皮影的制作程序大多相同，通常要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等8道工序、手工雕刻3000余刀而成。很多皮影雕刻精美绝伦，人物形象塑造有神有韵，颜色搭配艳丽谐调，外观小巧玲珑、栩栩如生。皮影蕴涵着中国民俗民情、民间文学、民间美术等多方面的因素，已经演绎成馈赠亲朋的绝佳手工艺品
“一口道尽千古事，双手对舞百万兵”，提起皮影戏，可能许多人都知道。皮影戏，就是用双手操纵关节灵活的小影人，以灯光映衬，在白色幕布后进行的一种戏曲演出。这种演出形式在我国已有1500多年的历史，然而随着各种现代娱乐方式的不断涌现，皮影戏几乎销声匿迹了。可是，一些有着敏锐嗅觉的商家却打起了皮影的主意，并将它们进行市场化运作。
结缘皮影
在墨香四溢的西安书院门里，有一间门脸干净的小店。这里除经营文房四宝、字画礼品盒外，还有种类繁多的皮影挂件。说起与皮影的结缘，据店主回忆，三年前，华县有一个叫王田喜的人，皮影雕刻技术甚好，在为自己刻的皮影寻找包装盒时，店主与他有了生意上的往来。订了一两批盒子后，店主产生了一个念头，这么精美的手工艺品，不如拿一些到小店里试卖。不久后，小店里专门辟出了一块空间，挂上了五六十个皮影。
没想到，这一举动吸引了不少外地的游客，五六十个皮影一销而空。于是，店主又有了一个大胆的想法：把皮影重新进行礼品包装，赋予皮影新的内涵。目前商场的商品琳琅满目，可全国各地都差不多，送点陕西特产小吃觉得已没什么新意，而皮影发源于陕西，外地市场上几乎买不到，加上做工精美，有文化品位，带些皮影回去馈赠亲朋，更具心意。同时，自己和皮影的制作者很熟，可以较低的价格拿到货。
于是，店主就专门腾出了一间房子，挂上了形态各异的皮影，有红脸的关公，有捉鬼的钟馗，有帝王将相，有才子佳人……
闯出市场
皮影挂件变身礼品后，小店有了不少慕名而来的新顾客。一单接一单的大定单、一笔接一笔的大买单，异常火爆的皮影生意，坚定了他的信念：让小皮影闯出大市场。
不久后，小店店主独具匠心地给这些皮影进行装裱，这样一下子就提升了档次。为了满足消费者的不同需求，店主还把皮影分为高、中、低三个档次，价格从100多元到1000元不等。
同时，店主还将皮影的销售渠道定为以下两种形式，一是卖给来西安旅游的国内外游客，亦即零售；二是做单位和大型商洽会文化礼品的定单，也就是批量销售。
经济实惠的价格，再加上皮影精美的外观、浓郁的民族文化内涵，顿时在西安市场有了不少特定的顾客群，零售的利润在30%左右，批量销售的利润在10%～15%.
据店主说，目前皮影在市场上的销售情况还不错，游客选购、单位批量购买，蕴涵着巨大的市场潜力。
投资要素
除了初期的资金投入，开设皮影店还要有考虑以下因素：
选址
经营皮影的地点最好选择在旅游景点附近，比如西安的书院门、大雁塔附近的唐代建筑一条街、或是临潼兵马俑附近等一些客流量大的地方。经营皮影对于营业面积并没有很高的要求，一般15平方米也就足矣，如果条件有限，辟出一块地方作精品展示也不失为一个好方法。
进货渠道
开这样一家店能否在这些旺铺商区存活下来，最主要是要有廉价的皮影进货渠道。如果能与一些老艺人直接建立业务联系，进货成本势必大大下降。
成本
对于皮影投资者来说，为了规避创业初期的风险，建议准备一笔流动资金，如此下来，投资一家皮影店的前期资金在5000～1万元。开皮影小店，支出的一个大头是进货，据书院门的这家皮影小店的店主称，首批进货只需花费5000元左右，就能拿到种类丰富的侧面及正面立体的皮影产品，如果销售不好还可以退货。
另外一项大支出是房租，以15平方米的店铺租金计算，每月需3000元。加上500元的水电费以及税收等其他开销，每月的经营成本至少在3500元左右。那么如果小店每月销售收入12000元，30％的毛利是3600元，也就是说一天400元就能保本了。
风险
作为礼品，皮影卖的就是它的工艺和文化内涵，因此经营者能否对种类繁多的皮、工艺及其内在文化了解透彻，是经营成败的风险所在。
