大利有中小企业420万家，这些中小企业在意大利经济发展过程中起到了重要作用。其中，制造业企业总数中有99.87%为中小企业，在发达国家中首屈一指。意大利中小企业的竞争力比较强，机器制造、纺织和服装、制革和制鞋、金银首饰、家具制品、玻璃制品、卫生陶瓷、大理石制品，等等；这些意大利出口创汇的主要行业，都是以中小企业为主。
正是由于中小企业在国民经济中的重要地位和作用，意大利把扶持中小企业发展作为该国的一项基本经济政策，多年来形成了一套有效的配套扶持措施。
“一区一业”的产业平台
近年来，由于经济全球化发展，意大利中小企业的国际竞争力逐步减弱，传统产业中的纺织业与制鞋业受到了来自亚洲国家的冲击。为了应对挑战，增强竞争力，意大利大力发展中小企业，并采取了积极措施。
对于相互依赖程度较高的中小企业，意大利政府鼓励他们通过相互参股形成企业集团，使其能像大企业那样发挥更大作用。
意大利政府还发展中小企业专业区，以“一区一业”的形式存在。以某种产品为纽带，中小企业形成产、供、销和配套服务一条龙的网络化生产模式。集中于某个专业区的中小企业群，在总体上可以达到一家大型企业所能达到的效率水平。如科莫地区发展丝绸业，卡尔比和普拉托发展纺织服装业，萨索罗发展陶瓷业，木拉诺发展玻璃制品业，卡拉拉发展大理石业，乌迪尼斯发展木桌椅制造业等。
每个区内的中小企业、商贸机构和专业化的技术中心（包括专业学校）三者相互依存，相辅相成，形成了产、研、贸三位一体的产业组织体系。在体系内交流市场信息，进行技术研发，开展培训活动，监测质量水平，协调企业关系。这种做法在很大程度上避免了不正当竞争行为。
通过“一区一业”的发展，意大利形成了社会化、专业化的中小企业支撑服务体系，也形成了特定的产业文化氛围，给中小企业稳定发展提供了一个良性运转平台。
特殊的税收优惠政策
为鼓励中小企业发展，意大利政府对他们实行特殊的税收政策。
对于符合法律规定的创新投资，在三年内，意大利政府对雇员100名以下的企业提供相当于投资额25%的税收优惠额度。雇员100～200人的企业，则享受20%的税收优惠额度，每个企业享受的这种优惠总额不低于6万欧元，最高不超过22.5万欧元。
为提高生产效率，中小企业引进技术，开发质量保障系统和寻找新市场而购买劳务，可以享受减税优惠。其中，雇员100人以下的企业，可享受50%的减税。雇员100～200人的企业，可享受40%的减税，每个企业享受此项优惠政策的总额不超过4万欧元。
如果中小企业将利润投资于研究项目，可享受免税优惠。减税额相当于用于研究项目投资额的30%.每个企业享受的此项优惠总额不超过30万欧元，且不得再享受与研究有关的其他优惠。
对工业技术进步和改善技术出口状况有重大影响的中小企业，均可享受减税优惠。减税额相当于研究费用的30%.每个年度、每个企业享受此项优惠的总额不得超过30万欧元。
为鼓励企业引进人才，意大利对科技型中小企业聘请博士后两年以上者，每份合同提供不超过1万欧元的税收额度。对企业委托培养的博士生，再提供相当于奖学金60%的支持。
在动产税方面，意大利政府规定，凡属资本和劳动所得，以及独立劳动所得给予减税或免税。这对于促进中小手工业企业的发展起到了很大的作用，也是意大利手工艺品之所以能够在世界上占有一席之地的重要原因。
依赖于征信系统的中小企业贷款
中小企业贷款难是各国普遍存在的一个问题。为了解决这个问题，意大利政府首先出台一系列鼓励政策法规和措施，为中小企业量身定制多部法律，涉及创建、设备采购、技术创新及改造、环保和融资等各个方面。
意大利政府为中小企业贷款设立了中央担保基金，该项基金由中期信贷银行总行以意大利生产活动部的名义管理。此外，意大利政府还对青年企业家创业提供低息贷款，对女性企业家创业提供赠款。
值得注意的是，意大利的中小企业在从银行贷款时，需要提供一系列文件，主要包括：企业在商会的注册代码，通过这一代码，银行可以从网上了解公司的注册资本、生产运营和负债等各方面情况；由注册会计公司审计的连续三年的公司报表，这些报表备份于当地法院档案中；企业完税状况证明书；无悬而未决的法律诉讼的官方证明文件等。任何个人只要支付一定的费用，都可以了解到以上各项信息。如此高的透明度，大大加强了整个系统对企业本身的监督力度。
在上述基础上，意大利建立了中小企业信用评估体系。意大利的中小企业都有各自的信用等级。银行据此决定是否给予中小企业贷款，以及给予何等程度的贷款额度。企业的信用等级，一般不由政府部门决定，而是由民间组织，或相应机构评定。对银行而言，这样的信用等级可信度更高，可以降低银行的贷款风险和成本。
同时，在健全的信用评级基础上，意大利的中小企业还可以向社会发行可贴现的商业票据，扩大融资渠道。
中国中小企业发展受限
除借鉴意大利发展中小企业的经验以外，因为国情不同，我国在很多方面还有待改进。
政府应把中小企业的发展放到更高的层面上考虑。政府应给予中小企业发展更多的特殊支持。特别是我国中小企业贷款和担保难的问题比较突出。政府应从机构、体制和政策措施等方面配套入手，综合予以解决。
建立符合我国国情的多层次资本市场。深圳的中小企业板远远不能满足众多中小企业的上市要求。在国内市场条件不足的现状下，应允许和鼓励中小企业到境外上市。此外，政府应将各种地方性产权交易中心按照统一规则，通过先进的电子系统互联，建立统一的报价系统，进行整合，形成全国性市场，满足不同层次中小企业的融资需求。
鼓励和促进民间中小企业协会、商会、行业协会的发展。全面改革现有由国家主办的各种协会、商会、联合会等机构，将其彻底与政府部门脱钩。大力发展为中小企业服务的民办中介机构，如信息、技术、咨询、培训、会展、会计事务所、律师事务所，等等。严格按市场经济规律和法律法规运作。这方面发展滞后，很大程度上受制于现有行政管理体制。为此，要加快行政审批制度改革步伐。
我国出口型中小企业应借鉴意大利中小企业依赖专业化、特色化取得高品质、高附加值产品和建立专业区的做法，实现产、研、贸的协作型、集约化生产，加强竞争性，逐步实现从数量导向型向质量导向型转变。
意大利中小企业产品畅销全球
制鞋业。意大利皮鞋制造业有悠久的历史。是世界皮鞋制造业大国。尤其高档鞋享有盛誉。2006年，意大利生产了3.5亿双鞋，总值81.7亿欧元，出口3.22亿双鞋，价值67.8亿欧元。其中向中国出口15万双鞋，价值500万欧元。中国进口皮鞋中，72%是意大利生产的。
纺织服装业。意大利的纺织服装出口占总出口价值的66%，在世界主要出口国中排名第二。尤其是时装。它是经典、高雅、时尚与品质的标志。意大利纺织服装产品以其独到的设计风格，高质量面料和尖端的加工工艺享誉世界。在顶级服装领域，意大利产品几乎控制全世界20%的市场，出口总值达到465亿欧元，主要市场是美国和日本。
