商品或劳务的价格不同于它们以前在同一市场上的价格。
物价是商品或劳务在市场上的交换价格，有输入价格和输出价格两种。输入价格是为生产或销售目的而取得商品或劳务的价格。输出价格是作为产品销售的商品或劳务的价格。企业按某一输入价格购买一项商品，再按较高的输出价格售给客户，这种情况不能视为该项商品的价格发生了变动，只有同是输入价格或输出价格增高或降低，才算物价发生了变动。
物价变动的原因，一般说来有以下几个主要方面：（1）劳动生产率的变化。某种商品生产率普遍提高，该种商品的价格就会下跌；反之，如果劳动生产率普遍降低，则价格就会相应上涨。（2）技术革命。技术进步，一方面使有关产品中凝结的人类复杂劳动增多，从而导致其价值增加，价格上涨；另一方面，使原有产品的经济效能相对降低，价值受贬，价格下跌。（3）货币价值的变动。货币所表现的价值是商品的相对价值，即商品价值量同时发生等方面等比例的变动，商品的价格不变。但如果二者任何一方的价值单独发生变动，都会引起价格的涨跌。如果货币价值不变而商品价值提高，或者商品价值不变而货币价值降低，商品价格就会上涨。反之，如果货币价值不变而商品价值降低，或者商品价值不变而贷币价值提高，商品价格就会下跌。（4）供求关系。在市场经济条件下，商品价格在很大程度上受供求情况的影响。当商品供不应求时，价格就会上涨；反之，当商品供过于求时，供格就会下跌。（5）竞争和垄断。竞争引起资本在各生产部门之间的转移，促使商品的价格发生变动，通常为价格下跌。垄断引起商品价格的操纵，使物价发生变动，通常为价格上涨。
物价变动按变动方向，可分为物价上涨和物价下跌两类。现行商品或者劳务的价格高于它们以前在同一市场上的价格，称为物价上涨；现行商品或者劳务的价格低于它们以前在同一市场上的价格，称为物价下跌。物价持续较大幅度的上涨，称为通货膨胀。随着世界经济的持续发展，通货膨胀已成为世界上众多国家的共同问题，我国也不例外。1994年及1995年，我国全年零售价指数上涨幅度均达二位数。
物价变动按变动范围，可分为综合变动和特定变动两类。综合变动反映货币单位的价值增高或降低。特定变动反映某一特定商品价格的增高或降低。综合变动和特定变动是相互依存而不是相互排斥的。综合变动以特定变动为基础，反过来又对特定变动施加影响。特定变动范围的扩展和程度的加深足以导致综合变动，但它最终又会受到综合变动的影响。
物价变动对现物原始成本会计提供的会计信息的质量产生了重大的影响。主要表现在：（1）资产计价失真。在原始成本领土下，不论物价如何变动资产始终按取得时的原始成本计价。资产负债表中列示的资产价值是它们原始成本计价。资产负债表中列示的资产价值是它们原始成本的未摊销数。但在物价持续上涨的情况下，原始成本会低于编制会计报表时的市场价格，从而使资产计价少计。（2）利润确定失实。在原始成本会计下，资产按原始成本计价，转销时也按原始成本转销，而收入却按交换时的现行价格计价。这样，利润即是按现行价格计价的收入与按原始成本计价转销的费用成本相配比的结果。在物价上涨时，较高的现物收入与较低的原始成本相配，产生的利润较高。而事实上，在这较高的利润中，有一部分是物价上涨的结果，而不是企业真正的盈利，企业利润确实失实。（3）会计信息的可理解性减弱。在原始成本会计下，资产总额实际上是各个时点所取得资产的名义货币数额的简单相加。然而，在物价变动情况下，各个时点的货币购买力是不一样的。不同购买力的名义货币相加，得出的结果缺乏可理解性。（4）企业再生产能力下降。在物价持续上涨的情况下，企业资产计价日趋低估，利润日趋高估。企业按高估的利润上缴所得税，再按高估的利润进行分配，把一部分投入资本作为利润分配给了投资者，企业财务由此也日趋减弱，再生产能力不断下降。
鉴于物价变动对现行原始成本会计的冲击，人们提出了物价变动会计，主要模式有一般物价不准会计和现行成本会计等。
