人生一世，住房是第一大开销，也是最大的储蓄。可持续建筑在保障人们生活质量的前提下，可以最大限度地减少资源、能源消耗，是建设节约型社会的关键所在
建设节约型社会涉及生产、消费、制度、文化诸多方面，需要全社会介入，全方位展开。其中，与社会生产和人们生活最为密切的，无疑是建筑。而我国民用建筑的质量差、寿命短、耗能高，浪费严重已是普遍现象。
规划缺失造成建筑浪费
改革开放，尤其是近十年来，我国建筑大拆大建，规模之大，速度之快，此前难以企及。然而，多数建筑深陷质次、寿短、能耗高的困境，严重制约着对可持续性建筑的实践。
规划的缺失与尴尬。无论在哪个城市，均有大量的拆除和违章建筑。据北京市环境办公室提供的信息，2005年，全市拆除450万平方米违法建筑，2007年规划拆除违章建筑300万平方米。如果按人均住房25平方米计算，相当于两年就拆除了30万人口的住宅面积。像北京这样的大城市，为什么会有这样大面积的拆除？原因无外乎是没有总体规划，或是有总体规划缺少细节，或是规划、细节俱有，但没有落实。尤其是在我国现行体制下，政府过于强势，权力过于集中，换一届政府就要一个重新规划，这等于没有规划。
急功近利不求持久。建筑是百年大计，但在目前政绩考核和产权制度下，五年或十年以后物是人非的不确定性，使投资和建筑商急功近利，注重当前，忽略持久性。目前，我国的现有建筑存量超过400亿平方米，每年新竣工超过20亿平方米。而住宅的平均使用寿命只有三十年。加固、改建还不如重建，只能一拆了之。特别耐人寻味的是，我国现有的城区改造，中国传统建筑保留的并不多，反而几乎将欧式建筑都保留了下来。
农村建筑更谈不上持久和低耗。农民住宅更新速度更快。在浙江经济较为发达的地区，从外观上完全可以看出住宅的建设时间，几乎没有二十年以上的老房子。住宅节能几乎没有纳入建筑考虑。随着新农村建设和农民生活水平的提高，农村建筑的可持续难题将更为突出。
建筑和消费“买马不配鞍”。只关注房屋外观和结构，不注意节能，使居住用能极为浪费。南方地区夏天高温40℃，但几乎看不到中空玻璃，北京房价超过10000元每平方米，但节能考虑十分有限。如果建房时不考虑节能，建好后再装修，成本将成倍增加。
持久低耗是可持续建筑的内涵
建筑浪费，是我国物资、能源和人力上最大的浪费。如果实现持久、低耗的可持续建筑，我们将有很大的节约潜力。
英国建筑的平均寿命高达一百三十二年，美国纽约的摩天大楼，也多有百年历史。中国的建筑，按人均50平方米计算（居住30平方米，商用20平方米），需要近700亿平方米的建筑。如果按目前平均寿命三十年计，那么，每年更新面积将需要23亿平方米。如果寿命提高到五十年，每年的更新面积为14亿平方米。如果寿命增加到一百年，则我国每年建筑更新面积只有7亿平方米。
2006年，我国钢铁消费突破4亿吨，水泥超过14亿吨，能源消耗总量近25亿吨标准煤。我国超大规模、超快速度的建筑，无疑是高能耗建筑材料迅猛发展的一个主要驱动因子。2005年，我国竣工房屋15亿平方米，保守估计，用钢超过1亿吨。如果我国建筑寿命从三十年提高到一百年，则每年可节省钢材1亿余吨。相应的水泥、砖瓦和建筑陶瓷数量更是惊人。要知道，我国不仅能源、资源存在挑战，矿石资源也十分短缺，2005年我国进口铁矿石2.8亿吨，2006年要超过3亿吨。
可持续建筑的另一节能潜力源于供热和空调，即提高建筑节能水平，减少能源的流量消耗。冬天供暖，夏天制冷，几乎是我国绝大部分地区的实际需要。我国近年来每年新建建筑中，只有10%～15%能达到国家制定的强制性节能标准，80%以上为高耗能建筑。现有城市的400亿平方米建筑中，95%以上是高耗能建筑。
根据天津建筑供热试验，达到建筑节能标准的小区，节能率可达30%.如果天津市都能达到这样的水平，则每个采暖季，天津可节煤100万吨以上。我国东北、华北、西北地区的供热时间多数比天津长，建筑节能水平普遍比天津差。假设全国有10亿人口冬天采暖，夏天用空调，按比较保守的天津的节能率计算，如果达到国家建筑节能标准，则每年至少可节能1亿吨标准煤以上。
有关专家统计，通过建筑保温，管网系统调节、提高热源效率三个方面的改进，我国北方地区采暖耗能至少可降低60%～70%.
多项措施推进可持续建筑
可持续建筑需要从制度安排与实施、市场手段应用及科技研发等多方面入手，全面推动建筑的持久性和能效水平的提高。建筑不同于一般的消耗性物品，是资金含量高的持久性资本品或家庭耐用消费品，其宏观调控需要从长远着手，从规划着手，注重实施。
在制度建设方面，政府要科学、长远规划，确立规划的法律地位，绝不可以因政府的更替而随意更改。而且规划不仅是总体上的，也要细节上的，增加规划的透明度和可实施性。
政府一定要明确房屋产权，尤其是产权的法律保护和长期性。由于建筑的高投入及使用长期性，如果没有完全和长久产权，投资方、承建方和拥有使用方均不可能从根本上重视建筑的长久性。
政府执法要严格。国家有明确的强制性建筑节能标准，但就是得不到执行。城市规划总是随意修改，得不到严格执行。为什么会有违法建筑？管理、执法及建设使用者均应承担责任。既然是违法建筑，就应追究法律责任。而目前执法只是强制拆除，成本由纳税人承担。这样一种制度安排，在一定程度上是纵容、鼓励违法。
建筑不论多持久，毕竟是商品，就需要按市场规律，采用激励机制，促进建筑的持续性和高能效。作为投资商，房屋建筑是百年大计，不应该采用高贴现率或高折旧率。如果贴现率低，投资商一定会注重质量，从长计议。政府要加强市场监管，严防假冒伪劣和偷工减料，规范市场秩序。市场需要提供完全信息给消费者，使之了解建筑的使用寿命、能耗水平，作出正确的选择。政府应该利用税收的价格机制，遏制浪费和奢侈性消费。例如人均住房超过30平方米以上者，要按面积累进征收房产拥有税。政府应鼓励使用太阳能、地热能等清洁能源，减少化石能源消费。对于建筑节能，政府可采用补贴措施，推进房屋节能投资。
可持续建筑，科技创新支撑不可或缺。建筑设计和材料选用，需要通过科技创新，不断提高建筑寿命。意大利一些罗马时代的建筑寿命已在千年之上，现代科技提高建筑寿命潜力巨大。创新建筑材料、新型墙体、门窗和屋顶材料，可以大大提高节能效率。室内通风、供热系统等方面的技术创新可以保障室内空气清新，避免开门窗而浪费能源。此外，需要考虑建筑材料的重复利用，减少建筑更新造成的建筑材料的浪费。
总之，通过提高建筑寿命和节能水平，实现可持续建筑，可以事半功倍，甚至多倍，是建设节约型社会的一个重要的高效率途径。
