付出的最严重代价是（外国）法律与政策侵入了加拿大，加拿大失去经济生活的主要部分——经济控制权，并对该国的经济生存能力表示了高度的重视和深切的不安。

　　不仅如此，就连发达国家也卷入了保护主义的浪潮。1967年，一位法国学者出版《美国的挑战》一书，全书强烈表达了保护法国民族经济的愿望。指出：美国的挑战已不同于过去军事上的侵略，而是凭借在欧洲的美国跨国公司充裕的资本、卓越的科技和经验丰富的经营管理人才，对欧洲进行了经济侵略。针对80年代外国资本收购美国企业的狂潮，美国也开始对经济自主权问题表示了强烈的关注，对此，有的美国学者说：“当我们迈向90年代时，经济民主主义已经扎了根。”近年来，美国在国际贸易中“频频发威”，无论是对中国还是对日本或西欧国家，都是贸易摩擦接二连三，动辄就威胁使用“301条款”或实施“经济制裁”。

　　由上可见，在新的国际经济形势下，无论是发达国家还是发展中国家，都高度重视本国民族工业的保护。