我们生活的时代，经济和地理政治动荡频发且剧烈。高级财务主管们能够引导具有商业周期意识的管理结构和管理文化的建立，保证反应迅速以规避潜在的风险。经济不景气、通货膨胀、战争、恐怖主义和核武器的威胁；房地产泡沫以及石油价格的波动；伴着极端低息贷款的是联邦储备利率的提高；飞涨的国家财政预算和贸易赤字；美元和黄金价格的贬值；对经济危机和易变性的欢迎。在这样的环境中，你的组织是否具备赖以生存的一整套的战略、战术和预测工具？对多数公司而言，其回答往往是“没有”！这是尔湾加州大学（California-Irvine）为期5年“高明的领导者（Master Cyclist）”项目研究所得出的结论。
该项目对300多家企业进行的研究揭示，大多数高级管理团队实际上是“保守的领导者（Reactive Cyclist）”，这意味着他们缺乏大量的商业周期意识，以及在困难时期能读懂金融市场的能力。相反，至少某些企业在其舵手中有真正的“高明领导者”。这些经理们展现了其对一整套战略、战术和预测工具的良好掌控，并能熟练应对商业周期、相关资本市场和利率周期、以及21世纪工商界的“宏观经济动荡”。从“高明的领导者”这一项目中一套战略、战术体系已经显现出来，并且被证明该体系对于应对经济动荡极其有效。
事实上，这些经过“实战”检验的战略、战术涉及现代公司决策制定的主要领域，涵盖了营销和定价、产品和存货控制、人力资源管理等职能领域。此外，对于财务主管而言，他们也将目光投向资本性支出、风险管理手段以及战略并购重组时机的把握等所有这些重要的领域。
