在日常经营过程中为了销售而持有的、为了销售而处于生产过程中的、为用于生产可借销售的商品或劳务而持有的资产。在资产负债表中列为流动资产，包括原材料、在产品、半成品、产成品（商品）、低值易耗品、委托加工材料、包装物等。不包括任何不在日常经营过程销售的资产，如企业准备出售的有价证券、房屋、设备等。
存货是一项重要的流动资产，存货的价值不仅会对资产负债表产生重大影响，同时也会影响损益表。而且，存货的影响是跨期的、累计的，本期的期末存货是下一期的期初存货，资产负债表上的存货价值将会影响下一期的销货成本。
存货的范围 指应纳入企业会计核算和会计报表的存货。存货的取决于存货的法定的有权，而不是存货的实际占用。在会计报表编报日，凡为企业所有的存货，不论其存放何处，也不论是否运抵存货，不论其是否运出，均不属于企业。存货所有权转移一般以交货方式为依据，如果按照起运地离岸价交货，卖方只要将存货从起运地运出，存货即归买方所有；如果按照目的地离岸价交货，存货运达指定的目的地后才归买方所有。
存货的成本存货的成本包括购买成本、加工成本以及使存货达到目前状态和位置的其他成本。购买成本包括购买价格和与存货直接相联系的费用，如运输费、包装费、检验费、保管费、保险费、消费税等；加工成本包括直接人工和制造费用，我国会计制度对存货的成本作了详细规定。在会计制度和实践中，存货成本并不严格按照上述定义核算，如采购部门的成本显然是使存货达到目前状态和位置的成本，但未计入存货成本。富有争议的是为筹集存货资金而发生的利息费用。一种观点认为，利息费用是间接使存货达到目前状态和位置而发生的，应计入存货成本；另一种观点认为，利息费用是与企业一般活动相关的期间成本，与取得某种存货无关。我国会计制度规定的利息费用不计入存货成本。
购货折扣（现金折扣）和制造费用是确定存货成本的两个主要问题。存货的盘存制度确定存货数量和成本的制度。有实地盘存制和永续盘存制两种，盘存制度不同，存货的核算方法也有所区别。
存货的计价方法确定期末存货和当期销货成本的方法。概括起来有3类：成本流转假设、偏离历史成本的方法和估计方法。成本流转假设包括个别认定法、加权平均法、先进先出法、后进先出法、基本存量法、最近进价法；偏离历史成本的方法包括成本与市价孰低法、重置成本、标准成本法、可变现净值法；估计方法有毛利法、零售法。
