通过对实物、现金的实地盘点和对银行存款、往来款项的核对，确定各项实有额同账存额是否一致的一种会计核算方法。
其作用有：
（1）确定各项财产物资、债权债务的实有数，查明账存额与实存额之间的差异以及产生差异的原因和责任，以便及时调整账面记录使账存额与实有额一致，保证会计核算资料的真实和可靠；
（2）查明各项财产物资的储备和利用情况，以便采取措施，充分挖掘财产物资的潜力，促进财产物资的有效使用；
（3）查明各项财产物资有无挪用、贪污、盗窃以及有无毁损、变质和浪费等情况，以主时采取措施，加强管理，保护各项财产物资的安全和完整；
（4）检查会计主体对财经纪律的遵守情况，查明各种往来结算款项的结算是否正常，及早发现长期欠的债权、债务，避免坏账损失的发生，并自觉遵守结算纪律和制度；
（5）查明财产物资的验收、保管、调拨、报废以及现金出纳、账款结算等手续制度的贯彻和落实情况，发现问题及时采取措施，建立健全有关规章制度，提高管理水平。
财产清查可以按不同的标准进行分类。被清查的对象和范围，可以分为全面清查和局部清查。按清查的时间，要以分为定期清查和不定期清查。
财产清查是一项复杂而又细致的工作一般包括三个步骤；
（1）成立清查小组。财产清查前成立清查组，负债财产清查的组织和管理。其主要职责是，实施清查以前，合理安排清查工作；清查过程中，进行监督、检查和指导；清查结束后，提出处理意见和建议。
（2）布置准备工作由准备工作清查小组负责安排主要包括：会计部门提供的完整、正确会计记录，财产管理部门将各种手续办理齐全、将实物整理整齐，并准备有关的衡量器具及清查所需的登记表。
（3）实施财产清查。清查人员按清查组的计划和要求，进行清查。在清查财产物资时，应有财产物资的保管员在场，并登记盘点表；清查现金，应有出纳人员在场，并登记现金盘点报告表；清查银行存款，应将银行存款日记账和银行对账单核对，并记录“未达账项登记表”，必要时还可以到银行查证；清查债权债务，可通过询证、函证进行核实，并登记“结算款项核对登记表”。
财产清查包括对财产的实物量清查对财产物资、债权债务人价值清查和核实两部分内容。对实物量的清查，常使用实地点法和技术推算法；对价值量的清查和核对，常使用账面价值法和查询核实法。
实地盘点法是通过实地清点或用计量器具确定法。各项财产物资实物数量的方法，技术推算法是通过特写的技术方法对财产物资的实存数量进行测算的方法（如对油罐中的油量进行测算）。账面价值法是根据被清查财产的账面价值确定财产物资价值的方法。查询核实法是以账簿资料为依据，采用一定的查询方法，检查债权债务金额的方法。