由于采用收付实现制而极具客观性，现金流量表成为投资者分析上市公司的利器。
一般而言，现金流量表的分析有三个层面。一是常规分析，如分析现金流在经营、投资与筹资等方面的分布，以及计算诸如每股现金流量等简单指标；二是引入一些较前沿的新方法，从公司整体战略与价值方面来分析，比如计算自由现金流量等；三是以现金流量表为切入点，与其他会计报表乃至会计报告附注进行综合分析与相互验证，从而发现诸多问题，或者是可能存在的隐藏利润行为，如前述案例中伊利股份与东方锅炉的情况，或者是发现财务舞弊的迹象，凡此种种。
不过，现金流量表并不是万能与完美无缺的。一方面，它受到自身编报规则的限制，如现金与现金等价物的范围界定；另一方面，由于特有的复杂性，现金流量表的有效性也受制于上市公司会计人员的素质。进而，对包括投资者在内的会计信息使用者有效分析上市公司提出了较高的要求。
编报规则方面，以前段时间某媒体登载质疑天津天士力制药股份有限公司（天士力，600535.SH）2006年度中报“财务造假”的相关报道为例。质疑者是同时拥有注册会计师资格的某律师，具体三种理由中，有两种与现金流量表有关。一个是母公司主营业务收入与通过现金流量表中“销售商品、提供劳务所收到的现金”等信息计算调整出来的数额不一致；另一个是母公司现金流量表补充材料中披露的“经营性应收项目的增加”与根据资产负债表披露计算出来的数额不符。
不过，天士力反应迅速，在第二天便发布澄清公告，对相关质疑进行了逐条解释。其中指出“该笔者运用理论的、一般的方法验证现金流量表中……的关系，尚未认识到本公司现金流量表编制的复杂性”。从专业角度看，天士力的具体解释是合理的；而其“现金流量表编制的复杂性”，恰恰源于前述的商业汇票在结算中的使用、背书与贴现，即银行承兑汇票是否为现金等价物等问题。
上市公司会计水平方面，类似于案例中栖霞建设“张冠李戴”的情况，也不仅仅只此一家。南方科学城发展股份有限公司（S科学城，000975.SZ）2005年末预收账款2.4亿元，其中含有凯得市政出售源盛得股权预收2亿元股权转让款。企业会计制度规定，“预收账款”核算的是企业按照合同规定向购货单位预收的款项，至于预收股权转让款，应该在“其他应付款”中核算，反映企业应付、暂收其他单位或个人的款项。由于S科学城入账会计科目的错误，导致其2005年主营业务收入与按现金流量表等计算的数额偏离2.1亿元，偏离度高达78%.可见，与天士力不同，S科学城的这种偏离主要是由于“预收账款”会计处理不规范所导致。
即将于2007年1月1日起在上市公司施行的新会计准则体系中，第31号准则便是修订后的“现金流量表”。与目前制度相比，修订后的现金流量表准则增加了一些对投资者有用的信息。
比如，由于新准则体系中在金融工具、投资性房地产等方面引入公允价值计量，并将与原账面价值的差额计入当期损益。与此相配套，在现金流量表的补充资料“将净利润调节为经营活动现金流量”中，增加了“公允价值变动损益”调整项目。前段时间，曾有人担心公允价值的“开闸”会给个别上市公司调节利润以可趁之机。所以，现金流量表中的“公允价值变动损益”项目，当是探究相关问题的一个重要切入点，宜引起投资者等会计信息作用者的关注。
同时，新现金流量表准则要求在附注中披露现金和现金等价物有关的信息，以及当期取得或处置子公司及其他营业单位的一些信息；并且在“投资活动产生的现金流量”中增加了“处置子公司及其他营业单位收到的现金净额”与“取得子公司及其他营业单位支付的现金净额”两个项目。
与国际会计准则相比，新现金流量表准则仍然有些许不同，如股利与利息的归类问题，又如所得税现金流量不单独列示，仍然归于“经营活动产生的现金流量”项下“支付的各项税费”中。
