公认会计原则这个转变最后将增加投资者关系官员（IRO）工作的难度。当然，也意味着超越普通投资者关系的工作所产生的回报应该会更大。
美国证券交易管理委员会（SEC）于今年3月份在华盛顿举办了一个关于国际财务报告准则（IFRS）的国际财务报告准则指引圆桌会议，会上讨论了国际财务报告准则在美国的未来发展。这个历时一天的会议由三个讨论小组构成，旨在让大家清楚地认识到当今全世界采用较多的财务准则的未来趋势（至少是针对美国的现状）。
公认会计原则
财务准则通常是指公认会计原则或简称为GAAP（Generally Accepted Accounting Principles），这个准则在不同国家的实际操作中也是各式各样的。大部分发达国家都建立了自己的财务准则，如英国公认会计原则（UK GAAP）、德国公认会计原则（German GAAP）等，美国直到最近才要求建立起自己的公认会计原则（U.S. GAAP）。财务准则是非常重要的，因为它为公司提供了一系列标准，要求公司以此为基准去编制财务报告。不同公司财务报告的区别应该归因于它们经济情况的不同，而不是由标准或适用的不同来决定的。
自从20世纪30年代起，美国建立起了第一个正式的财务准则，纽约（New York）的投资者可以在都市的任何一个地方——或在德莫尼（Des Moines）、旧金山（San Francisco）、或在迈阿密（Miami）查阅公司的财务报告。而且所有公司的财务报告都是根据相同的标准编制的。当然，在方式的选择上还是留有许多余地的，虽然许多分析师在抱怨选择太多，但是标准都是一样的。
对其他多数国家来说并不是这样的。例如就伦敦投资者在法兰克福（Frankfurt）的公司投资来说，在评估潜在被投资公司时，除了要应付不同的语言外，还要应对不同的财务规则。这些会计标准的差别不但存在于欧洲国家之间，在其他国家也确实存在着这种情况。
掠影2005年。欧盟致力于改进财务报告，以突破边境障碍打开各国的市场。于是要求各成员国采用国际财务报告准则（IFRS，以前被称为国际会计准则或简称为IAS）。在2005年以前，欧洲公司都是根据各国的会计准则编制各自的财务报告的。
然而，美国证监会要求所有进入美国公共资本市场的公司都一致使用美国的公认会计原则。为了顺应美国证监会的规定，国外注册的公司就得改用美国公认的会计原则来代替国际财务报告准则编制财务报告。非美国公司对这一规定有着诸多不满，因为改用另一种财务标准所产生的花费十分高昂。并且改用美国的标准到底有什么好处也让外国公司心存疑问。如今允许外国公司在美国提交以国际财务报告准则为标准的财务报告，已让美国证监会感到压力巨大。美国证监会要减缓这种压力，如果压力无法通过其他方法消除，将会要求以美国公认会计原则为准。
各国财务准则的制定者都表示财务准则的统一是一个长期目标。美国证监会（SEC）已经表示，计划允许外国公司使用国际财务报告准则直至2009年。然而，还是有许多担忧的方面，美国公司可能也想在美国国内使用国际财务报告准则，并且有些迹象也表明美国证监会可能会支持此种做法。
在圆桌讨论会期间，一些小组成员提醒道，这一计划可能会引起美国境内的注册公司要求在美国公认会计原则和国际财务报告准则之间进行选择。由此引起了多种主张，美国工商界很期待选用国际财务报告准则的机会，许多人认为国际财务报告准则比美国公认会计原则更具有原则基础。
美国证监会主席克里斯托弗。考克斯（Christopher Cox）解释说，如果美国证监会允许进行选择，将会十分谨慎地进行实施。这项举措将解除公司必须实施美国公认会计原则的要求，其本身就是一项重大的转变。然而允许使用两套会计原则能够鼓励更多发行人到美国资本市场来。许多投资顾问都注意到，从亚洲到其他外国市场存在着一个巨大的公司通道，这也将避免美国要求实施单一的美国公认会计原则。除此之外，对于投资者来说，这个转变也带来了及时的信息，因为当前的账目核对过程要求每年进行一次。所有报告档案都使用国际财务报告准则将有利于提高传递到市场上的信息质量。此外，许多公司还主张，如果能取消采用美国公认会计原则的要求，将节省数百万美元的花销。
本次圆桌讨论会是对美国证监会关于准则趋同计划的延续，这是由美国证监会前任总会计师唐纳德。尼古拉斯（Donald Nicolaisen）首先提出的。尼古拉斯主张，美国和外国公司最终应该使用相同的财务准则，而不应该允许不同公司使用一个以上的标准。尼古拉斯先生起草了2005年美国证监会对国际财务准则认识的计划书。
除欧洲之外，许多其他国家也着手调整或表示有意图调整国际财务报告准则，这些国家包括加拿大、新西兰和中国。美国公认会计原则很明显不是美国境外公司最理想的财务准则。此外，财务会计准则委员会（FASB，美国公认会计原则的主要颁布机构）现在正与国际财务准则委员会紧密地配合制订新的财务准则。
对公司和投资者关系官员的意义
国际财务报告准则和美国公认会计原则两者都不完善。实际上，国际财务报告准则已经在欧洲被广泛采用，并且似乎美国和其他国家不久也将接受这一标准，这意味着对财务报告的要求将在全世界得到显著提高。对于投资者和其他有兴趣的股东来说，其结果将使公司的财务状况更加透明，并且将更加有效地进行资本的配置。从长远上讲，这将提高投资者对市场的信心，更好地展示公司之间的可比性，还能为发行人降低成本，所有这些最后都能为投资者带来益处。
然而，从短期来看，对于投资者关系官员们来说，这条路可能是崎岖不平的。
大多数投资者关系官员都认为，使公司更加容易地被外界所了解是他们工作中很重要的一部分。他们中许多人都认为，与同行业的其他公司进行比较和对比是最为有效的办法。所有难以比较的方面都是因为公司内部存在这方面的问题。
对于大多数投资者关系官员和分析师来说，就算要求所有公司都使用美国公认会计原则或与之相一致时，进行公司之间的比较也绝非易事，因为没有两家公司的情况是完全相同的。但是，当使用同一种标准时，财务报告和脚注中的绝大部分条目表示的都是同样的概念。如果不使用统一的标准，在任何时候都无法进行比较。
结果一些外国公司的投资者关系官员可能还是会选择继续支持与美国公认会计原则相调和的标准。当美国更广泛地接纳国际财务报告准则时，在接下来的数年中这个标准调和的结果将得以证实。有着外国竞争者的美国公司的投资者关系官员，如果只是为了使自己与分析师之间的工作变得更加容易，那么他们也得让自己适应这种调和的趋势。毕竟分析师是投资者关系官员的重要客户。如果投资者关系官员不能帮助他们去了解发生了什么事情，他们只有通过自己的方式去找答案或者产生更糟的结果——公司将失去这些分析师的关注。
