5月初，宝应夏集镇的万亩高效花卉农业生态园内一片生机盎然。从过去大批鲜活农副产品因为交通不便烂在地里到今天客商云集，这得益于乡亲们称为“幸福的金腰带”的安大公路。

　　最远的村15分钟上公路

　　安大公路是扬州举全市之力建设的一条通江大道。这条路南起长江北岸的江都港，北至宝应县的西安丰，全长126公里，跨越了18个乡镇，是穿越“经济洼地”里下河东部腹地的唯一一条南北向通道。更重要的是，它将扬州东西向的多条省道、高速公路连接起来，让里下河融入全市乃至全省的交通网络。目前，这条干线公路的最后一个部分宝应段也进入路基处理阶段，将于今年年底全线建成通车。

　　安大公路通到哪里，哪里的老百姓就放起鞭炮，因为这条开放式的高等级公路，带动里下河地区越来越多的乡镇走出经济低谷。

　　“东部腹地一直都有水乡泽国、鱼米之乡的美称。然而在安大公路建成以前，京沪高速也好，省道237也好，贯通南北的道路却都集中在西部。”在望直港镇的工地上，扬州市交通局长蒋爱祥告诉记者：“安大公路宝应段建成后，在沿线镇下辖的行政村中，距离最远的村抵达安大公路需要15分钟时间，距离最近的只需要5分钟。”

　　里下河200万人直接受益

　　江都市吴桥镇曾经让外商吃尽了苦头，围着328国道绕了一圈，就是找不到。既然找不到，就不会有投资。为了搭上安大公路，吴桥在安大公路未通车之前就已建好3.3公里的吴桥大道，渴望便捷交通的心可见一斑。

　　牵手安大公路后，福建超大集团、扬州凌氏公司、扬州蓝天公司等5个龙头企业相继落户吴桥，总投资9000万元，建成标准钢架设施大棚蔬菜7000亩，让这个原本蔬菜大棚面积基本为零的乡镇一跃成为“扬州市蔬菜重点镇”，蔬菜园区已经吸纳农村富余劳动力近千人，人均月收入近千元，仅此一项，当地农民每月可增加收入近100万元。

　　在里下河，更多的镇因安大公路由招商变成了选商。

　　高邮市的汉留镇2005年底的招商引资几乎为零，当地干部说：“没有外地企业来投资，本地企业还在外流。”随着安大公路建成通车，前来洽谈项目的客商不断，进入工业集中区的企业已达30家。目前，工业集中区5000万元以上的项目已有10多个，还有一批项目在“等米下锅”。该镇镇长李德华满脸的自豪：“现在我们也有资格选商了！”

　　水乡景点停满了外地车

　　“九九那个艳阳天来呦，十八岁的哥哥呀坐在河边……”当年，《柳堡的故事》红遍大江南北，很多人对里下河地区河网密布、纯朴自然的水乡风情向往不已，里下河人也常常把这些视作本地的旅游名片。但由于道路不畅，里下河的旅游产业一直发展缓慢。

　　路通了投资的胆子就大了。宝应将20万亩湖泊打造成为湿地公园，这里既有良好的水质生态，又有丰富的动植物资源，仅鸟类就达147种之多，被誉为“城市之肾”和“绿色之肺”。去年底，宝应湖国家湿地公园已正式晋升为“国家级”。

　　在宝应正润生态园、白鹿岛生态旅游区等一个个乡村旅游景点，许多来自上海、南京、扬州等地的游客在踏青、垂钓，寻找久违的野趣和快乐。据不完全统计，去年该县接待国内游客87.64万人，实现国内旅游收入7.72亿元，与2005年相比增长了近3倍。

　　水乡高邮马棚镇的东湖，临泽镇的荡滩等，如今都成为游人追逐的目标。刚刚过去的“五一”，高邮城内城外都是游客，挂着外地牌照的小轿车停满了各个旅游景点，城里的星级宾馆、甚至连乡村的旅游景点都是一床难求。