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战略迟缓 让SAP错失良机

2009-9-24 8:43 IT168 【 】【打印】【我要纠错

  尽管SAP这家德国企业仍是商业应用软件市场的领导者,但在云计算市场却落后竞争对手,企业中的良好形象正在受到打击。

  李艾科(Leo Apotheker)要知道一点:SAP是一家单纯软件开发商,多年来一直在专注领域做的不错:编写计算机程序,帮助公司管理从工资、销售到库存的各项操作。

  德国软件巨头SAP公司的首席执行官李艾科先生坐视实力更强大的竞争对手甲骨文(Oracle)大肆收购,甲骨文在过去的四年已先后收购了50多家公司。甲骨文最近的大手笔交易:计划斥资74亿美元收购Sun公司,将促使这家昔日的软件生产商跃入到计算机硬件行业。

  甲骨文和IBM等巨头不遗余力地说服公司客户,希望它们从一个地方购买尽可能多的计算机基础架构。这项战略一直在吞噬SAP这些专业公司的地盘。

  许多技术行业人士表示,公司客户确实希望自己与数量较少的供应商打交道。但是李艾科先生并不苟同。他在接受采访期间说:“我从来没有听到哪个客户表示希望让一家供应商提供所有系统,哪怕一丝希望都没有。有的公司可能在幻想自己能从客户处听到这样的希望。”

  不过,目前还不清楚SAP是否完全清楚客户的实际需要。这家公司在提供“云计算”产品的计划方面已远远落后于竞争对手;有了云计算产品,客户实际上只需要租用应用软件,可以在网上使用应用软件,而不是购买必须在自己的机器上进行维护的许可证。

  另外,SAP在经济衰退期间试图提升价格,却遭到了强大的阻力,最后不得不放缓态度。独立技术研究公司451 Group跟踪分析SAP的China Martens表示,新闻媒体领域上演的公关战使得一向精于此道的SAP让人觉得既笨拙又顽固。

  她说:“过去绝不会发生这种事。”

  能言善辩的李艾科先生在今年5月执掌大权,他面临的难题就是设法让SAP遭到损坏的形象大为改观。

  目前SAP仍是商业应用软件市场的领导者。2007年,SAP在产值达880亿美元的市场占有10%的份额,一路领跑,遥遥领先于甲骨文的6.6%。在企业资源规划等一些重要领域,SAP更是坐拥22%的市场份额,几乎高于甲骨文的12%两倍。据市场研究公司IDC声称,这些数字在2008年仍旧保持相对稳定。

  不过,严重的全球性经济衰退迫使李艾科先生在SAP的发展史上的一次裁员。2009年上半年,来自软件销售的收入相比上一年暴跌了37%。每美国存托凭证价值近60美元的股价在衰退期间更是缩水近半,还没有完全恢复元气。

  联合信贷银行(UniCredit)驻慕尼黑的分析师Knut Woller说:“真正的问题在于,SAP能不能在原有核心业务的基础上再有所作为。”

  李艾科先生表示,SAP将致力于小宗收购交易和内部发展,而不是像甲骨文那样热衷于大宗收购交易。另外,这家公司计划在2010年发布一再推迟的云计算产品:Business ByDesign。

  李艾科先生认为,SAP奉行纯软件的战略使自己成为一家比甲骨文和国际商用机器(IBM)更中立的厂商,这两家公司提供软件、服务和硬件整套解决方案。

  德国SAP客户协会DSAG的负责人Karl Liebstuckel表示,事实上,企业合并也有其缺点。他说:“客户确实很希望从一个地方获得所有这些服务。但不利方面在于,大公司因而有了一定的定价能力,那样客户处于比较不利的地位。”

  但业内一些主管和分析师表示,随着合并潮流致使软硬件之间的关系更为紧密,SAP最终不得不走向合并的道路。

  Rimini Street是洛杉矶一家专门为SAP软件提供服务的新兴公司,其首席执行官Seth Ravin说:“要是甲骨文确实能够为客户开发出一款部署快、功能全的套件,SAP将会因此处于劣势。我认为,SAP要保持独立的个性将会变犹为艰难。”

  虽然六年前SAP曾考虑过微软的收购提议,但现在李艾科先生表示不会接受。他说:“SAP继续保持一家强大、不断发展、盈利、独立的软件公司,这符合客户、股东、员工及所有利益相关者的利益。”

  他补充说,董事会完全支持自己。SAP的几位创办人(包括公司主席Hasso Plattner)拥有28.7%的股份,这么大的比重足以阻止敌方的收购。

  李艾科先生出生于德国亚琛,但一口带有法语语调的英语让人想到了比较国际化的教育背景。李艾科先生的父母是犹太人,他在比利时的安特卫普长大,与近亲说法语,与远在以色列的亲人则说现代希伯来语。

  在SAP内部,他因在2002年开始将公司深陷困境的美国业务扭亏为盈而一战成名。他慢慢止住了员工流失,不断加大关注互联网产品的力度,同时还负责SAP的全球销售和营销工作。

  眼下的一项重要任务就是最终发布Business ByDesign,SAP企图借助云计算模式把其市场扩大到小企业。SAP姗姗来迟给Salesforce.com和NetSuite这些公司巩固市场地位的机会。

  摩根大通证券公司的技术研究主管Patrick Walravens说:“SAP公司并没有及时顺应整个云计算潮流。使它它犯下了一个又一个的错误。”

  SAP还正在改进其主力产品:SAP Business Suite 7,以便开发出新产品后,客户只要购买自己所需的那部分软件组件。

  李艾科先生驳斥了SAP不敢收购的说法;他提到SAP收购Highdeal(为电信行业开发计费解决方案的一家法国公司)就是一个典例。而在2007年,SAP又耗资68亿美元收购了在很热门的商业智能领域开发软件的法国公司:博奥杰(Business Objects)。但李艾科先生表示,SAP宁愿内部自行开发产品。他说:“我们致力于把自己的产品设计得尽量人性化。”

责任编辑:zoe