县乡公路一般等级比较低（大多为二级或二级以下公路），但县乡公路占区域公路的比重很大，每年国家和地方政府对县乡公路的投资额也很大，因而搞好县乡公路的工程造价管理是一项重要而艰巨的工作。通过多年业界不断的努力，在县乡公路工程造价管理方面，积累了诸如严格建设程序、把好建设主过程造价控制关、推行主动控制的造价管理理念、优化设计方案以及其他行之有效的管理方法。
县乡公路工程造价管理的目标是按照经济规律的要求，根据社会主义市场经济的发展形势，利用科学管理的方法和先进的管理手段，合理地确定造价和有效地控制造价，以提高投资效益。公路施工企业，为了达到这个目标，一般将县乡公路建设项目划分成可行性研究阶段、设计阶段、招标投标阶段、施工阶段和竣工验收阶段来探索其控制的有效途径。
一、项目建议书和可行性研究阶段
公路工程项目建议书和可行性研究阶段是投资控制阶段。即对拟建项目的各种方案从技术和经济方面进行综合评价，并在优化建设方案的基础上编制高质量的投资估算。一般来说，县乡公路可以从以下几个方面提供投资决策依据并进行相关控制。
1.分析建设项目的必要性和可行性。
2.合理确定估算依据，尤其要考虑工程的特殊性。
3.合理确定估算标准。
4.确定合理的资金筹措渠道。
5.预估工程建设进度。
投资决策阶段的控制目标是投资估算，造价工程师必须做好投资估算的编制和审查工作，对其完整性、准确性以及资金的筹措和落实情况进行公正的评价。投资估算一经批准，既作为项目总投资的计划控制额，不得随意突破。
二、工程项目设计阶段
设计费用占总投资不大，但对工程造价影响很大，因而设计阶段的工程造价控制特别重要。为了做好设计阶段的造价控制，结合县乡公路的特点，要在设计阶段控制好工程造价，应当重点做好以下几项工作。
1.制定方案优选制度。通过设计招标或设计方案竞选方式优化设计方案。择优选取设计单位，保证选用的设计方案技术先进、新颖独特、适应性强、经济合理 . 2.运用价值工程优化设计方案，通过各相关领域的协作，对所研究方案的功能与费用进行系统分析，不断创新，使工程项目的功能更可靠，工程造价更合理。
3.在工程设计中大力推行限额设计。限额设计是设计阶段控制工程造价的最有效的方法之一。通过限额设计，在设计的每一个阶段，每一个专业，具体到每一个设计人员都有一个投资限额的目标。在设计过程中，设计人员应进行多方案比较，优化设计，既保证设计在技术上先进合理，又不突破投资限额目标，从而杜绝在工程设计过程中任意提高安全系数和设计标准、只考虑技术方案的可行性，不重视经济合理性的现象，保证工程造价得到有效控制。
三、工程项目招标投标阶段
工程招标投标是我国建筑业和基本建设管理体制改革的重要内容，工程发包是一种特别的寻租权，是目前腐败的重要源头。因而不管从宏观还是从微观的角度看，科学的、规范的招标投标具有重大的现实意义。但要做好县乡公路的招投标工作，充分发挥其重大作用，应做好以下几个方面的工作。
1.由于县乡公路投资主体的多样化，提高领导尤其是基层领导对招投标重要性的认识极为重要。
2.招标投标管理机构不断完善有关制度，保证招标投标的公平、公正、合理，从制度上杜绝招标投标中的不正当行为。
3.在招标投标中加强工程造价管理工作，在标底确定和投标报价中引入市场机制和竞争机制，降低工程造价。
4.强化施工企业的竞争意识，在竞争中推动施工企业的管理，施工企业为了自身的生存与发展，增强了质量意识，提高了合同履约率，缩短了建设周期，较快地发挥了投资效益。
5.不断提高造价工程师的综合素质，造价工程师要站在客观、公正的立场上，替业主选择优质、优价的施工单位，尽可能以最少的投资获得高质量控制。
四、工程项目的施工阶段
工程竣工结算价由合同价款和追加合同价款组成。由于建设项目的复杂性和受施工工期、质量、环境、气候等可转化为价款责任的影响，如不可抗拒灾害造成的损失、措施性工程、地质条件发生变化、施工现场受各种条件的限制而导致施工条件的改变等等，这些影响会引起合同价款的增加。虽然此项费用占总投资的比例不大，但若不严格管理、堵塞漏洞，势必会增加投资。
在施工阶段，县乡公路还要特别严格控制设计变更。虽然出于建筑工程的复杂性难免出现施工图在会审中或在施工过程中会有这样那样的问题，但要求设计部门严格把关，避免先干后变的状况，也是避免工程造价突破概算，有效控制工程造价的重要环节。同时加强合同管理，保障发包方与承包方平等互利。
五、县乡公路的竣工验收阶段县乡公路工程竣工以后，施工单位同建设单位进行竣工结算，造价工程师必须参考预算、变更通知书和隐蔽工程签证资料，认真地编制结算并进行审查，提高造价的准确性。施工单位还要协助业主进行竣工验收的准备工作，审查、汇编竣工资料和验收文件。协助业主进行建设项目的施工后的评价。
要关注的还有在工程竣工结算过程中，聘请中介机构或政府部门的造价工程师或其他专业人员对项目的工程造价进行审计是必须的程序，这项程序对县乡工程项目更显必要性，并且为了确保各方面的合理利益，竣工结算的编制是一项技术性强，存在灵活性的工作。做好这项工作要求施工单位做好相关的工作并积累资料，为审计过程中争取主动打好基础。
总之，把经济和技术相结合是我国工程项目管理的一个进步。在我国公路工程建设领域，尤其是以低等级为主的县乡公路建设中，技术人员的技术水平不比国外差多少，但普遍缺乏经济观念、设计思想保守、设计及施工规范落后，形成了技术与经济相分离的问题。广大技术人员并未把控制和降低项目工程造价为己任。因此在我国的县乡公路项目建设中，迫切需要解决的是提高项目投资效益为目的，在工程建设过程中把技术与经济有机结合，通过技术比较和经济效果分析评估，正确处理技术先进与经济合理之间的关系，力求在先进技术条件下经济合理，在经济合理基础上技术先进，把控制工程造价的观念渗透到项目的各个阶段中。
