在企业纷繁的财务会计信息体系中，分部报告的生命力何在？这不仅是企业内部编制与提供分部报告应该事先了解的基本背景，也是相关方面理解和应用分部报告所首先需要解决的基本问题。
分部报告是指由对外提供财务报表的企业定期编制的，嵌套于其财务报表附注中，按照确定的企业内部组成部分来分门别类地反映有关各个组成部分收入、资产和负债等财务信息的报告。分部报告的基本使命在于向财务报表使用者提供更加充分详实、鲜活生动的相关指标。分部报告的产生背景是，伴随着企业的发展，常规财务报表所提供的信息越来越概括、越来越集中、越来越抽象，而与此同时，企业经营领域持续延伸、市场空间不断拓展，市场竞争给企业存在与发展提出了不求扩展壮大就会萎缩失落的挑战。此情此景，必然引起经营项目越来越多元化、经营地域越来越跨界化。在合并报表高度概括性必然带来其无法披露细节信息的局限，掩盖了集团内部各成员之间差异的背景下，为了便于相关利益者更加具体、生动、直观地理解企业的经营业绩、评价相关的风险与报酬，对企业的经营情况做出全面的判断，就需要企业在对外提供既定财务报表时，在反映其总体、概括情况的同时，对重点项目、重点地区的相关情况提供比较明细的资料。此所谓认识论的“既见森林，又见树木”思路。
结合企业情况，从上述分析中，我们可以归纳出编制分部报告对于投资者、债权人、政府机构、相关部门、社会公众等相关利益者的三层使命：更加详尽地披露与理解企业的经营业绩，更加准确地评估与描述企业的运营风险；更加客观地认知与判断企业的投资回报。