“东乡三里吃白米，黄茆二塘扯牛肠。”这句民谣说的是位于珠江流域的武宣县草肥水美、稻花飘香、风吹草低见牛羊的美景。历史上自给自足的小农经济，导致全县“解放前只有几家私营的陶瓷、砖瓦、铁木制农具和农副产品加工等小作坊”。

　　1949年12月1日，武宣解放，与国计民生紧密相关的小型工业开始兴办，但也仅限于打铁、印刷、榨油、制面、木工等家庭手工作坊式。

　　1950年至1957年，县内工业初步发展，以人民公社为主体的农机厂、车缝社等集体企业相继成立。国营工业大规模发展的阶段是60年代，县磷肥厂、水泥厂等17个单位稳步前行，其中县电池厂生产的丽光牌电池曾出口到美国、日本、非洲等国家。1975年后，国家投资建成县糖厂和农场糖厂，结束了乡村牛拉石磙压榨、大土锅煮砖糖的历史。

　　1990年，乡办、村办、联户办的7000多个各类乡镇企业风起云涌，其中全民、集体所有制企业扩充到44个。建筑、交通运输、农副产品加工、农机具修造等企业各显其能。多年来有着近2000名职工的制糖与锰锌矿两架“马车”并驾齐驱，企业产值占全县工业总产值的六成，工业总产值比解放初期增长707倍。

　　1999年，一场冰冻灾害令武宣全县的甘蔗产量减少40万吨，水果业几乎被摧毁殆尽。第二年财政收入由1.4亿元锐减至8000万元，干部职工也开始了长达半年之久的每月只发200元生活费的艰难岁月。武宣工业的出路在哪里？严峻的形势迫使各族人民回过头来重新思考。

　　现在看来，这些地下的宝矿、山上的珍石、充裕的黔江和通达的路网并没有形成合理的格局。要把丰富的资源变成产业，就必须多条腿走路。

　　武宣县第一刀“砍”向了治理软环境上。效能建设促使各项不合时宜的政策下台：有文件要求收费的一律按最低标准收取；县里部门自定的一律取消。两年时间清理了80个、取消了10多个收费项目。先后成立了县招商局、政务服务中心、重大项目建设办公室。随着计划经济年代的结束，各类国有企业纷纷改制改体。到2006年底，投资兴办的173家企业中80%是外资、台资、港资、广东、福建及区内企业，它们构成了武宣工业欣欣向荣的底色。

　　工业化、城镇化和农业产业化，县委书记彭进瑜把它们比喻成给1739平方公里的沃土绣上和谐发展的三颗棋子，这是42万人民在艰难探索县域经济发展之路后升华的理论宝典。

　　县长韦文晋在第十届人民代表大会上曾说：“工业化是我县加快发展的主导方向，我们要依托资源优势，培育蔗糖、矿产、林产、纺织服装四大产业集群，夯实工业发展基础。”因而打造产业群这一思路成为武宣领导层决策方面的新突破。

　　2009年，学习实践科学发展观给武宣的工业注入了活力。蔗糖业由制糖向食用酒精、无污染肥、纸浆延伸成支柱产业链。华润水泥集团投资13亿元上新型干法水泥生产线开了外资的先河；集矿山勘探、开采、选矿为一体的铅锌矿业在资源开发领域中拓开了新局面；广东中山锦兴制衣实业有限公司也形成了纺织、服装业产业群。目前全县规模以上工业企业完成总产值18.3亿元，工业对经济增长的贡献率达到52.4%，拉动经济增长8.9个百分点。