发展替代能源对经济和社会的可持续发展具有重大战略意义。以燃料乙醇为主的生物能源是替代能源中的一个重要品种。
持续的政策保障
我国在《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》中明确指出， 要开发燃料乙醇等石油替代产品， 采取措施节约石油消耗。
2002 年3 月，八部委联合颁布了《车用燃料乙醇使用试点方案》、《车用燃料乙醇使用试点工作实施细则》。方案中明确了多项试点期间的优惠财政税收价格政策，并给予生产企业多种补贴。
最近，国家发改委官员表示，政府会继续适度发展燃料乙醇行业，计划到“十一五”末，使乙醇汽油消费量占全国汽油消费总量的50%以上。
随着国家“十一五”燃料乙醇产业发展规划的实施，燃料乙醇产业迎来新的更大的发展机遇。政府扶持将加快燃料乙醇产业的成长速度。
广泛的原料来源
我国燃料乙醇早期曾以陈化粮为原料。随着乙醇汽油在全国九省市的推广，陈化粮库存骤减。同时，市场上玉米、小麦价格猛涨，降低了燃料乙醇产业的经济可行性。但是，并不是只有粮食可以生产乙醇。随着科学技术的发展，粮食和各种植物纤维都可以加工生产出燃料乙醇，燃料乙醇的原料来源相当丰富，而且可以循环再生。
据了解，我国已能够应用多种原料进行燃料乙醇的规模化生产。如甘蔗、甜菜、玉米、小麦、薯类、秸秆等都能用于燃料乙醇生产。河南天冠集团年产3000吨的纤维乙醇项目已于今年8月底在镇平县奠基，这是国内首条千吨级纤维乙醇产业化试验生产线。此外，广东首条以木薯做原料的燃料乙醇生产线落户广东清远，而盛产木薯的广西正计划在南宁和贵港兴建两个乙醇燃料生产基地。取之不尽的原料成为燃料乙醇产业成长的土壤。
诱人的投资收益
按照国家“十一五”燃料乙醇产业发展规划，到“十一五”期末，乙醇汽油消费量将出现惊人增长。我国燃料乙醇在未来不愁没有市场。
燃料乙醇在国际市场上一直供不应求。由于我国乙醇价格较国际市场低30%左右，因此，我国燃料乙醇在国际市场上具有非常强的竞争力。
用甘蔗生产燃料乙醇的成本每吨为3200元左右，用玉米为4800元左右，用木薯为3800元左右。每吨燃料乙醇的销售价格大致在4800元左右。甘蔗、玉米、木薯生产过程中产生的副产品收益分别为500元、900元、700元。此外，使用玉米生产燃料乙醇的四家国家定点企业每吨燃料乙醇还享受1773元的政府补贴。这些数据表明，燃料乙醇产业具备良好的投资价值。
此外，国家免征乙醇生产企业变性燃料乙醇5%的消费税， 并且对该行业的增值税先征后返，其投资收益更让人瞠目结舌。
不断扩大的收益链
燃料乙醇生产企业的盈利基础不仅建立在高油价基础上，还可结合产业链进一步扩大收益。燃料乙醇加工过程中会出现一些有价值的副产品，如果继续深加工，燃料乙醇产业的收益链还将不断扩大。据了解，河南天冠采用小麦制粉，分离麸皮、谷朊粉工艺与1/3杂粮（玉米、薯类）相结合的工艺路线生产变性燃料乙醇。在燃料乙醇生产过程中，几乎每一道工序都会生产出具有一定附加值的下游产品。统计资料显示，该公司下游产品谷朊粉的出口价格达8000元/吨，一直处于供不应求状态。这些不断扩大的收益链将进一步提升燃料乙醇的投资价值。
