4月13日，记者从省政府新闻发布会上了解到，目前神农架林区以旅游为龙头的生态经济占全区GDP六成以上，旅游经济增长99.6%，城乡居民依靠旅游人均收入多年保持两位数增长，当地良好的生态环境有力地推动了地方经济发展，“旅农林”产业链初步形成。

　　神农架林区区长朱厚伦介绍，近年来，神农架林区的生态环境得到有效保护和发展，全区森林覆盖率从1998年的70%上升到现在的88%，连续29年没有发生重大森林火灾，金丝猴已经从800多只增加到1300多只，林区森林已经成为当今世界保存完好的亚热带森林生态系统。良好的生态极大地推动了当地旅游经济发展，2009年全区接待游客166.4万人次，其中境外游客5.5万人次，实现旅游经济5.5亿元。同时，林区延伸旅游产业链条，大力发展林下种植业和畜牧业，初步形成了茶叶、蔬菜、畜牧等五大旅游后勤服务基地。目前全区有3000多人直接从事旅游服务业，近1万人依靠旅游和相关产业脱贫致富。