尽管一些美国议员争先恐后在反自由贸易法案上署上自己的大名，但是，1000多位美国经济学家及越来越多的国会议员则对贸易保护主义大声说“不”。
中美经贸关系目前正面临中国食品与产品安全危机的挑战，被贸易保护主义寒流笼罩的美国国会山近日却暖风频吹——“美方需要支持中小企业增加对华出口”、“美国国会有可能在9月采取行动，加强中美两国交流与合作”等。
8月28日，美国国会议员里克。拉尔森和马克。柯克一行来到北京，在中国美国商会举办的午餐会上，向商界及新闻界“推销”了他们与另两位议员提出的，旨在促进美中关系进一步发展并增强美国在全球竞争力的最新提案。
在人口超百万的中国城市设外交办事处
柯克是美国众议院美中工作组联合主席，也是共和党议员，他首先介绍了自己提出的《美中外交扩展法案》。
在这份法案中，他提议美国在中国武汉设立领事馆，并在人口超过100万的中国城市设立外交办事处。同时，建议把美国对中国的公共外交资金增加3倍，为前往中国进行贸易考察的美国中小企业提供补助，为美国企业进入中国，扭转巨额贸易逆差打开大门。
柯克举例说，美国的食品和药物监管机构必须扩大在中国的人力、资源和设备，以确保中美互相出口的食品安全。他认为，“从长远看，这对美国在中国的外交、经济和军事需要至关重要。”
为赴华考察的美国中小企业提供补助
拉尔森是民主党议员，也是美国众议院美中工作组另一位联合主席。拉尔森介绍了他提出的《美中市场交流及出口推动法案》的内容：拨款给商务部，协助美国各州在中国设立专门推动贸易出口的办事处，为前往中国进行贸易考察的中小型企业提供补助等。
拉尔森指出，目前在美国，能把产品和服务出口到中国的，大多是大型跨国企业。而中小型企业由于缺乏足够资金或经验，未能把产品和服务出口到中国。这主要是由于美国的一些中小型企业主，感觉向中国出口是一个相当艰难的挑战，一直不愿意着手行动。而《美中市场交流及出口推动法案》，就是要帮助这些企业解决他们面临的出口困难等问题。
拉尔森还表示，中国将是全球最大的消费市场。他非常希望美国的中小型企业能从对华贸易中获得好处，也为美国创造就业机会。
十年内拨款2亿美元促联合能源研究
在本次午餐会上，拉尔森还介绍了美中工作组成员之一、民主党议员史蒂夫。伊斯雷尔提出的《美中能源合作法案》。这份法案建议，在未来十年内美国每年拨款不低于2000万美元，让美国能源部设立特别项目，为美中两国联合研究及发展先进能源技术提供资金支持。
拉尔森表示：“我们有两个选择，一是让美中两国不断为能源而竞争，并最终发生冲突。反之，我们可以选择推动两国在能源领域进行合作，让两国成为全球能源合作的领导者，这就是史蒂夫。伊斯雷尔提出的《美中能源合作法案》的目的。”
在美国中小学增加学习中文的机会《美中语言交流法案》是另一名美中工作组成员、民主党议员苏珊。戴维斯提出的。该法案建议在美国的中小学中，增加学习中国语言和文化的机会，并扩大中美学校间的文化交流。
柯克代表戴维斯作了演讲。他指出，目前大约有2亿中国学生正在学习英语和美国文化，但是，目前正在学习中文的美国中小学生还不到5万人。“所以，我们要了解中国，就必须积极发展语言教育及对中国文化的认识。这份法案的目的就是要为美国学校发展中国语言和文化课程提供所需要的资源帮助。”
向美国民众展现真实“中国制造”
在拉尔森和柯克演讲的当天，国家质检总局局长李长江还会见了正在中国访问的美国青年政治领袖理事会代表团。
李长江表示，提高产品质量和食品安全水平，是国际社会面临的共同任务。加强交流与合作，将是妥善解决产品贸易中质量问题的有效途径。当前，中美贸易发展的势头没有因为某些人的说三道四而停滞下来，在保护主义有所抬头的情况下，中国对美贸易依然保持了强劲的增长势头。据海关初步统计，2007年上半年，中国对美出口333亿美元，同比增长17.8％。
美国青年政治领袖理事会代表团成员表示，中国质检总局开诚布公的情况介绍，增加了他们对中国政府有关部门以及中国产品质量真实状况的了解。他们将把自己了解到的真实、全面的中国产品质量状况介绍给美国民众。
拉尔森和柯克曾因为提出中国是美国“西部近邻”的说法，而被视为美国国会对华问题的“温和派”。作为美中工作小组的发起人和联合主席，他们此行除了对北京、新疆、上海进行实地考察外，最大的心愿，就是希望进一步推动美中展开务实合作。
柯克表示，美国看好北京奥运会以及2010年上海世博会。他还透露，美国计划于2009年在芝加哥举办“中国年”活动。届时，会有多场大型文化活动举办，并将召开“中西部峰会”。
记者观察 勿让77年前的悲剧重演
77年前，也就是1930年5月4日，《纽约时报》整版刊发了1028名经济学家联合签署的一份请愿书。
经济学家们在请愿书中反对美国政府批准增加限制性关税、妨碍国际自由贸易的《斯姆特—霍利关税法》。他们试图要求美国国会和时任美国总统的胡佛拒绝批准《斯姆特—霍利关税法》。但这一警告被置若罔闻，国会和胡佛总统没有接受经济学家们的意见。这份臭名昭著的贸易保护主义法案最终在当年获得通过，由此也引发了美国经济的持续萧条和股市暴跌。
今天，美国国会似乎患上了“健忘症”，一些议员争先恐后在反自由贸易法案上署上自己的大名，而经济学家们则对这种贸易保护主义大声说“不”：77年前的悲剧不应重演。
据新华社报道，最近，又有1000多位美国经济学家联名致信美国国会，强烈要求美国国会议员遵循自由贸易精神，抵制对华贸易保护主义倾向。虽然这1000多位经济学家彼此间在许多经济问题上存在意见分歧，但在签名拒绝“反自由贸易法案”问题上立场高度一致，只有3名经济学家因对个别措辞持有异议未能签名。
可喜的是，在美国国会内部，也有越来越多的声音支持中美两国以一种更具建设性的方式加强合作和解决摩擦。美国国会议员里克。拉尔森和马克。柯克等就是代表。
柯克在此次北京演讲时曾说：“中国崛起是美国21世纪面临的核心外交问题。当年大英帝国没落的一个重要原因，就是没有充分认识美国的崛起。所以，美国应该避免重蹈大英帝国的覆辙。”
中国到底是个什么样的国家？中国崛起后对美国和全球是机遇还是挑战？中国是否会成为一个负责任的全球利益攸关方？美国又应该采取什么政策来积极应对中国的崛起？这若干个问号，相信通过美中工作组、美国青年政治领袖理事会代表团此行的考察和亲身感受，会给心存疑虑的美国人民一个最真实、最直观的了解。
美国对华出口连续五年增长
“美国对华出口年均增速达24%，去年美企业在华销售800亿美元，目前，中美互为第二大贸易伙伴。”商务部副部长高虎城8月23日在新闻发布会上称，中国已连续5年成为美国增长最快的主要出口市场，并有望于今年年底或明年年初超过日本，成为美国第三大出口市场。
高虎城指出，互利双赢是中美经贸合作的显著特征，中美经贸合作给两国人民带来了实实在在的好处，也为世界经济作出了贡献。
根据中美贸易委员会的研究，到2010年，中美经贸合作可使美国GDP增长提高0.7%、物价水平下降0.8%、每个家庭可支配收入增加1000美元、制造业生产率提高0.3%.
