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乔布斯与苹果的创新之魂

2007-9-7 10:58 《新财经》·王育琨 【 】【打印】【我要纠错

  天赋和意志力完美结合,一种彻底的精神自由,使得乔布斯这个不懂技术的人,能够成为苹果技术创新的灵魂乔布斯和苹果公司凭借iPod和iPhone,一举囊括了若干杰出企业家和最具创新公司的奖项,还重新塑造了苹果公司的股票市值。1997年,乔布斯重回苹果的时候,股价只有16美元。2007年7月份,苹果公司股价达到了惊人的145美元。

  可是这家世界上最优秀的创新公司,研发投入并不高。据统计,2006年高科技企业的研发投入排行中,苹果仅以7.15亿美元列第15位,约为排名榜首的微软的1/9,甚至低于中国的海尔(67.2亿元人民币)和华为(58.7亿元人民币)。

  一家研发投入并不高的公司,为什么能成为世界上最具创新精神的公司?乔布斯是跟赵本山学会了忽悠还是另有秘诀?

  推倒组织围墙 到广阔天地发掘好创意

  领先公司如何保持持续创新,这使许多巨型公司陷入迷茫。十几年来,许多巨型公司投入庞大的研发队伍和巨额的研发费用,非但没有结出技术创新之果,反令公司正常运营陷入难以承受之重。

  辉瑞公司在全球的研发人员已达1.5万人。2004年,辉瑞为其479个项目投入的资金高达每周1.52亿美元,其中96%的努力最终都付之东流。西门子研发人员更是高达4.5万人。通过明基收购西门子手机,外界得以窥知,巨型公司的官僚体制和习惯性思维如同一种癌变,非但没有推动创新,反而极大地抑制了创造性冲动。研发投入并不低的摩托罗拉,受困于新产品的缺乏,在2007年前六个月亏损2亿美元。索尼公司向来以技术创新实力雄厚著称,可是近年来也走进了创新乏力的怪圈。

  这些巨型公司之前太成功了,以至于没有时间来检索现实世界发生了什么样的变化。

  苹果不是个人电脑的发明者,却是个人电脑革命的引爆者;苹果也不是数字音乐播放器的发明者,却是数字播放器一统江湖的领先者。

  在个人电脑行业,微软与英特尔的“邪恶”组合,曾经使得在专有技术道路上走到黑的苹果公司陷入困境。血的教训让乔布斯警醒。1997年,乔布斯重新执掌苹果后,果断带领苹果从一家技术创新公司,转变为一家消费类电子产品公司。苹果无须创造技术和市场,而只需将技术产品大规模转化为消费品,就可以领得先机。乔布斯掌控的正是市场化的力量。

  在乔布斯身为临时总裁参与的第一次高层会议上,满脸胡子的他穿着短裤和运动鞋坐在一张转椅上。当时,乔布斯缓缓转动椅子,问他的那些“囚徒”:“告诉我哪儿出了问题?”没有人敢正视他的眼睛。乔布斯旋即暴跳如雷:“是产品!那么,产品又出了什么问题?”之后,乔布斯又咆哮道:“是他妈的产品!产品一点也不性感!”

  熟谙互联网的乔布斯,思维却极其传统。他相信只有拥有好产品,公司才有未来。但是,乔布斯又是一个传统的颠覆者。他不肯以自己拥有的资源规划创新战略的公司。

  互联网推倒了公司的围墙,形成了一片生机勃勃的新大陆。一个新的发现或创意,就可能颠覆整个世界。在这个新大陆上,要保持持续的创新,就必须突破组织的围墙,到广阔天地去寻找灵感,向一切好的创意开放。唯有灵动地去捕捉创新灵感,并且把它迅速地复制成为一种一时难以撼动的强势,才有可能稳居市场的顶端。

  真正好产品的创意,不是在实验室获得,更不是在没完没了的董事会会议上获得,而是在走动式管理中不期而遇的。这种走动式管理,不只是走访自己的员工,还要不厌其烦地走访客户与合作伙伴。一旦获得这个灵感,就果断动用组织的力量去付诸实施。

  IPod的灵感正是在走访合作伙伴时获得。iPod的最初创意来自独立承包商托尼。费德尔。乔布斯如获至宝,拍板请费德尔为主,成立一个由苹果、飞利浦、IDEO、General Magic和Connecttixand网络电视等多家公司人员组成的开发小组。费德尔用八个星期完成产品开发方案后。苹果组织了一个大而隐秘的产品开发落地联盟。整个设计流程的管理由苹果公司执掌,其中关键的软件与用户界面也由苹果公司主导,平台与其他相关技术则由便携播放器等公司负责。整个流程仅用了六个月,新产品就出世了。

  苹果是一个庞大的联盟。乔布斯广发英雄帖,各个行业的顶尖公司被他一网打尽。这些顶尖公司共同分享苹果增长的红利,这种模式给联盟平添了生机勃勃的气息和力量。以至于iPod推出了六年,还没有竞争性产品能够撼动苹果的位置。

  残酷的完美主义 苹果技术创新的不二标杆

  对人性至察而通明,使得乔布斯能够最真切地把握用户潜在需求;对图文象形的痴迷,又使他对那些让人们醉心的小物件慧眼识珠;还有他那残酷的完美主义,无疑给他的团队和合作伙伴树立了很高的标杆。天赋和意志力完美结合,一种彻底的精神自由,使得乔布斯这个不懂技术的人,能够成为苹果技术创新的灵魂。

  在许多公司的产品研发过程中,技术、设计等部门往往会以“做不来”为由,进行缩水处理。这时候就需要一个铁腕领导者将“NO”变成“YES”。这是一种超越了技术、理性和现实的直觉判断力。无论是苹果的技术员,还是合作伙伴,当场理解和认同乔布斯要求的并不多。但很多人承认,乔布斯的压力让他们做出一些超越自己能力的成果。即使那些他参与不多的产品,也会因为他的最终审核而提升水准。

  时过境迁,人们多会赞叹乔布斯的先知先觉。可是在过程中,那些有着强烈自尊的技术尖子,却常常难以忍受乔布斯的暴躁和挑剔。以至于有一种说法,“没有人可以跟乔布斯合作一次以上”。

  乔布斯曾要求一位设计师在设计新的电脑时,外表不能看到一颗螺丝。后来,设计出的模型里有一颗螺丝稍微露了出来,结果乔布斯立刻就把那位设计师开除了。

  设计并不是简单的线条与空间的组合,而是一种审视世界的态度,是人们解决问题的方法,一种具有普遍意义的态度和方法。没有对完美的疯狂与忘我,就不可能成为苹果的人才。这是乔布斯的信念。

  乔布斯总是抓住核心人员,而苹果总是拥有或控制着他们所有的核心技术。一名刚进入苹果公司的设计师年薪在20万美元左右,比行业平均水平高50%.十年的人才积累,使得苹果有能力给iPod、Apple TV和iPhone赋予灵魂。

  许多颠覆性的想法,大多是在乔布斯睡觉前产生。那是乔布斯可以游离公司业务,独立处理个人电子邮件的时候。乔布斯在六个不同的服务器注册了邮箱,并公之于众。每天都要收到300多封有效邮件。一些网友癫狂般的设想,给了乔布斯无尽的启迪。

  “求全责备”与“求全之毁”形影不离。人性中有许多劣根性,诸如偷懒、虚荣、过度自尊、追求享乐,等等;并顽强地发挥着作用。求全责备可能是出产品、出人才的最好形式,但常常会超出一个人才的自尊所能接受的程度。完美主义者乔布斯对人性中自尊的凶残,可能会成为苹果未来发展的重要障碍。然而,乔布斯却无动于衷。他认为,那些甘愿忍受他“虐待”的人,是他的同志;那些怨天尤人的抱怨者,压根就不配跟他生活在同一个星球上。

  乔布斯挚爱创新。“如果要做成一件事,你就要对它十分、十分热爱,否则就没有任何意义。”黑T恤、牛仔裤和白球鞋武装起来的乔布斯,成为一个活脱脱的创新的自由精灵。