财产信托人记录和报告受托财产管理状况的一套方法和程序。财产可以是破产财产，也可以是遗产，还可以是有一定用途的其他财产。由于财产信托管理人与受托财产的受益者建立了受托--委托责任关系，财产信托人需要专门的会计方法反映和报告受托财产的管理情况。信托人必须是他人非常信任的一个人，可以是遗嘱执行人（executor）、受托人（trustee）、管理人和监护人（guardian），这取决于信托财产的性质和惯例。在法律上，信托人是经授权接管他人财产的个人或某一实体。在接管遗产或信托财产后，信托人有义务按照对受益人最有利的方式管理财产。
遗产会计和信托会计运用相似的程序，但两者也存在着一些差异，包括会计个体产生的方式、它们经营活动的目标及其存在的期限长度。
遗产会计 当某一个死亡时，就产生了遗产。遗产包括死者死亡时的所有财产。通常，由遗嘱认证法院（probate court）委派死者的私人代表（即遗嘱执行人）管理遗产。遗嘱执行人在接管遗产时，需要设置一套自我平衡的账户，记录所接管各项遗产。对这笔遗产所承担的责任，以及以后解除该责任的方式，均应有所反映。由于遗嘱执行人并不接受死者债务的责任，在该遗产的负债清偿之前，不需要加以记录。
财产信托会计的焦点在于如何区分信托财产的本金及收益。这适用于所有的财产信托会计。遗嘱执行人要将所接管的遗产进行投资，并从中获取收益。区分遗产本金和收益的原因在于，受益人的情况各有不同。美国1978年颁的《修改后本金和收益统一法案》，为遗产本金和收益的划分提供了指南。该法案规定，在清理死者遗产时所发生的费用应当减少遗产的本金，包括债务、丧葬费、遗产税、利息与罚金、家庭扣除、律师费、遗嘱执行费和支付给法院的费用。
另一个办法是，包含在死者遗产中的资产，在死后所赢得的收益（减费用）要分配给遗产的指定受赠人；应归属遗产管理期的任何剩余收益，要按他们在未分配（剩余）遗产的权益比例分配给各遗产受赠人。
在死亡时应收而未收的款项，是遗产本金的一部分，包括死亡时已到期的利息、股利、租金、使用费和年金等。在死亡后在收益中所取得的财产应确认为遗产收益。除非遗嘱中另有规定。在债券投资作为遗产时，不需要对债券投资进行折价或溢价的摊销，因为该债券（及其他证券）已按公允价值计价，而出售债券的任何损益应调整遗产的本金。遗产中若有长期资产，一般应计提折旧，受益人已作为住宅使用的不动产或受托人所持有的个人财产除外。
信托会计 某一人遗嘱会导致收益信托的产生。依照某一遗嘱而产生的信托称为遗嘱信托（testamentary trust）；管理信托财产的信托人称为受托人（trustee）。受托人可以是一定企业，也可以是某一自然人。美国的信托会计由州法、统一信托法案、遗嘱认证统一法则及修改由本金和收益统一法案所规定。
信托会计的主要问题也是区分本金和收益。信托基金的本金应确保完整无损，以保证其所产生的收益能达到特定的目标。通常要设置信托基金本金和信托基金收益两个账户，分别反映本金和收益的余额，但不需为信托基金本金和收益设置专门的现金账户。
