随着改革开放的逐步深化，我国经济体制由计划经济转向市场经济，与此相适应，财政体制也由经济建设型财政向公共财政转变。公共财政是以满足社会公共需要为目标，为市场经济提供服务的政府分配行为。长期以来，我国不论是在财政理论上，还是在实践中，一直奉行以收定支的理财原则，存在重收入轻支出的财政思想，致使支出管理严重滞后，这与公共财政以支定收的财政理念是相悖的。因此，按照公共财政的要求。科学界定政府在市场经济条件下的职能范围，并以此为标准调整财政支出结构，提高支出效率，则成为财政改革的重要内容。

　　一、我国财政支出结构的实证分析

　　经济理论与实践表明，财政支出结构与一国经济发展阶段具有很强的相关性。在经济发展初期，政府要为经济发展提供基础设施，如道路、运输、电力、供水等，同时还要支持基础产业、新兴产业的发展，以及经济结构调整的需要，必须有政府财力的介入，因此，财政投资占社会总投资的比重较大，投资性支出占整个财政支出的比重也较大。进入经济发展中期以后，财政投资应逐步让位于私人投资，财政投资应作为私人投资的必要补充，因此，财政投资在社会总投资及在财政总支出中的比重都呈下降趋势。当经济发展到比较成熟的市场经济以后，财政的收入分配功能增强，财政支出除了保障行政机构正常运转之外，应更多地向社会保障、卫生、保健、教育等方面倾斜，社会保障和社会服务性支出在财政总支出中比重将大幅度上升。我国财政支出结构的发展趋势同上述规律是基本一致的，总的来看，经济建设费支出占财政总支出的比重是逐渐下降的，而社会文教费、国防费，特别是行政管理费等社会服务性支出的比重则逐年上升。

　　1、经济建设费支出。经济建设支出主要包括基本建设投资支出，企业挖潜改造支出，科技三项费用支出，地质勘探费支出，支援农业生产支出，工业、交通、商业等部门的事业费支出，城市维护费支出和国家物资储备支出等。

　　2、社会文教费支出。社会文教费支出在财政总支出中的比重，一直是稳步增长的，财政对社会文教事业的支持力度理应加强。

　　3、国防费支出。国防费支出占财政总支出的比重总的趋势是逐年下降的，近年来一直低于10%，占GDP的比重也相对稳定。

　　4、行政管理费支出。行政管理费支出占财政总支出的比重逐年增加。

　　二、财政支出存在的问题

　　虽然财政支出总体趋势与我国经济发展进程是基本同步的，即经济建设性支出比重下降，社会文教费和行政管理费支出比重上升，但由于我国经济体制转变还有待于进一步完善，政府职能转变及财政支出管理体制滞后等原因，致使财政支出结构还存在诸多问题。

　　1、经济建设费支出份额仍然过大。由于我国经济体制仍处于转轨时期，加之需要实施积极财政政策来刺激投资，扩大社会总需求，财政支出与解决重大经济建设问题关联度较大，生产建设型财政的痕迹还很明显。具体表现是经济建设支出比重仍然较大，不仅承担水、电、道路等公共项目的投资，一些有条件进入市场的经营性单位，如行政事业单位经办的出版社、杂志社、培训中心、各类学会、研究会等，仍由财政负担经费，财政支出范围过大，包揽过多，财政负担不规范、不合理的现象还没有从根本上得到解决。

　　2、公共事业和社会服务支出存在较大资金缺口，基层单位工资拖欠问题严重。公共和社会服务支出主要包括教育、科技、文化、卫生、广播电视、社会福利、社会救济、社会保障以及城市维护建设和环境保护支出等。在这部分支出中，不管是纯公共物品，还是准公共物品，都具有很强社会效应和外部效应。

　　3、行政管理费用支出急剧膨胀。在财政各类支出中，行政管理费支出的增长幅度最大，但近几年反弹很大，各级行政人员过多，机构膨胀，行政费用增长过快，机构改革陷入“膨胀——精简——膨胀”的恶性循环。

　　三、财政支出结构的调整与优化

　　当前调整和优化财政支出结构的重点，是在公共财政框架下，坚决贯彻“一要吃饭，二要建设”的原则，结合政府的职能转变，依据财政支出范围的界定，进行相应调整。

　　1、在国家行政管理服务领域，财政支出要有保有压。国家行政管理费支出，是公共财政的一项最基本支出，必须保证政权建设和国家安全，为经济建设和社会发展保驾护航。同时，随着政府职能转变，加快机构改革，对一些专业经济管理部门可进行撤销、合并和精简，或进行经营性改组，中介、评估、服务机构必须与政府行政部门脱钩，定岗定编，减少财政供养人口，压缩行政经费，提高管理效率。

　　2、在经济建设领域，财政支出要有进有退。建立市场经济体制，财政的经济建设功能也必须进行相应的调整。要提高对非竞争性和非盈利性社会公共工程投资，增加公共物品供给。具体说，应增加道路、桥梁、水利、电力及城市公共工程设施和科学文教部门固定资产投资，加大对农业和扶贫支出力度，支持生态环境建设、天然林保护、防沙固沙、退耕还林(草)工程，搞好防灾体系建设等。同时，财政要逐步从竞争性的经营领域退出，减少财政对企业生产性投资和流动资金支出，企业挖潜改造资金、科技三项费用、各部门事业费等都应相应减少直至取消，这类资金融通可以通过商业性运作来解决。

　　3、在社会事业和社会福利领域，财政支出要有增有减。财政支出大小与社会事业发展水平密切相关。在目前我国财力有限的情况下，政府只能保证基础领域和支持重点事业的发展。

　　在教育事业方面，财政性教育经费占到全国教育经费投入的70%左右，但投向很不合理，2000年全国学生人均预算内教育事业费支出，小学生、初中生、高中生到普通高校生分别是491.58元、679.81元、1314.99元和7309.58元。财政经费过多向高等教育领域倾斜，弱化了对基础教育的支持力度。政府要加大对基础教育的投入，以满足社会对公共性教育需求，提高全民族素质，具体包括中小学教育、成人扫盲教育、特殊教育和公平分配的教育补助;而普通高等教育、岗务培训、职业教育等，因为可以为受教育者或投资者增加收入，具有准公共物品性质，可以采取市场化的经营形式，由个人负担有关大部分费用，政府给予适当补足。

　　在科技文化和医疗卫生领域，纯理论学科、基础理论研究和高风险的尖端科技研究等社会公益性科学研究;文物、遗产保护、图书馆、博物馆、弘扬民族文化遗产等公益性文化事业;全民健身运动，传染病、地方病的防疫与防治等，财政支出应予以保障。而其他如应用科学研究、文化团体演出、职业化体育运动、新闻媒体服务、一般医疗服务等，力争商业经营，市场化运作，其中具有较强外部效应的，财政可以适当补助。