酒精产业降低了美国对进口原油的依存度，减少了贸易逆差
美国酒精产业最早始于19世纪30年代，上世纪80年代得以跳跃式发展，是过去三十年来美国加工制造业最成功的典范之一。
2005年是美国酒精产业发展的分水岭，美国总统布什当年8月签署了新的能源政策法案（EPACT05），从法律高度激励可更新能源的开发利用。该法案对可更新能源的使用提出了明确的量化标准：到2012年，美国高速公路燃料总供给中可更新燃料的最低供应量要达到75亿加仑。
近年来，国际原油价格被推升至历史最高水平，酒精加工及混合燃料业得到了进一步刺激。酒精混合燃料的经济优势将在今后相当长一段时期内得以保持。
2006年1月31日，美国总统布什在国情咨文中再次阐述了美国能源战略政策。其核心在于：政府将不遗余力加大对包括酒精在内的各类可更新环保型能源的研究、开发和利用的投入。在今后的六年里，在酒精加工方面实现以玉米原料为主，其他多种原料并用的格局，不断降低美国经济发展对原油的依存度。到2025年，政府的目标是替代75%的中东原油供给，改变美国经济以原油为根基的发展模式，努力使原油供给从以中东为主导的传统链条中解放出来。
伴随着酒精需求强劲增长，美国酒精加工厂的投资与建设掀起了新一轮高潮。据估算，2005年度美国酒精年生产总量已达到了40亿加仑。
带动相关产业
酒精产业对美国经济作出了重大贡献。2005年，美国酒精总产量约40亿加仑，原料、生产设备和相关服务等方面总支出达50亿美元，其中，支出比重最大的是采购玉米及其他谷物消费。
2005年，全行业消耗玉米近15.86亿蒲式耳（4000万吨），总价值超过29亿美元。酒精加工对玉米的需求量仅次于饲料加工和出口，占美国玉米总消费量16%.此外，酒精产业也为美国农民提供了农产品增值机会，目前，美国农场主拥有的加工厂占酒精工厂总数的一半，生产能力占全行业的40%.
酒精产业在其他方面的投入和消费也非常广泛，例如在化工、水电、天然气、劳动力、服务（保险、一般管理）等方面，一定程度上促进了相关行业的发展。此外，新工厂建设也消耗了大量物资与服务。据测算，新建以干磨法为生产工艺的酒精厂平均摊销成本为每加仑1.4美元，工厂扩建平均摊销成本为每加仑1美元。目前，美国国内新厂建设及主要工厂扩建新增支出达到24亿美元。由于形成了产业规模，全行业维持产能与新厂建设方面的投资已融入到美国经济总体运行中，进一步刺激了总需求的增长，有利于创造新就业机会，增加居民额外收入，同时，也成为各级政府新的税收增长点。
拉动地方经济
在过去十五年中，美国酒精产业结构发生了很大变化。1991年，全美约有35个加工厂，酒精年产量为8.65亿加仑。当时2/3的工厂采用湿磨工艺，平均年生产能力为9500万加仑，采用干磨工艺的工厂平均年生产能力仅为1600万加仑。到2006年1月为止，全美已拥有96家工厂，产能达到了43亿加仑，采用干磨工艺的工厂已占到工厂总数的71%，平均年生产能力达到4200万加仑。目前，所有新建工厂均采用干磨加工工艺，年设计生产能力也从过去的平均5000万加仑发展为1亿加仑。酒精加工对地区经济发展起到了积极推动作用。
与对全美经济的影响相比，酒精产业对地方经济的影响显得更具实效性。目前，投资新建工厂对当地经济的短期影响已逐渐被生产正常化后的长期经济效应所取代。酒精加工厂对当地经济影响的大小直接取决于工厂规模。工厂与当地经济的关联度是否紧密的另外一个重要因素，是酒精加工的原料及相关物资、服务供应是否以当地为主。
据行业组织测算，年加工能力5000万加仑的工厂平均每年用于物资、服务等方面的消费约为4670万美元，年加工能力1亿加仑的工厂平均年消费达到8820万美元。由于新建大型工厂（1亿加仑/年）在建设成本上有所降低，同时，高度自动化节约了部分劳动力成本，因此更具成本优势。
发展空间巨大
美国能源政策法案（EPACT05）中提出的可更新燃料标准（RFS）只是酒精需求的一个基础性数字，其向上的增长空间非常广阔。
根据美国国会设定的目标，2015年，酒精产量将达到98亿加仑。美国市场人士认为，多种因素将使酒精需求在今后若干年继续放大。首先，出于环保原因，美国燃料工业已逐渐停止使用MTBE（甲基叔丁基醚，燃料添加剂）。1988年，MTBE成为美国燃料市场的主要添加剂，2000年美国国家环保局（EPA）首次建议全国禁用。目前，MTBE已在大多数州退出市场。其次，美国主要汽车制造商，如通用、福特等厂家，正大力推进可使用替代燃料新型汽车的研究和开发，比较成熟的车型已实现批量生产。截至2004年底，美国全国汽车制造商此类车型的年生产能力已超过75万辆。再次，市场预期可更新燃料的投资会进一步放大。最后，对汽油零售价格及能源安全等因素的隐忧，将使市场对开发和利用替代燃料的热情不断高涨。
据美国可更新燃料协会（RFA）统计，目前有34个酒精加工厂在建，8个主要生产厂扩建，还有一些工厂在计划设计中，这些工厂带来的新增酒精年生产能力近21亿加仑。预计2006年～2015年间，美国酒精产业将新增额外生产能力41亿加仑，并且这一增量将主要在未来三年内实现。
据统计测算，随着美国对酒精产业的追加投资，全行业2015年产能将达到103亿加仑，以95%的开工率计算，届时酒精产量达将到98亿加仑。
从美国的情况看，酒精生产的原料供应在未来十年内可以得到比较充分的保障。目前，美国酒精产业主要以玉米为原料，所占比重达到90%，尽管这一比重预计将从2010年开始递减，但其在酒精原料市场的支配地位不会动摇。在技术创新促进下，美国酒精产业的单产能力也在不断改善，单位生产能力将从目前每蒲式耳玉米生产2.75加仑，提高到2015年的每蒲式耳玉米生产3加仑。据此推算，美国酒精产业消耗玉米量也将从目前的15.86亿蒲式耳增加到30亿蒲式耳。
美国玉米单产能力不断提高将为酒精产业提供原料供应保障，作为酒精加工的主要原料，玉米的平均价格将呈现稳中有升态势。
（蔡捍东 美林证券期货部中国区总经理）
酒精产业经济贡献要点
● 2005年度，全行业生产运营及在建新工厂两项投资之和为美国国民生产总值增加320.2亿美元。
● 酒精产业在本行业内及相关领域不断创造新就业。2005年度，创造新就业机会153725个，其中行业内部直接创造新就业岗位19000个。
● 新就业机会的创造进一步提高美国家庭收入水平。2005年度，酒精产业为美国消费者带来57亿美元额外收入。
● 酒精产业成为各级政府新的税收增长点。2005年度，全行业为美国联邦政府直接增加税收达19亿美元，为州及地方政府增加税收16亿美元。
● 酒精产业减少了美国的贸易逆差。2005年度，美国酒精总产量达40亿加仑，美国可减少原油进口1.7亿桶，总价值达87亿美元。
酒精产业2015年将对全美经济做出的贡献
● 国民生产总值增加830亿美元
● 新增就业机会203879个
● 消费者新增额外收入140.6亿美元
● 减少原油进口37亿桶
● 减少1970亿美元资本流出
