按照APICS提出的分类方法，生产制造型企业的生产类型，可以从两个维度进行分类：按照生产过程本身的组织方式和生产批量，可以分为离散制造和流程制造。从订单满足策略，或市场销售策略，可以大致分为按订单设计ETO，按订单装配ATO，按订单生产MTO和按库存生产MTS等。当然，随着近年来企业外部市场和竞争环境的变化，供应链和协同制造的发展，以及企业内部制造管理水平和生产技术的进步，有些现代企业的生产组织方式会表现为以上几种方式的变化或组合。比如汽车、电脑、高端服装等生产企业常见的“按订单配置”即CTO方式，其生产过程中，需要按照不同的客户要求，即要对最终产品进行简单的设计，把客户要求转化为生产工艺和要求，又要对现成的部件进行再配置或再加工。而这种过程即不象ETO一样要进行周期长、技术复杂的设计工作，又不象ATO一样可以简单地对库存组件进行总装，这种过程经常是面对大批量的订单进行计划和生产，所以兼具ETO，ATO和MTO的一些特点。
ERP是企业信息化工具中的重要一环。针对不同的生产组织方式，需要基于不同设计思想、提供不同功能特点的ERP系统。由于传统的ERP系统是伴随着国外六、七十年代逐步发展起来的MRP、MRPII理论而出现的，其生产制造功能也集中反映了当时国外主流企业的生产组织方式和需求特点。如相对少的产品种类，比较稳定的BOM和工艺，强调事先预测和严格的计划执行，相对简单、少变化的车间管理要求等。
随着市场竞争的加剧，整个产业链越来越关注客户的需求，最终客户的需求沿着产业链向上游传递，传统的按库存生产模式在企业中占有的比重越来越小，针对客户个性化需求的按单制造方式占有的比重不断增加。相当一部分行业和企业都是以接单生产为主，面向库存的备货生产只占生产量的小部分。而且这种变化在将来仍然会持续下去。而客户需求本身，也表现出日益个性化、多样化、复杂化、多变化等特点。延展咨询顾问在工作中发现，为了适应这些变化，企业本身的生产流程、组织方式和要求，也不断地做出调整，随着生产制造业务的复杂化，企业通常表现出比以前更强的行业性。
相应地，做为管理工具的ERP，也面临着更高的要求。传统的ERP为了适应这些变化，虽然进行了一些变化和调整，但大多数产品仍然不能满足按单制造企业的业务要求。因为历史原因，很多传统ERP软件，特别是国内产品，大多参照当时国外类似产品的设计思想，或者是在原有财务软件的基础上增加MRPII的功能和算法。这种参照借鉴从开始到形成成熟产品，本来就有几年的时间差，更大的问题是，这种产品所体现的管理思想已经不能适应现在按单制造企业的管理需求。
如果是大批量规模化生产的按单制造企业，如电子电器，快速消费品等行业，由于其本身的生产制造业务不算太复杂，引入信息化手段的时间比较长，现有的ERP软件经过多年不断的改造和发展，可能满足其基本需要。而对于重型机械和重型装备制造、造船等具有工程项目制造特点、与传统MRPII/ERP思想所针对的生产制造方式差异很大的按单制造行业，传统的ERP基本上很难满足其要求。实际上这些行业中有些企业也尝试过传统ERP，失败率非常高。他们迫切需要一套充分考虑其业务特点、从头到尾贴合其按单制造实际业务的产品。这类企业的业务特点和需求主要是：
以销定产
不再依据传统的产销计划，按照提前期和库存量算法来进行按周期、严格的MPS预测和排产。计划永远赶不上市场的变化，换句话说，计划性不强，适应变化的要求更高。
以产定购
根据具体的订单要求，采购具体的原料，采购的主要原材料大多有明确的订单去向，需要满足该单产品的特定要求。相应地，会带来预留、备货、材料的借用和代用、余料管理等功能要求。由于材料要求多样且多变，所以很难有固定的采购提前期，采购进度和后续生产数据的联动也是一个关注点。
按单设计
对于同一个或同一类产品，不同客户的要求千差万别，如果使用传统的生产BOM，不太现实，要么有些部件无法挂到BOM上，要么BOM维护的工作量巨大。工艺路线也是这样。需要一系列可以灵活定制，或与前端接单系统、CAD/CAPP/PDM系统紧密集成的BOM和工艺设计功能。
按单核算
订单信息需要贯穿从设计、采购、领料、车间、外协到完工入库、售后服务的全过程，每个环节的成本发生和分摊，都要以订单为线索。事前的估价和事后的核算，都能够以订单为单位。
按单管控
企业中的生产进程跟踪和调整、资源和能力平衡、实时成本查看等功能要体现和基于订单信息。对采购、生产和销售等部门的绩效考核、对物料消耗的管控等，有时也要根据不同的订单而有所区别。传统ERP中，采购订单、销售订单、生产订单三者之间没有明确的关联，按单制造系统中，三者之间以订单为线索形成较强的关联，当一个发生变化时，其它二者都要进行相应的判断和体现。比如，销售订单交期发生变化时，可能需要相应的生产部门甚至采购部门来审核。
按单制造企业还面临其它的难点，如按单生产带来的物料编码问题，及时处理变更和插单，以订单为单位的齐套管理等。延展咨询认为，只有全面考虑这些特点和需求的ERP产品，才是按单制造的ERP产品，中国的按单制造企业迫切需要这样的产品。
