外资银行已经可以在中国内地全面经营人民币业务了，观察中资银行近期举动，也大有“针尖对麦芒”之势，很多中资银行都高调推出了私人银行业务。
当银行客户的财富达到一定水平后，银行仅提供传统的储蓄和贷款业务将难以满足客户需要。因此，要在此基础之上，通过提供私人的、一对一的创造性服务，管理客户的现有财产，并为他们或他们的后代创造更多的财富来源。这也就是人们常说的私人银行业务。
在传统存贷款业务上，中资银行兼具网络和渠道双重优势，而外资银行难以在短期内铺设大量网点，因此，在相当长的时间内，外资银行难以撼动中资银行的主导地位。但在中间业务领域，特别是针对高端客户的私人银行业务领域，短期内有可能成为中外资银行争夺的焦点。
一般来说，私人银行业务的利润率远高于银行传统业务，据中央财经大学中国银行业研究中心对有关资料的统计分析，欧洲私人银行业务平均利润率高达30%，其年均盈利增长率更达到了12%～15%，远优于一般的零售银行业务；在2005年，汇丰银行公布的私人银行业务税前利润达到9.12亿美元，比上年同期上升了31％。事实上，私人银行业务的需求市场已经在中国初步形成。根据波士顿咨询公司发布的《2006全球财富报告》，中国共有25万户百万富翁家庭，排名已居全球第六。中国经济的持续高速发展使社会富裕人数剧增，为私人银行业务带来巨大市场需求，这无疑将成为中国银行业利润率最高、成长最快且最具有前景的战略核心业务。因此，当前中资银行纷纷屯重兵于私人银行业务，实乃利益使然。
私人银行业务的另一个重要特点就是服务的多样化和创造性。从一些老牌外资银行在海外的私人银行业务来看，其业务范围可谓包罗社会生活的各个层面：有委托理财、财务咨询、外汇买卖、代理税收等；还可进一步提供旅游、信息、交通和娱乐等全方位公共服务。更具特色的是，部分私人银行业务还提供艺术品收藏投资建议、继承事宜、离婚和财产保护、移民、赛马等本不属于金融领域的服务。
可见，外资银行在私人银行方面的优势是毋庸置疑的，中资银行还是一个学习者。不过，在银行业这样的服务领域，金融产品并不是赢得客户的唯一决定因素。因此，中资银行也应该看到自己的优势，由于金融产品本身不具有专利权，对产品的复制和在复制基础上的创新也不难实现。与外资银行相比，中资银行的重要优势是在国内市场中长期培育而成的客户关系，如何利用好现有“关系”来开展业务，避免从头开始建立客户对银行的信任，这是十分重要的。
