前有盛大、网易、九城等网游大佬开疆拓土，后有巨人史玉柱突然闯入，网络游戏这个流金淌银，就连睡觉时都有大把钞票进账的新兴行业，正在加速刺激网络创业者和淘金者们的神经。就在史玉柱强势进入网游界的同时，一向钟情于制造业的万向集团鲁冠球，也按捺不住激情，开始试水网游2004年，盛大陈天桥凭借着手中的无敌牌——网络游戏，取代丁磊成为新一任内地首富。2007年11月，史玉柱的巨人网络登陆美国纽交所，一跃成为中国市值最高的网游公司。与此同时，金山、网龙、完美等网游公司纷纷在海外市场成功上市，掀起了中国网游公司第二轮海外上市潮。于是，“海外上市”成为2007年境内网游业最激动人心的关键词。
争抢市场，网游升温
巨人、完美时空、网龙等网游企业，只用了短短三年时间，就实现了从公司创立、自主研发运营、海外上市三步大跨越，成长速度之迅猛令人叹为观止。2006年，网游已取代网络广告，成为互联网线上收入最大的行业，一时间，网络游戏成为中国互联网最热门的产业。
在国内知名门户网站网易，网游一直是经营收入的主要贡献者。以致在很多人眼中，网易就是一家网游公司，门户网站只是其鲜亮的外包装而已。搜狐虽与网游“亲密结接触”不久，但凭借“天龙八部”也获得了不俗的成绩，取得了3.3%的市场份额，在TOP榜上排名第九。即时通讯领域的霸主腾讯在2007年第四季度中，凭借其原有网游的稳定表现及其新网游“QQ自由幻想”的贡献，营业收入较上季度增长23%，取得了8.4%的市场份额，市场份额位居行业第五。门户网站老大新浪，在上次涉足网游失利后，于今年年初再次挺进网游市场。
更多新创游戏公司则在完美时空和巨人的成功中看到了机会。在他们看来，网络游戏是一个理想的冒险家乐园，线上收入有巨大的爆发潜力，只要获得必要的资金支持，就有机会创造奇迹。
“无论是日本资本市场还是欧洲的资本市场，甚至纽约交易所和国内股市，都还有空间容下一到两家中国网络游戏公司。”一位新网游公司的创始人表示。
“中国互联网行业很难再有一个新的新浪，也很难再有一个新的百度。但是，我丝毫不怀疑未来一两年还会有新的巨人、新的完美这样的公司出现。”刚刚从盛大卸任的唐骏也对网游产业的前景持乐观态度。
腾讯副总裁任宇昕指出：腾讯决定进入网络游戏，不是一时冲动，原因是我们看到网络游戏用户需求的增长和网络行业持久的增长空间。
两位网游“元老级”人物已是做好了进入网游前的热身。“我们现在采取划根据地、代理的方式来进入市场。”蓝港在线首席执行官王峰透露，公司现已经签约了四款游戏。“年内，我们会推出四款自主研发的游戏，四款游戏加起来50万在线人数是我的目标。发展顺利的话，我会两年内让暴雨上市。”前盛大副总裁朱威廉表现出对抢占网游市场的必得信心。从网游公司走出的高管们，则一无反顾地踏上了网游征途。
网游造富，源于暴利
在韩国，网络游戏产业已超过汽车工业。在全球，网络游戏年销售额超过好莱坞全年收入。作为新兴产业，网络游戏已成为与电影、电视等并驾齐驱的三大娱乐产业之一。曾经雄霸一方的韩国网游厂商，在国内网游厂商的迅速崛起下，市场份额从最高时的90%下跌到10%.有着“互联网女王”之称的摩根士丹利董事、总经理兼全球科技研究主管玛丽。米克在去年年底的北京之行中盛赞，“中国的网络游戏全球领先”。
2005年，中国网络游戏总规模仅37.7亿元人民币。短短两年过去，国内网游上市公司的总市值已经达到108亿美元，对相关电信、IT、出版等行业的贡献，高达400多亿元。据有关机构预测，到2010年，中国网络游戏市场销售收入将达到172.3亿元。
依靠一款产品就可以成功上市，网络行业的成功之快和利润之暴超乎人们的想象。业内人士称，网络游戏产业的毛利率高达50%以上，最高的甚至有75%.2007年7月，创业仅几年的完美时空在美国上市，董事长兼首席执行官池宇峰当日身家就超过17亿元人民币。通过“武林外传”、“诛仙”等几款游戏，完美时空在2007年第一季度创造了1130万美元的收入，净利润达510万美元。第九城市董事长、首席执行官朱骏的“纸上财富”如今为24亿元，在胡润百富榜排在第351位。张朝阳花400万元买游艇的奢侈行为，在他眼中也变得不那么“爽”。
更大的奇迹发生在传奇人物史玉柱身上。2007年1~6月，史玉柱仅通过一款“征途”，就创造了营业收入6.87亿元。2007年11月1日巨人网络在美国纽交所上市，史玉柱一夜之间拥有了近500亿元人民币的身价，成为中国的超级富豪。
研究专家曾这样评价网游产业：“互联网产业里面最赚钱的是网络游戏。最容易管理、没有烂账的也是网络游戏。”正是“闻”到了这股“财富味”，史玉柱才义无反顾地踏上网游征途。目前，他的“征途”成为中国最赚钱的游戏之一，在“征途”的玩家中流行着每日消费排行榜，第一名每天的开销一般都在7000元以上，那些从头到尾只花了1万元的玩家，在游戏里被列入“不好意思开口”的群体。
2004年，盛大率先推出了免费模式。而这种免费模式的推出也滋长了网游的暴力空间。在免费网络游戏模式推出之后，整个网络游戏行业的利润率都在直线上升，搜狐“天龙八部”的利润率也在80%以上，这对于许多行业都是天文数字。网络游戏开始免费，收入来源转向装备的售卖，游戏的成功要全凭聪明的点子以及推广团队的强势。以“征途”为例：装备不是按件卖，而是要靠买多项材料才能“打造”，装备每升一级都要付出大笔人民币。
“网游在能不断创造新方法刺激玩家花钱而又不会引起反感的情况下，网游的暴利可以一直持续下去。”唐骏表示。
资本窥探，人才较量
2001年初，陈天桥的30万美元拿到了“传奇”的代理权，并以此创造了第一个中国式网络游戏创富神话。现在，任何一款知名网络游戏的代理费都超过千万美元。“没有一个亿不要碰网游。”在史玉柱看来，今天的国内网游业，已筑起了高高的门槛。
以盛大、网易、巨人为代表的行业领袖都是上市公司，有雄厚的资本，并在业界有举足轻重的地位。在这个睡觉时段也赚钱的行业，想迈进不仅需要数以亿计的资本门槛，更需要诸多独特的游戏开发人才，而这稀缺的人才基本上已被先来者垄断。众多大大小小的网游公司们游离在亏损的边缘。
“网游是一个赚钱快，亏钱也快的行业，环境变化太大。现在，新进的VC要投资风险将很大。”软银一位投资人对投资网游表现出担忧。
既然网游企业赚钱速度快，为何还要竞相海外上市？互联网分析师指出，这是由网游行业的特征所决定。随着竞争加剧，网游行业已成为一个高投资和高风险的行业。只有通过上市募集资金，网游企业才可能在未来的竞争中获得更多资源，以应对来自竞争对手的强大压力。
稀缺的网游研发人才成了众多企业争夺的重点，网易、巨人、完美时空、金山等公司的成功，无不与自主研发有关。业内人士称，“盛大、网易、巨人等大型网游公司是滋养人才最好的地方。”
“在国内网络游戏行业，招聘经验丰富的员工已经变得越来越困难。”网龙创始人刘德建透露，如果不是因为地处偏僻的福建，网龙也可能遭遇大面积人才流失。
对于网游业的新进者，最直接的压力来自盛大、网易、巨人等第一批上市的老牌网游企业。由于拥有大量现金储备，盛大今年推出了一揽子吸纳人才的“风云计划”。史玉柱也公开表示：“随时寻找、收购优秀的公司、团队或者项目。用钱把国内最顶尖的人才、最优秀的公司吸引过来。”
